一个中国数学家讲的小故事

若干年前，一位中国数学家×××（他的姓和名都不能告诉你）讲过一个小故事，很有趣。我介绍如下。他讲的时候，重点是故事中的内容，至于技术细节，那不是重点，我们也没有兴趣去询问。至于谈话的内容仅是大意。

在某年（具体的哪年他没有讲），他和几个人负责完全一项很困难的任务。当时中国研究核武器，急需某国生产的超级计算机。至于具体的应用技术细节，他可能也不清楚；或者他清楚，但他不想讲。那个型号的计算机是在什么委员会上管制名单上的。中国想买是不可能的，想“骗”也是很难的，遂将眼光转向英国。“他们”认为骗英国人有成功的可能性。至于所谓的超级计算机是时间性极强的东西，现在是超级计算机，可能在三五年内就不超级了。具体的型号嘛，他没有讲，我们也没有兴趣问。

他和英国人谈判。至于具体的地点是在英国还是中国，他也没有讲。那个型号是英国的产品，还是通过英人之手，转手其他国家的产品，不详。

选他和英国人谈判，目的是为了使英国人相信，这样的购买仅是科学研究用，或“民用”，和军方无关。稍微熟悉中国情况的人很容易知道，后者的那样情况几乎很少出现过。

他开门见山地提出要购买那个型号的计算机。英国人问：“你们买它干什么用呢？”他回答说：“我们搞天气预报，和建筑大型水电站要进行力学上的计算。”他这样的回答是事先经过深思熟虑的。天气预报上，某些方面的计算需要的计算机越快越好，因为天气预报有极强的时效性。计算再好的结果在事后才得到，那几乎没有了任何意义。至于力学上的计算，那几乎没有什么时间的要求，但对于国计民生非常重要，出了问题是非常可怕的。至于超级计算机可以用在生物学、化学及天文上的计算，他们也许没有想到，或者没有必要去提。

英国人经过一番思考后，认真地回答他们：你们需要解决的那些问题，据我们所知，用你们自己生产的某类计算机的性能就完全能满足。没有必要花那么多的钱来购买这类的计算机，你们国家还不富裕。这个应该你们的最佳选择。

英国人的回答显得很认真和客气，并且不容许他们再寻找借口。他们也只好客客气气地后退。

这就是他当年经过的事情。