在秘魯的西北部，公元1世紀至7世紀，曾經存在過一個燦爛的古文化中心，後來又神秘地消失了，這就是近年很受許多研究者關注的莫契文化。

莫契人從事農業種植、打獵、捕魚活動，同時還在南美洲西部廣大地區進行貿易，為其文化創造打下了堅實的基礎。他們用土坯、磚塊砌成雄偉的金字塔和高台，作為宗教儀式和行政中心；而在主要首領死後，莫契人又在這些建築物下修造墓室，安放屍體。

在秘魯首都以北約560公里處，聳立着一座十分壯觀的太陽金字塔，高41米，占地5五平方米，用1億多塊磚坯壘成，全部工程耗時達數十年之久。

1988年7月，考古工作者在一座長70米、高10米的莫契人的高台下，發現了一座保存完好的莫契文化時期的墓室，約建於公元300年。考古工作者從墓室中發現6具屍體，其中一名墓主屬武士和祭司階層，殉葬者多人，分別在墓主的上下左右。有兩個約20歲的女子，大概是主人的妻妾；兩個約為40歲的男子，當為護衛和侍者；侍者旁有一條狗，可能是主人的愛犬；還有一個20歲左右的男子，也可能是衛士。奇怪的是這個男子沒有雙足，兩個女子和另兩個男子也各有一人缺一足。據推測，他們的腳是為防止他們在殉葬時逃跑而被砍掉的。

古墓中出土了大量的陶器和金銀銅器等陪葬品：有工藝精湛的貴金屬工藝品，有眼睛由珠寶和青石雕成的金頭人；有金杯，其裝飾圖案反映了古秘魯的發達農業；還有貌似美洲虎的貓科動物雕刻品；有比實物大兩倍的金花生和飾有精美圖案和人物形象的陶壺、陶碗等。

造就了如此成就的莫契文化，卻在公元700年以後消失了。專家們對此有各種不同的看法。較有代表性的觀點是：被另一個強大的文化給淹沒了；被入侵者給毀滅了；被毀滅性的自然災害給摧毀了。但各種說法尚沒有一個絕對的說服力。