注：下面故事的人物、地点多用化名表达。建外代表本人。
（一）为族里的老屋拍照
建外家的百年老屋早已破败。这是栋旧式砖瓦大屋，多年前在建外的家乡是很常见的。屋内睡间十二，上下两堂前（厅），中间一很大的天井（没有玻璃门的天窗）。
这屋的四周，还设有外间，厨下（房）等。这屋曾经住着大公（建外的爷爷）、四公、三公门下的九个小家庭。建外儿时屋内曾四世同堂，住几近半百人丁。二公的门下则住在西边的另一屋里。
这屋如今只有三公门下的一家凑合用着一两间。其他各间都人去房空。这日边望着破瓦衰梁，丛生杂草，边一间一间地拍着照，建外心中满是人生苍凉的感觉。记忆中儿时美妙的大家庭生活，是无法与这个现实相合的。
附图一：建外家的百年老屋；附图二：瓦破梁衰—老屋天井

（二）河村及打工经济
注：建外的村子一带紧挨着一条美丽的南方小河，这里叫坊河。
一个大约的算法。这里乡下种禾，一般有二季，一亩田年产1500斤谷不等。这几年谷价约100斤80元，1500 乘 80 除 100，扣掉农药等费用，一亩田的年净收入能有一千元。
云燕一家五口人，分得五亩多田。夫妻二人留在他们的村里，借用他人十几亩，种着二十来亩水稻。二十亩田的年净收入两万左右，他们不用每天上班，与进城打工收入却相当。这对她（云燕）的家一个很好的选择。
明子在一海边城市的电子厂打工。在电话里他对建外讲，他的工资一月1600元，加班时达2000元。除去平日花销，干得不错时他能带一万元回家过年。
小龙和清子都是做了二十多年的木工，目前在省城建高楼。他们每人也每月挣两千元左右。他们住工棚，吃包公的饭（资本家真懂得剥削劳动人民），各得每月用去一千元。他们每人一年能省上一万。
建外注意到一有趣的经济上的动态平衡。进城打工，各工作间的收入是要相当的。从他与亲友的闲聊中，建外察觉，不管是去省城、厦门，还是去温州、深圳，一般都月收入二千元上下，年净收入一万元左右。
政府这一两年调整了农村政策，取消了“皇粮”，还给农户每亩几块补贴。建外的家乡又出现了局部的打工和留在村里种田的平衡。云燕曾长年在厦门打工，现和老公在家种田，同样划算，就是个好例子。
附图三：建外的村子一带紧挨着一条美丽的南方小河；附图四：村外河边的乡间小道—建外儿时长在这一带玩耍 。