確診感染的特朗普,上周二(10月6號)一早再次將新冠病毒等同於季節性流感,在推上表示,“在大多數人群中”,新冠“遠沒有流感那麼致命”。
美國的《波士頓環球報》給特朗普來了一次事實核查:
他說季節性流感有的年份會奪走10多萬人的生命,因此新冠相比也沒有那麼可怕;但事實是,在過去的10年裡,季節性流感每年造成1.2萬到6.1萬名美國人死亡。
據統計,美國新冠的死亡率是0.6%到1%,比流感的致死率高6到10倍。在過去7到8個月中,新冠殺死的美國人比流感在過去5年中殺死的總和還要多。
新冠的危害性跟流感比,到底如何?新冠是否就是某些人口中的大號流感?讓我們基於科學與各國官方統計結果,再做一次全方位的事實核查。
10月6日上午,特朗普再度在社交媒體上把COVID-19比作流感,對COVID-19的危害輕描淡寫。就在他發表這些言論的同時,特朗普剛剛離開醫院幾小時不到,依然在接受侵襲性治療。而截止至當時,COVID-19在美國已造成超過200000人死亡。
為了支持自己的論點,特朗普憑空捏造了美國在某些年份有超過100000人死於流感的數據,然而根據美國疾病控制與預防中心CDC提供的權威數據,美國每年死於流感的人數僅介於12000與61000之間。特朗普還聲稱,美國人正在學習如何與COVID-19共處。
臉書(Facebook)直接將特朗普發布的此番言論刪除,理由是該公司的政策不允許用戶散布關於COVID-19的不實信息。推特(Twitter)並沒有刪除其言論,但是在他的推文下加了一條警告標示:“本推文違反了推特關於散布與COVID-19相關的不實或可能有害的信息的政策。但是,推特認為保持此推文可見可能是符合公眾利益的。”
特朗普的情況非常特殊,一方面因為他很幸運,病情很早就被發現,另一方面也因為他獨特的身份與地位,保證了他能夠在最快的速度內接受最大劑量的侵襲性治療。因此特朗普的白宮醫師肖恩·康利(Sean Conley)認為,特朗普的病情恢復過程處於“未知的領域”,並且依然具有傳染性。根據CDC的數據,輕微與中等症狀的COVID-19患者依然可能保持超過10天的傳染性,因此要隔離至少10天。
但是特朗普罔顧專家的警告,急着返回白宮投入競選工作,在出院前發推文“我會很快回到競選的道路上!!!”並且一回到白宮就立刻發表電視講話,還不戴口罩。特朗普如此草率回歸白宮,不禁令人擔憂美國政府其他政要的健康安全。目前COVID-19正在美國政府高層中間爆發,白宮西翼幾乎已變成鬼城。
一、COVID-19和流感可以比較嗎?
簡單的回答:不可以。複雜的回答是,儘管二者都屬於傳染性呼吸道疾病,並且在症狀上有一些相似性,但是,COVID-19比流感更容易傳播,在某些人身上引發的症狀也更嚴重。同時,COVID-19的潛伏期也比流感更長,因此感染COVID-19的人群在不自知的情況下可能保持更長時間的傳染性。另一個巨大的差別是,COVID-19的疫苗尚未問世,所以防止被傳染的最好辦法就是避免接觸到病毒。
如果讀者希望了解COVID-19和流感的具體的相似處和差異點,可以參考CDC的官方網站:https://www.cdc.gov/flu/symptoms/flu-vs-covid19.htm,筆者在這裡簡單總結一下。
傳染期
流感患者在出現症狀前可保持1天左右的傳染性。大齡兒童與成年人在得病的最初3到4天內傳染性最強,但可以保持7天左右的傳染性。嬰幼兒和免疫系統弱的人可能保持更長時間的傳染性。
根據目前的研究結果,COVID-19患者在出現症狀前可保持2天左右的傳染性,在出現症狀後還可以繼續保持10天左右的傳染性。對於無症狀感染者或者症狀已消失的感染者,他們的傳染性也可能保持至少10天。
傳播方式
COVID-19在某些年齡的群體中傳播的能力更強。和流感相比,COVID-19更容易發生超級傳播事件,因此也更容易在人群中大面積爆發。
高危人群
高齡人士、免疫系統受損的人、以及孕婦都屬於流感和COVID-19的高危人群。二者的區別在於兒童:對於健康的兒童而言,流感引發併發症的風險要高於COVID-19。但是,免疫系統受損的嬰孩與兒童也同樣屬於流感和COVID-19的高危人群。並且,感染COVID-19的學齡兒童還存在罹患“小兒多系統發炎症候群”(Multisystem Inflammatory Syndrome in Children)的高風險,這是一種由COVID-19引發的罕見但卻很嚴重的併發症。
併發症
流感和COVID-19引發的併發症類似,都包括肺炎、呼吸衰竭、肺水腫、敗血症、心臟病、中風、多器官衰竭等。二者的區別在於COVID-19的併發症還包括心、肺、腦、腿等部位的動脈和靜脈中出現血栓,以及上文提到的“小兒多系統發炎症候群”。
藥物
對於因流感住院的人,建議儘快使用抗病毒藥物。對於COVID-19患者,儘管醫學界正在探索瑞德西韋(remdesivir)用於治療COVID-19的價值,但是目前並不存在一個得到公認的可預防或治療COVID-19的有效藥物。學術研究依然在進行中。
疫苗
每一年,科學家都會預測在該年流行的三到四種流感病毒病開發相關疫苗。但是針對COVID-19的疫苗尚在緊急研發之中。
在死亡的人數上,截止至特朗普出院的10月5日,美國已有210000人死於COVID-19,並且這個數字依然在快速攀升中。而在2015到2020年間,每年死於流感的平均人數不足40000人。如下圖所示。
除了美國,其他國家的統計數據也得出了相同的結論:COVID-19比流感危險得多。 在英國,根據英國國家統計署(ONS)的數據,截止至8月31日,英格蘭與威爾士地區直接死於COVID-19的人數是48168人,比從2000年以來任何一年死於流感和肺炎的人數之和還要多。
截止至發稿前,加拿大死於COVID-19的人數已超過9500人。而根據加拿大統計局的數據,在2014至2018年間,加拿大每年死於流感或肺炎的人數是6325至8511人,其中死於流感的人數是年均3500人。
所以綜上所述,COVID-19的致命性遠高於流感,COVID-19和流感不可以比較。
二、特朗普為什麼對COVID-19的危害輕描淡寫?
當年揭穿水門事件醜聞的美國資深記者鮑勃·伍德沃德(Bob Woodward)曾於去年12月到今年7月間採訪特朗普整整18次,其中多次問到了特朗普對COVID-19的看法,這些對話都被披露在伍德沃德9月出版的新書《狂怒》(Rage)中。
根據伍德沃德的引述,在美國出現COVID-19第一例死者之前的2月7日,特朗普曾親口告訴他,這種病毒是個“致命的東西”,“比任何重流感都致命”。當被問及為什麼不對外強調該病毒的致命性,特朗普說,因為他要避免公眾的恐慌。也就是說,特朗普在對外承認之前,早就意識到病毒的危險性了。
在2月底,特朗普對公眾承諾COVID-19已經“基本得到控制”,感染人數將很快降到零。同時他還對公眾表示,流感比COVID-19更可怕。在3月10日的一次國會山講話中,特朗普說:“冷靜吧,會過去的。”
特朗普此番言論沒過幾天,白宮就宣布全美國進入緊急狀態。隨後伍德沃德又採訪了一次特朗普,特朗普說:“我之前一直想輕描淡寫。我現在還是想輕描淡寫,因為我不想製造恐慌。”
《狂怒》出版之後,特朗普對自己說過的這些話供認不諱,但辯解說,伍德沃德之所以曝光他的這些言論,只是為了影響他的大選,而不是真的為了救美國人的命。在一篇推文中,特朗普寫道:“鮑勃·伍德沃德掌握我說的這些話已經好幾個月了。如果他認為這些話很糟糕很危險,為什麼不立刻報導我說的話來挽救生命?難道他沒有這麼做的義務嗎?不,因為他知道我的回答是正確、合適的。冷靜,別慌!”
特朗普的白宮新聞秘書凱萊·麥肯內尼(Kayleigh McEnany)也說:“我再強調一次,總統從來就沒有想對病毒輕描淡寫。總統表達出希望民眾冷靜的意願。總統很嚴肅地對待這個[疫情]。”10月5日,麥肯內尼自己也被診斷出感染COVID-19,成為COVID-19在白宮高層內部爆發的最新一環。
這場荒唐的鬧劇最終將如何終場,就看今年11月的大選了。