烏軍在9月11日奪回伊久姆之後，立即揮師西進，以曾在哈爾科夫橫掃落葉之精銳部隊，包圍了利曼（Lyman，又稱紅利曼）。17天過去了，利曼仍在俄軍手中，雖然烏軍奪取了周邊的幾個村鎮，進展卻十分緩慢，摧枯拉朽之勢並未重現。澤林斯基有一段時間沒宣布光輝的戰績了。

很顯然，烏軍終於碰到了俄軍的主力部隊。而這次與以前不同，烏軍是陣地戰的攻方，據說傷亡損失相當慘重。即便今後幾個星期內烏軍能夠奪回利曼，接下開還要打三四場同樣級別的陣地戰，並且場場必須大獲全勝，才能接近北頓涅斯克城郊，這還不考慮俄軍在此地區增兵。

想想馬里烏波爾。現在俄烏兩軍的角色剛好互換，烏軍攻，俄軍守。看來澤林斯基年底之前將俄軍趕出烏東的雄偉計劃很難實現了。