一般老中的父母对孩子的学校成绩很在意，孩子一般也争气，一个班里学习分高的往往是老中的孩子。其实仔细想想，大陆那些年出来的都是高智商的主，遗传基因在那儿摆着呢，孩子只要稍微用点功，成绩就差不了。

小小老大幼儿园上的是一所私立学校的幼儿部，后来就顺理成章的一年一年往上走。虽说一年很多钱，但下午可到六点才接，对上班的父母来说就像是BABY SITTING，很方便。另外当时到加州之前，有在加州长大的同事说到了加州就不要想公立学校，因为八十年代公投通过的加州第13号提案（PROPOSITION 13）彻底毁了加州的公立学校系统，使60年代排全美第一的加州公立系统成了90年代大陆州倒数第一。仅比阿拉斯加和夏威夷强。那家伙就是从小一直到高中都是私立。

小小老大一直在私立上到了二年级半，后来发现这私立存在两个问题。一是越往上学生越少，班里人越来越少，5年级甚至才不到10个学生，出现混年级上课。可能是因为学费随年级长，我们觉得是第二个原因，老师的质量随年级增高而下降。

加州教师工会的势力极大，可左右选举，政客们都捧着，工会为教师争到的福利就好。有本事的教师都想进公立系统，等于有铁饭碗。进私立的都是进不了公立的，因为在小学水平私立老师的工资高不了，所以随着小学年级的增高，老师的质量就相对下降。

但在低年级却不一样，反正老师的工资都低，师资相对于公立反而强。班小时间长，比公立学的要快。另外小孩在8岁以前凭的是NATURE TALENT，教授的方式很重要，刺激孩子的本能是关键。小小老大从幼儿园开始就学了太阳系，地壳地幔，和简单分数的概念。阅读是最重视的，数学也比公立进度快，重复率高，光加减就上了近三年。

另外与公立不同，私立公开鼓励好学生，对孩子的进取心刺激很大。每个月老师评美式三好学生（CITIZEN OF MONTH），德、智、体综合算，一个班就一个。全年再有一个CITIZEN OF YEAR。随时在班里公开学习成绩排座次，这在公立学校根本不允许。小小老大从来都能评为月三好，而且不止一次。一个班近20个学生一人一次一年也就能排12个人，可小小老大能得两次，所以年终自然就是那唯一的年度三好生，另外成绩永远全班第一。SAT考试公立从二年级开始，但在那私立是从幼儿园就有SAT成绩，小小老大一直是99%以上。一年级的SAT成绩单说她的阅读水平到了5.9年级，也不知是怎么个算法。既是全国统一判卷，想必没夸张。她自我感觉很好，因为老师都喜欢她。绘画老师在离开学校时还一定要自费给她发个奖，说是小家伙极有绘画天才。我想我幼儿园时也这样被人说过，但后来也就那么回事，但也许是因为文革而被耽误了。

最大的好处是我们基本上不必在小家伙的学习上操任何心，学校全包了。另外每年两次的学校汇演小小老大都是那种有台词单练的主演，就因为她那时说话非常平稳，细声细气，一副小大人的样子，音乐课老师喜欢她，不像现在整个一小太妹野丫头的说话气派。反正是老师家长都高兴，孩子也轻松。

小小老大代表她那学校的那个年级的班参加过两次学校北加州系统的拼词比赛（SPELLING BEE）。一个班一个名额。第一次是在幼儿园，班主任张口就指定小小老大去，别人连争一下的机会都没有。一百多孩子，进了前八名。小家伙即不懂规则也不懂输赢，好像无所谓，我们是很兴奋。

第二次代表一年级，班里五个被认为最好的竞争，她又是第一。这次有了经验，也知道输赢是怎么回事。一路挺顺利，到了就剩大约20个孩子时，主席宣布四年级以前的词都用完了，开始用五年级的词。最后绝大部分孩子都卡在了ATTORNEY这个词。小家伙们根本不懂是什么意思，放在句子里也没人懂，只能凭发音拼，眼看一个一个孩子被刷了下去。小小老大排在后面，开始还不再乎，但后来发现没一个孩子拼对的，眼看就要到自己，开始发慌。等到了她后，凭发音拼出，就少了一个T，自然也就刷了下来，不过是最接近的一个，老师也很遗憾。这次没能进前5名，和一大帮孩子一起刷了下来，说不上是第几名。到底有聪明的，拼了出来，台上就剩下了5个孩子。小小老大开始不太在乎，但后来发现台上还有一个同校的但是另一个班的小老印还在，开始不高兴。其实那小老印挺聪明的，最后进了前三名。

这所私立学校对小小老大的启蒙教育是非常之好，尤其在阅读上，远比公立学校超前，以至小小老大二年级后半学期转到一流的公立学校后，觉得什么都早学过，老师不得不单为她准备教材。

不好的方面？当然有。第一是要穿校服。那衣服是涤卡的便宜料子又穿不坏，平时没人爱穿。小老大包怨小女孩的漂亮衣服都不能穿。大冬天穿短裙，还得买配套的加厚长筒袜，特不舒服（现在那两双袜子还在家里当她的滑雪袜）。小孩长的又快，学校的和家里的没穿几次就得换，几乎全新。后来搬家时捐了13包大垃圾袋衣服，至少10包是小老大两年里的，尽是名牌，只能在周末穿的，特浪费。

再就是当了特听老师话的好孩子，老师的屁都是香的，到了公立很长时间才改过来。

第三就是二年级后私立的PROGRAM比公立的少了，大概是因为学生少了，收的钱少了，雇不起老师了。西班牙语从幼儿园开始学，本来不错，到了二年级竟给砍了，就因为聘不到老师。

一年级SPELLING BEE 现场直播：