湿婆大神是古代印度婆罗门教的三大主神之一。
他是毁灭之神，又是一切舞蹈的统治者。
他掌握着世界的轮回，他的舞蹈既预示着毁灭也孕育着新生。

湿婆大神经常独自到深山密林里修行。
有一回，湿婆来到喜马拉雅山的一处松树林里，他赤身裸体，披头散发，满身尘土，他唱着奇怪的歌，发出可怕的声音，手舞足蹈地跳着粗俗不堪、厚颜无耻的舞蹈。
湿婆的歌声吸引了居住在这里的众神和他们的妻子，女人们被他的舞蹈所吸引。湿婆边走边跳，女人们紧跟不舍，目不转睛地看着他。
众神大怒：是什么人竟敢如此放肆，破坏这里的宁静，勾引我们的妻子？
于是众神开始诅咒湿婆：“既然你的声音像驴叫，就让你变成驴子吧！”
但是，湿婆的法力使这些咒语根本无法伤害他，那些女人依然像着了魔一样继续围在湿婆的身边。
于是众神更加愤怒，他们联合起来一同诅咒：“奇形怪状的生灵啊！失去你男性的标志吧！”
咒语刚落，舞蹈者的生殖器立刻掉了下来，湿婆身影也顿时悄然消失。
随即周围的一切变得紊乱不堪，太阳失去了光芒，星辰运行失去了规律，季节循环遭到破坏，世界变得黯然失色。众神的意志变得松懈，精神和体质不断衰退，男性特征逐渐消失……

众神惶恐不安地找到他们的父亲——造物主大梵天。
大梵天告诫众神：你们冒犯的是湿婆大神，必须忘掉所有愤懑，用虔诚之心塑造林迦（湿婆的生殖器），并虔诚地崇拜它，恳求湿婆的宽恕，如此才能得到新生。
众神回到松树林，按照大梵天的吩咐把林迦当作湿婆顶礼膜拜。
一年以后，大地回春，万物复苏，鲜花盛放，世界又恢复了原来的面貌。

从此以后，在婆罗门教流行的地方，到处都把林迦当作湿婆的形象来顶礼膜拜。