我们从来没有看过曾经入围好莱坞电影金像奖、由罗伯特•德尼罗(Robert De Niro)主演的英国大片《战火浮生》(The Mission, 1986)，直到临行前甚至都未来得及拜读诺贝尔文学奖小说加西亚•马尔克斯的《百年孤独》(Gabriel Garca Mrquez "One Hundred Years of Solitude", 1967)。不过，光从报刊杂志上浏览的史记传说以及互联网传播的八卦新闻，我们对烘托其故事情节的背景之地──卡塔赫纳市(Cartagena in Columbia)早有所知。

      卡塔赫纳地处哥伦比亚北部海滨，三面环水，与古巴共和国的哈瓦那(Havana)和波多黎各自由邦的圣胡安(San Juan)同属加勒比海西印度群岛上三大最重要的港口。早在16世纪中期，这里就已经发展成为西班牙殖民者强夺豪取南美洲财富的中转站。从地理上看，它的身后是一片通往首都波哥大(Bogota)的开阔地带，距离国家经济命脉马格达莱纳河(Magdalena River)油田不远，因此从经济角度来说，卡塔赫纳跃居哥伦比亚主要油港和石油加工中心，应该在情理之中。

      1984年，这座仅有451年历史的老城重镇凭藉其城墙环绕的古刹名宅，巴洛克(Baroque)雕花流线状宗教审判法堂(Palace of the Inquisition)，安达卢西亚(Andalusian)地中海式别墅庭院，加泰罗尼亚(Catalan)半圆拱形康德莱西娅修道院(La Popa Candelaria Convent)，南美洲西班牙风格的第一大防御工事──圣•菲利浦城堡(Castle of San Felipe)，代表百姓心声的天籁之音──圣彼得•克拉佛大教堂(Church and Monastery San Pedro Claver)，旧时专卖非洲黑人的奴隶市场(Square of the Carriages)，以及全城严格按照社会等级划分的三个地区──古典富贵繁华区圣彼得(San Pedro)、现代小资中产区圣地亚哥(San Diego)和无业大众贫民区盖特塞马尼(Gethsemani)，一并被联合国科教文组织纳入《世界遗产名录》(UNESCO Heritage Site)。

      一月底的卡塔赫纳，正值一年中旅游最佳季节。徒步行走在圣彼得区鹅卵石铺就的狭窄街道，马路两旁窗沿门前锻铁栏杆打造的阳台回廊式样标新立异，一个塞过一个。里面摆放各式各样的卉木盆景，鲜花盛开得十分喜庆。空气中不时传来萨尔萨(Salsa)舞曲，热烈奔放的节奏，叫我们脚底生风心情大好。时下温度不高，但我们还是很快就感受到加勒比海南岸、赤道周边地区特有的闷热天气。

      圣彼得区不大，被400年的石墙裹得严严实实，西班牙殖民式建筑为主体的亭台楼阁转而又把我们紧紧夹在伸手张臂就可以触摸到邻家对门的空隙里。很多人对“黄金之国”的走私贩毒唯恐避之不及，可这里寸土寸金，少则几百万欧元，多则上千万美钞。每栋楼房外表被涂成五颜六色，绚丽得如同儿时过家家用积木搭建的童话世界。

      老城方圆仅有几个巷子，长短不过2英哩(3.2公里)，每一处风景都几经风雨满含沧桑。除了名胜古迹之外，最热闹的自然是当地富贵乡绅云集的酒吧餐厅，灯红酒绿美味光鲜。拉丁社会名流盘踞的欧式豪宅，大都屹立在塑像成群的广场周围，因此吸引了大量像我们一样的海外游客。先去附近的“黄金博物馆”走走瞧瞧，我们鉴赏不少西班牙统治时期用各种黄金打造的珠宝首饰；再到宗教审判法堂见识一下“新世界”如何肢解残杀800名异教勇士。没有历史上革命先驱抛头颅洒热血，哪有哥伦比亚共和国当今的政治独立？

      等到夕阳西下，大概是我们回首古城的最佳时刻。驻足于圣多明哥广场(Plaza of Santo Domingo)，费尔南多•博特罗(Fernando Botero)雕像作品“斜躺的女人”(Reclining Woman)仿佛向我们描述许多遥远的传说；滞留在民族英雄玻利瓦尔广场(Bolvar's Square)小憩片刻，我们可以跟当地人一起领略哥伦比亚的骄傲。

      圣•菲利浦城堡位于城墙之外的贫民区，头顶时令瓜果的非洲后裔和挑着扁担兜售小吃的商贩时刻尾随在我们身后；摩托出租车、交通汽车更是从我们眼前呼啸而去，到处人头涌动尘土飞扬。说实在的，如果不是为了爬上坚如磐石的堡垒，亲自考查花了100多年才得以修建完毕的浩翰工程，我们情愿呆在小巧玲珑人见人爱的古城老区。

      因为天气炎热潮湿，当地土著居民喜欢用最艳丽最刺激的佐料调剂口味。每当加勒比海水温升高，鱼类产品纷纷涌向市场，人们将刚刚捕捞上岸的新鲜活鱼习惯性地涂抹一层茴香、胡荽，然后放到炭火上一烤。哎呀，这种海鲜美食只有到此就着当地风俗，我们才觉得有滋有味份外喷香！

      打完牙祭后，我们顺便取道来到高楼林立的现代区采购，孩子打算买些具有象征意义的土特产品，准备返校时给班上的同学作秀(Show & Tell)。

      的确，跟亲朋好友分享卡塔赫纳旅游见闻，是我们回家后肯定要做的事情。

(二OO九年一月廿七日)