首先，“愛國主義是歹徒的最後歸宿”這句話的出處，是十八世紀英國大文豪塞繆爾·約翰遜（Samuel Johnson），而不是豪佛。豪佛（Eric Hoffer）僅曾在著作中引用。

這句話的原文為：Patriotism is the last refuge of a scoundrel。所以正確的中文應為：

愛國主義是惡棍最後的庇護所。

世人對這句話的理解，由於忽視以下兩點，常常有誤：

一。此處指的愛國主義，是掛羊頭賣狗肉的偽愛國主義。

二。偽愛國主義不是惡棍最後的庇護所，而是首選，Johnson 身後的歷史經驗證明。

那麼什麼是偽愛國主義，什麼又是真愛國主義聶？

偽愛國主義者，大致有兩種，一是上當受騙被利用的自殘式愛國主義者，另一類是完全受出生地、所屬族群驅使、對價值觀念毫無考慮的狂熱“愛我主義”分子。

現代國家，如美國，其基石，是對每一個公民作為個體獨立存在之價值的充分承認、並予以充分尊重。美國之於美國人民，是個賴以生存的經濟、生活方式、價值觀念的共同體。其內涵遠遠大於疆域、種族、或文化。

在此前提下，我們因感念來之不易的自由，從而產生不惜以生命捍衛的高度理性的愛。於是，我們才有了愛國主義，真正的愛國主義。

美國的愛國主義籲求，從來不是簡單的疆域。我們流血捍衛的，是世界上獨一無二的價值觀念和維繫這套價值觀念的所有典章制度。

因此，我們不可對愛國主義不分青紅皂白全盤否定。對愛國主義的全排否定，與偽愛國主義一樣荒謬，是一個硬幣的兩面，形異而神同，一體之兩面也。

樓下妖妖說的，民主國家不需要你愛，恰恰完全說反了。

事實是，專制社會不需要人民愛護，而民主社會，離開了其人民的愛護，則一天也維持不下去。美國剛剛贏得獨立，國父 Benjamin Franklin，在回答美國應該成為什麼政體的問題時，意味深長地回答：A republic, if you can keep it。就是這個意思。

箇中原因，其實也並不複雜。

現代民主，是人類經幾千年上下求索、以血的代價得到的、逆動物天性的嚴密精緻設計，決非天然。而專制則是基於動物本能的自然產物，一個社會，如人群 尚未開智啟蒙，不懂得自己的利益所在，麻木不仁，從而不盡心規避專制，則專制必然發生。道理一如機體不生病需保養照料、物體不腐敗需防腐維持一樣。

民主是具道德感和理性思維的人類獨特的產物。專制是動物世界受動物本性驅使的必然結果。

愛國主義萬歲！