毛曾经解释过持久战的做法，即假如一个县有哪怕最基本的抵抗，日军就至少需要50个兵来控制所占领的县，不能再少。

而控制大城市和交通线需要更多的军队，那么计算当时中国的县的数量，大城市和必要的交通线的总长度，日军需要大致一千万军队才可能控制中国，而这是日本不可能做到的，因为其人口有限，无法建立那么庞大的军队。

因此只要在占领区有很基本的抵抗和不合作，日军就不可能占领整个中国，则战争就能坚持，中国最坏也不致于失败。

毛的这个解释是在三六年对美国记者的谈话里，一般认为是对史沫特莱等人。

毛的这种计算是非常机械的（比如日军在国府”模范县“奉化及宁波市地区总共只驻有50个兵，因为当地民众的合作），但给出了一种可能，事实上三八年后日军难以组织二十万以上人的大型会战就是因为战线已经拉的很长，在有后方袭击破坏的情况下不得不用兵保护，所以无法集中兵力，更难以解决大兵团进攻内地的给养问题，因为在关内的征粮和运输容易受到土八路的破坏。日军在占领了 华北后不能征粮，也不敢类似关外那样建立屯垦团引入日本移民，因为土八路可能无法与日本正规军对阵，但消灭汉奸和日本农民是足够的，也就是限制了日军得到合作的可能。日军40年前后时在华北驻有35万军队，还不算伪军的几十万，而华北并没有国军，那么日军保留（或被拖住）那么大的兵力是有原因的。

蒋百里的关于持久战的解释是所谓的”胜也罢，败也罢，就是不与他讲和“的方针，力图防止古代中原打赢一仗后就主动议和，导致对方几年后养足精力再次进攻的现象。但他认为中国抵挡日军的进攻是可以做到的，实际上从淞沪会战到南京会战等一系列国府都失败的会战来看，只要日军集结了二十万军队以上参加，国府就挡不住。

蒋百里有不少战略理论，但毕竟没有打过仗带过兵。他的另一个抗战理论是全国开花，也是客观上可以分散日军的概念，防止日军占领一部分中国，经营那部分，然后进攻另一部分的以战养战方式。

但全国开花是需要具体的实施方式和能力的，不是喊一句口号就能让所有中国人都不与日军合作和打鬼子，而国府在敌后没有军队，怎么敌后”开花“？而敌后不能开花就不是全国开花，这些都是蒋百里没有考虑的，毕竟没有打过仗，大概从来没想过国府在敌后的队伍多数会当了汉奸军队帮助日军维持秩序。