11月14日，美國“防務新知”（defense update）網站報道，為美軍提供察打無人機的主要廠商“通用原子能”公司宣布，該公司在10月12日美國海軍一次演習中，首次展示了MQ-9無人機執行反潛巡邏任務的能力，以及MQ-9中空長航時無人機長時間監視水下目標的能力。
報道稱，在這次演示中，美國海軍的直升機投射的聲吶浮標將信號傳輸給空中的MQ-9無人機，該機隨後將聲吶浮標搜集到的信息傳輸給數百英里外的地面控制站。
通用原子能公司提發布的想象圖，掛載反潛聲吶浮標的“死神”無人機
這次演示中，Ultra Electornics公司生產的聲吶浮標和接收機成功配對，通用動力任務系統公司（加拿大）則提供了信號處理技術，上述設備均搭載在MQ-9無人機上。地面控制中心根據飛機傳輸的信號生成了搜索方案，並通過衛星上傳到無人機。這一技術意味着MQ-9無人機可以獲得靈活而可靠的長時間反潛巡邏能力。Ultra Electorincs公司還為該無人機研製了特製聲吶浮標發射吊艙，這樣可以讓飛機在更大的海區內進行更快速的巡邏。
在這一任務中，MQ-9還展示了海上水面目標監控功能，使用“山貓”多模式雷達，在海上大範圍搜索模式、逆向合成孔徑模式下，執行了水面目標搜索辨認任務。這架無人機上，同時還安裝有光電、紅外觀察系統和高分辨率全動態電視攝像機，可以用來分辨水面艦艇目標。
觀察者網軍事評論員表示，“死神”無人機是一種大型中空長航時無人機，已經被廣泛用來執行對陸上目標的搜索觀察監控和打擊任務，但用於執行海上巡邏任務，這還是第一次。
不過，使用長航時無人機執行對海監視任務有很多好處，尤其是對於搜索常規潛艇來說，可以大大擴大海上巡邏的範圍，實現對大面積海域的不間斷監控。如果在大面積海域部署多架無人機，在沒有海空兵力驅逐或擊落這些無人機的前提下，常規潛艇幾乎無法在無人機監控區內安全活動。
正是因為長航時無人機在對海監控上的巨大優勢，目前美國、中國等主要大國都在積極研究這方面的相關裝備。
此次美國MQ-9無人的演示中使用了加拿大通用動力公司提供的“山貓”多模式雷達系統，這是一種可供無人機搭載的小型對海監視搜索雷達。
2016年中國珠海航展上，中電科14所展示了KLC-11雷達， 其功能與“山貓”雷達相似，不過由於採用更先進的有源相控陣技術，在分辨率，探測距離等方面有一定優勢。據消息，該型雷達已在國產某型無人機上進行海上測試。
而這次美國MQ-9無人機演示的聲吶浮標系統在反潛作戰方面對無人機的作戰能力有一定拓展，可以預料，中國未來也將會研製與之相似的系統。與美國相比，我國的海上反潛巡邏壓力更大，而國內載人反潛巡邏機（高新6號）數量目前還不足，可能會使用廉價的無人機執行這一任務。
