5月4日，與首艘國產航母的兩則消息引起國內軍事愛好者的關注：一是遼寧海事局發布航行警告，當日16時到11日16時在渤海海峽黃海北部執行軍事任務，禁止駛入；二是航母甲板上最後的施工設備已經被吊下船，甲板罕見地徹底清空，連此前裝生活物資的木箱都全部不見。種種跡象表明，未來一周內將可能是國產航母首次試航的關鍵“窗口期”。由於有遼寧艦積累的建造、試航經驗，首艘國產航母試航期很可能會與建造期一樣，較正常周期大幅縮短，試航可能在1年左右時間裡就能完成。

　　僅在一天前，也就是5月3日，國產航母甲板上還有約2台空中作業車，碼頭上的吊車也在往航母上零星吊運設備或物資。同時，大批頭戴安全帽、身着統一制服的人員也在甲板上列隊。從隊列整齊劃一的隊形來看，這些人員疑似來自海軍，可能是國產航母的艦員。他們的到來以及登上航母，也預示着離試航之日不會太遠。

　　而到了5月4日，國產航母甲板上不但一台施工設備都沒有了，而且以往人頭涌涌的施工人員也基本消失。所有施工設備的撤場，意味着國產航母艦島、甲板等處的建造已基本結束。施工人員的消失，則表明連僅需要人工的安裝工作也可能已全部完成。至此，原本正常需要28個月左右的碼頭舾裝、系泊試驗，可能僅用12個月就徹底結束。

　　回顧此前遼寧艦完成續建後的試航，前後耗時約2年，出海10次左右。基本上在遼寧艦2012年9月交付中國海軍之後，大連船廠就立刻開啟了首艘國產航母的工程建造準備工作。兩艘航母的建造前後銜接得如此緊密，也保證了設計施工團隊熟練操作的延續性。所以，國產航母才能以比正常周期縮短了超過一半的工期，完成船台建造和碼頭舾裝。

　　而且，位於我國中部地區某地的航母綜合實驗平台，對國產航母的快速建造也居功甚偉。航母實驗平台早在2年前就開始了國產航母艦島的電磁兼容測試，同時還反覆進行了甲板艦載機、各項設備調度的模擬操作。有了航母實驗平台的先行試水，國產航母在建造時只需按部就班即可，不用在分段、大部件安裝時還要經過反覆拆裝才能準確安裝到位。

　　以上兩點，是首艘國產航母建造速度如此之快的最重要的“場外原因”。

　　從首艘國產航母安裝的主要設備，應用的建造技術來看，與遼寧艦相比有較多改進，但大多並未達到有代差的地步。所以遼寧艦除了施工經驗，試航經驗也可供國產航母借鑑。更重要的是，由於有遼寧艦、航母保障艦（88艦、89艦）的存在，目前國產航母從操船的艦員隊伍，到艦載機飛行員等，基本都已培訓完畢。也就是說，以國產航母為母艦的中國海軍第二支航母部隊，現在應該是完成組建，並能在遼寧艦上熟練操作的階段。

　　所以，國產航母開始試航後，基本可以省卻人員熟悉設備、操作等的重要步驟，主要可專注於艦載設備、子系統的實際應用測試。簡單來說，只要出海航行測試時不出質量、安裝方面的問題，首艘國產航母就已經具備了交付中國海軍的條件。所以，試航期可能會比遼寧艦少一半，僅需1年左右的可能性很大。

　　按照公開資料顯示的我國航母工程規劃，被稱作002航母的首艘國產航母最遲應在2020年服役。但是從現在的進度來看，如果試航一切順利，002航母可能明年內就能交付，到2020年可能已形成了戰鬥力。

　　也就是說，中國海軍最快後年就會進入形成實際戰鬥力的“雙航母時代”，屆時兩艘5萬噸級航空母艦搭載超過50架艦載機，並可能擁有055型萬噸級導彈驅逐艦這一“首席帶刀護衛”，這樣的航母戰鬥群足以在太平洋、印度洋等大洋開展常態化巡航和訓練，有效承擔起海軍肩負的“遠海護衛”重任。