據印度媒體《歐亞時報》網站報道,印度空間研究組織(ISRO)正準備恢復其太空發射,並計劃於11月和12月進行多次發射。
該機構計劃在12月前首次發射小型運載火箭,這款小火箭將幫助印度方便的發射重量較輕的衛星,而且新火箭可以在一周內完成組裝。
印度空間研究組織還將使用PSLV-C49運載火箭發射一顆先進的地球觀測衛星Risat-2BR2,以增強印度對邊境的監視能力。這顆衛星具備在晝夜間以及所有氣候條件下工作的能力。印度目前正在拉達克邊境與中國展開激烈對峙,預計這顆衛星將極大地協助印度軍隊在實際控制線地區進行監視。除Risat-2BR2衛星外,印度PSLV-C49火箭還將同時搭載10顆外國商業衛星進行發射。
印度的另一項重要發射將是在今年年底前對其“可重複使用運載器技術驗證機”(RLV)進行地面着陸試驗。由於新冠疫情的爆發,這項試驗一直未能進行。RLV被稱為印度版“航天飛機”,其首次試驗於2016年成功進行,當時它測試了自主導航、制導與控制、可重複使用的隔熱防護系統和重返大氣層任務管理等關鍵技術。
新的測試將用直升機從距地面約4000米的高度釋放後展示RLV驗證機的着陸能力。RLV將在滑翔後展開降落傘並在機場降落。RLV是印度空間研究組織最具挑戰性的項目之一,旨在開發一種可重複使用的運載工具,從而降低進入太空的成本。
2020年,隨着新冠病毒的傳播,全球陷入停滯,大部分人的活動都受到限制。而印度最重要的航天部門也沒什麼不同,它的一些關鍵項目都停滯不前。多年來,印度空間研究組織就像發條一樣在不斷在創新空間技術。對一個在世界各地擴展業務的部門來說,稍有拖延就意味着會蒙受巨大的損失。
目前,由埃隆·馬斯克領導的美國SpaceX公司已經多次發射了可重複使用火箭,這大大降低了火箭發射成本,這也使該公司成為全球衛星發射的首選。而印度的印度空間研究組織也在朝着這個方向前進。
印度空間研究組織近期最重要的項目之一就是載人航天任務,它原定於2022年8月發射。這個名為“加加尼安”的任務將是印度首次嘗試將載宇航員送入太空。但由於疫情的影響,發射任務現在被推遲了。
莫迪總理在2018年的印度獨立日演講中宣布了“加加尼安”載人航天任務。這項任務對印度來說至關重要,因為它將宇航員送入近地軌道,為印度的太空能力帶來新的曙光。據報道,執行此次任務的印度宇航員目前正在接受俄羅斯的訓練,而法國也在太空醫療領域對印度提供了幫助。
對於印度來說,載人航天將是一個全新的領域,它將涉及到飛船上的生命維持系統和其他許多新技術。據報道,印度正在讓私營公司也參與到載人航天計劃中來。