在美國海軍現役航空母艦中，10艘“尼米茲”級核動力航母無疑是絕對的主力。但考慮到該級艦問世時間較早，艦齡最老的首艦“尼米茲”號已服役49年之久，到了該更新換代之時，故近年來美國加快了對新一代核動力航母“福特”級的建造。就在近日，美本土唯一具備航母建造能力的紐波特紐斯造船廠，於官方網站上發布了一則“壯舉性”的消息，引起了不少人的關注和興趣。

紐波特紐斯造船廠發布的消息

據紐波特紐斯造船廠披露，舷號CVN-80的“福特”級航母3號艦“企業”號的艦體舯段，已從長度662米的12號干船塢的東側被移動到西側。騰出來的干船塢東側空間，將被用於容納舷號CVN-81的“福特”級航母4號艦“多里斯·米勒”號的艦體。也就是說，紐波特紐斯造船廠將在一座干船塢內同時建造兩艘航母，這種“一塢兩建”的造船方式有望提高建造效率，縮短新航母的完工和交付時間。

12號船塢騰出的空間將用於建造“多里斯·米勒”號

乍看上去，相比起以往的“一塢一建”，“一塢兩建”確實能在一定程度上提升美國造船廠建造新航母的效率，因為其他騰出來的空船塢即可被同步使用，如被用於開工建造第三艘、第四艘，甚至是更多的航空母艦。然而，拋開美國造船廠是否有足夠多的合格工人、配套設備和產能等問題不談，仔細觀察“企業”號和“多里斯·米勒”號的建造方式後，我們就不難發現一件事情：堂堂的全球唯一“超級大國”美國，怎麼還在用上一代造船技術造航母？在中國國產電磁彈射型航母“福建艦”這裡，我們早就不再用這種落後的方式建造了。

“福建艦”採用了巨型總段建造法

我們知道，在“福建艦”的建造過程中，國內船廠採用的技術名為“巨型總段建造法”，這是目前全球範圍內最先進的大中型艦船建造技術。這種技術的特點就在於將艦體分為數個分段來建造，且在艦體分段的建造過程中，部分內部設備和管線等就已經被裝配完畢。全部的艦體分段都到位後，僅需讓它們在船塢上進行“對接拼裝”即可，在完成少量的剩餘內舾和外舾收尾工作後，航母即可下水並擇日啟動海試。在建造效率方面，巨型總段建造法代表着當今全球的最高水平。

美國船廠仍在使用“塔式建造法”

而在美國紐波特紐斯造船廠這裡，雖然“一塢兩建”的確有望在一定程度上提高造艦效率，但一個關鍵問題在於，“企業”號和“多里斯·米勒”號這兩艘新銳航母的建造技術，仍是代表着上一代水平的“塔式建造法”，這與中國建造“福建艦”時所選擇的“巨型總段建造法”有着根本的區別和差距。說起“塔式建造法”，其是以最為傳統的思路和方式先搭建艦船的艦體龍骨，然後在龍骨的基礎上“一點一點地加東西”，通過一層又一層的艦體建造，最終讓整艦實現完工。

國內船廠中的大型船體分段

在早年間高溫焊接技術不夠成熟、尤其是需要將部分不同材質的金屬焊接到一起時，難免會出現部分船體模塊局部變形的問題。或許一些變形並不明顯，甚至是難以被肉眼輕易察覺，但卻可能對不同船體模塊的整合帶來不小的麻煩。再加上剛剛完成各模塊對接整合的新造艦艇，也會因複雜的應力作用而產生些許的局部變形，故焊接不到位的部位就有可能出現開裂等問題，進而影響建造質量和艦艇使用安全性。而傳統的“塔式建造法”的優點，就在於可在最大限度上避免不同模塊之間的變形。

“福建艦”採用了巨型總段建造法

然而以如今的技術發展大趨勢來看，隨着鋼鐵冶煉和焊接技術的不斷發展，造艦過程中的船體模塊局部變形問題已可在很大程度上被減小，甚至是完全消除，“塔式建造法”的優勢被大幅削弱。正因如此，在包括“福建艦”等國產新銳艦艇的建造過程中，中國國內造船廠於近年來大膽採用了最為先進的“巨型總段建造法”，在確保新艦完工質量的同時，更大大提升了建造效率，這就是人民海軍迎來“下餃子”大潮的一大關鍵因素。

美國船廠仍在使用“塔式建造法”

如此想來，仍執拗地使用落伍的“塔式建造法”造航母的美國船廠，究竟為何這麼“守舊”呢？按理來說，其不可能看不到代表着全球先進水平的“巨型總段建造法”的優越性，但為何卻不用呢？莫非是美國人對自家的鋼鐵冶煉和焊接技術仍沒有100%的信心嗎？答案或許還真會是這樣的……