在擁有2艘6萬噸級的航母“遼寧艦”和“山東艦”之後，2022年6月份，中國第3艘航母，也就是滿載排水量“8萬餘噸”、配備電磁彈射器的003航母“福建艦”在江南廠完工下水。“福建艦”不僅相比於中國的前2艘航母進行了大幅升級，而且從開工到下水僅用了約5年的時間（其中船塢合攏周期2年）。

▲“遼寧艦”和“山東艦”雙航母編隊

面對中國連航母都近乎“下餃子”的速度，美國方面似乎感受到了壓力。所以，在美國海軍“福特”級3號艦航母“企業”號（CVN-80）剛入塢不久，亨廷頓·英格爾斯工業（HII）旗下的紐波特紐斯造船廠就決定對其目前唯一一個還能建造航母的船塢進行升級改造，採用新模式打算一塢同時建造2艘核動力航母。

▲福建艦

▲福建艦合攏前生產的巨型總段/分段

與中國“福建艦”建造時採用的較為先進的“總段建造”方式（先在別處生產好巨型總段，之後快速入伍合攏，類似於搭積木）不同，由於目前美國在建造航母方面採用的還是傳統的“塔式建造”方式，使得美國新航母在建造時會有3-4年的時間長期占用建造船塢，這就讓後續建造的航母無法及時入塢建造。

▲“福特”號建造時的場景

而紐波特紐斯造船廠用於建造航母的12號干船塢長度達到了662米，遠遠超過了“福特”級航母艦長的337米，一艘航母長期占用那麼大一個船塢着實有些浪費了。所以紐波特紐斯造船廠對12號船塢進行了改造，打算以一塢同時建造兩艘航母的方式來建造“福特”級的3、4號艦（CVN-80“企業”號和CVN-81“多里斯·米勒”號）。

▲一塢建造2艘航母的方式

該船廠的方法也就是用閘門將船塢分成一大一小兩個部分，待CVN-80先在里側完成部分船體建造後，放水將該航母向前（出塢口方向）移動繼續之後的建造，然后里側則可以用來建造新一艘的CVN-81，類似於此前我們的大連廠一塢同時建造5艘052D驅逐艦時的建造和下水方式。

▲放水後前移的“企業”號

而就在當地時間11月20日，亨廷頓·英格爾斯工業（HII）放出了最新視頻和照片，宣稱紐波特紐斯造船廠已經完成了對12號船塢的改造，並在放水後將正在合攏建造的“企業”號航母（CVN-80）移動到了干船塢外側，之后里側馬上就可以合攏建造“多里斯·米勒”號航母（CVN-81）了，該航母在2021年就已經切割第一塊鋼板正式開工。

▲航母建造

不過，“理想很豐滿，現實很骨感！”即便是美國方面實現了一塢同時建造2艘航母的規劃，但美國想在建造航母等大型艦艇方面趕上中國是不可能的。要知道，美國海軍“福特”級航母2號艦“約翰·F·肯尼迪”號（CVN-79）早在2019年12月就已經下水，比我們的“福建艦”早下水了2年半，但目前該航母仍在舾裝中，海試和交付時間更是一再推遲。

▲右側是最新狀態的“肯尼迪”號

所以，縱然美國造船廠實現了一塢同時建造2艘核動力航母的“壯舉”，看起來很唬人，但在目前美國造船工業體系整體拉胯的情況下，這對美國建造航母速度的提升並不大。

▲004可能長這樣（圖源：大包CG）

最後，根據“美聯社”等外媒的報道和陸上水泥航母的變化，我們的004號航母很大可能已經在建造中了，而且很有可能並非“福建艦”的姊妹艦而是一艘核動力航母。如果該消息屬實，就算是004航母目前還沒有入塢合攏，但個人覺得004航母只要稍微加快一些速度，就有很大的可能趕在目前已經合攏近半的“企業”號航母之前下水，接下來讓我們拭目以待吧！