11月19日，德國陸軍公開展示了第一輛全新製造的豹2A8主戰坦克。

這輛坦克由總部位於慕尼黑的KNDS德國公司製造，是為德國聯邦國防軍生產的量產型，標誌着自1992年以來，德國首次自主研發並生產坦克。德國聯邦國防部共訂購了123輛豹2A8主戰坦克，計劃2027～2030年完成交付。首批接收豹2A8坦克的部隊是駐紮在北約東翼立陶宛的第45裝甲旅。同日，德國國防部長鮑里斯·皮斯托里烏斯宣布，德國陸軍計劃追加採購75輛豹2A8主戰坦克。

註：KNDS公司是由德國克勞斯-瑪菲·韋格曼公司（KMW）與法國Nexter Systems公司聯合成立的大型軍工企業。

豹2主戰坦克於20世紀70年代末推出，作為豹1坦克的繼任者。生產和裝備過程中，經歷了多次重大改進，從最初採用模擬火控系統和早期複合裝甲的豹2A0/A1，到採用新型炮塔並配備數字化火控系統的豹2A4，再到裝甲更厚、配備楔形炮塔附加裝甲和更長身管L55主炮的豹2A5/A6，最終發展到針對高強度作戰和城市環境，增強了防護、電子設備和環境控制系統的豹2A7/A7V。

豹2A8坦克保留了豹2基本型底盤、四人車組和120mm主炮，但徹底邁入了全數字化、主動防護系統（APS）的新紀元：將高膛壓L55A1主炮和新型可編程彈藥與重新設計的電子架構、新型車長和炮手瞄準具、“戰利品（Trophy）”主動防護系統、強化的頂部與底部裝甲、用於靜默潛伏的大功率輔助動力裝置（APU），以及為新型傳感器和反無人機系統預留的冷卻、供電能力，使經典的豹2坦克轉而成為一款徹底現代化、以網絡為中心的主戰坦克。

它採用技術成熟、可靠性高的MTU MB 873 Ka-501柴油發動機，功率達到1500馬力，與Renk HSWL 354變速箱匹配，豹2A8坦克戰鬥全重69.5噸。KNDS德國公司與德國聯邦國防軍利用此次全新製造的機會，將幾乎所有子系統數字化，從供電設備到火控系統、操作界面，使豹2A8成為豹式坦克家族中最先進的數字化型號。

豹2A8車體長8.05米，炮向前時全長11.17米，寬3.8米，至炮塔頂高2.72米，離地間隙0.5米。公路行駛速度60千米/小時，續航里程400千米。採用經典的四人車組：駕駛員、炮手、裝填手和車長。這樣的布局旨在確保德國、海外用戶在訓練和操作流程上的連續性，畢竟以上用戶此前已經裝備了豹2坦克的早期型號。

火力核心依然是萊茵金屬公司生產的Rh-120 L55A1型120mm滑膛炮，這款高膛壓主炮目前也用於英國“挑戰者3”主戰坦克的改裝。豹2A8坦克可以發射最新DM73尾翼穩定脫殼穿甲彈，以及DM11可編程多用途彈藥，該彈射程可達5000米，使其可以有效打擊裝甲目標和防禦工事。配備一挺7.62×51mm口徑並列機槍，並在炮塔頂部安裝一挺同口徑的機槍作為自衛武器。該坦克還配備一套多管煙霧彈發射器，提供近距離防禦和隱蔽功能。

豹2A8在生存能力方面最能體現從俄烏武裝衝突等近期衝突事件中汲取的經驗教訓。對防護能力的改進包括加強型車體和炮塔模塊化裝甲、針對攻頂彈藥和集束炸彈的改進型頂部防護，以及預留的重型防雷組件安裝接口。

此外，德國聯邦國防軍裝備的豹2A8還配備了“戰利品”主動防護系統：炮塔周圍安裝四個雷達和兩個發射器形成一個360°半球形防護罩，可探測、跟蹤並攔截來襲的反坦克導彈和火箭彈，並可以攔截某些無人機投放的彈藥。可選裝的激光告警接收器、核生化超壓系統進一步增強了車組對動能武器、核生化威脅的防禦能力。

傳感器和火控系統同樣實現了現代化：KNDS公司為車長、炮手配備了先進的白光和熱成像瞄準具，以及融合了白光和紅外信號的360°全向態勢感知系統。車長配備了集成了激光測距儀的新型全景觀瞄系統，而炮手的控制系統在經歷了數十年的逐步升級後也得到了簡化。對於車組而言，這是一場悄然的革命：更簡潔的跨系統人機界面使他們在壓力環境之下，也能輕鬆駕馭複雜的功能，而數字化主幹系統則支持實彈射擊監控和事後分析工具，可在射擊過程中記錄視頻、音頻和技術數據。

動力系統和熱管理是其超越早期豹2坦克的另一項重大進步。豹2A8配備了一台由超級電容穩壓的20千瓦輔助動力裝置，無需啟動主發動機即可實現更長時間“靜默監視”功能，並維持所有傳感器和炮塔的正常運行。一套功率高達10千瓦的專用乘員艙冷卻裝置可支持在炎熱氣候下的作戰，並抵消新增電子設備帶來的熱量。強化的行走裝置和改進型發動機冷卻系統，旨在承受未來升級帶來的重量和電力負荷，例如更強大的反無人機系統、額外的無線電設備，甚至是定向能系統。

從採購角度看，豹2A8是德國陸軍“時代轉折（Zeitenwende）”武器裝備的體現。第一批18輛豹2A8主戰坦克於2023年獲批，用於填補援助給烏克蘭18輛豹2A6坦克後留下的空白。隨後，德國議會於2024年7月批准增購105輛豹2A8，總成本約29億歐元，資金來自國防專項基金和常規預算。國防部長鮑里斯·皮斯托里烏斯隨後表示，正在準備採購另外75輛坦克，這意味着到2030年，德國將擁有約430輛主戰坦克。在坦克下線儀式上，他表示這是“德國武裝部隊和歐洲安全的好日子”，並強調了重型裝甲所承載的政治意義。

第一批豹2A8坦克將作為德國前沿部署重裝旅——駐立陶宛的第45裝甲旅的主力，後續批次將列裝德國本土裝甲營。豹2A8坦克對於不斷擴大的歐洲市場同樣重要，除德國訂購123輛之外，立陶宛、荷蘭和捷克已簽訂合同訂購134輛豹2A8，使生產總數至少達到257輛，挪威和克羅地亞也選擇了這種新型坦克作為未來採購的標準。對於北約防務政策的規劃者而言，這意味着將建立一個基於通用的火炮、彈藥、後勤保障和訓練體系、更具協同作戰能力的重型裝甲部隊。

與其他同類坦克相比，豹2A8定位於現役“第三代+”主戰坦克的高端型號，而非試圖進行徹底的革新。美國M1A2 SEP v3擁有與之相當的火力，並且也配備了“戰利品”主動防禦系統，但其1500馬力的燃氣輪機導致油耗和後勤保障需求大幅增加，而德國則通過堅持使用渦輪增壓柴油發動機來避免這些問題。

法國“勒克萊爾”XLR坦克重量更輕，採用自動裝彈機和三人車組，但升級項目主要集中在“天蠍座（SCORPION）”電子控制系統和新型數字化瞄準具上，使老舊的底盤保持競爭力。英國“挑戰者3”坦克與豹2A8一樣，採用了L55A1主炮和現代化數字架構，但它是在老式“挑戰者2”底盤的基礎上進行深度改裝，而非全新製造的底盤。

德國和KNDS公司顯然將豹2A8視為主力坦克和過渡型號。官方和專家報告將豹2A8定位為通往法德主戰坦克系統，以及潛在的豹2AX/豹3概念的過渡階段，後者將在30年代和40年代引入新型火炮、發動機和防護技術。然而，在接下來的十年裡，豹2A8坦克融合了先進傳感器、主動防護系統和穩定可靠的機械結構，將決定德國和多個北約盟國如何在從立陶宛森林到德國本土訓練場運用先進主戰坦克進行作戰和訓練。