對於本周前往北京修復中日關係的美國副總統拜登，人們普遍認為他更擅長閉門磋商：與中國領導人交談5小時之久。但他在如此微妙關頭的公開發言，令人更加確信美國有時太過輕率，並且本能地過度敵視中國，這令其很難成為(北京)長期可靠的政治甚或貿易夥伴。

　　本周訪華的另一位客人？儘管舉止優雅、彬彬有禮，但卡梅倫加深了中國人的看法：英國的地位已經萎縮且兩面三刀。

　　中英領導人本周一達成的聯合聲明稱，英國尊重中國的主權、領土完整和核心利益。這是中國提及西藏時的慣常套路。顯然，倘若此類聲明也適用於東海和南海爭端，中國不會有什麼抱怨。但據中國媒體報道，就在此之前不久，英國軍方某高官曾表示，對於中國在島嶼危機中的所作所為，英國理解日本的關切。正如中國學者所言：中國將此類事情視為譴責英國虛偽的一個原因。

　　儘管如此，卡梅倫訪華並非像某些英國評論家所說的自取其辱。英中官員反而都認為這是一次成功之旅，即便其間出現過幾次尷尬時刻。中國官員私下裡明確表示，北京或將把英法德三國視為能日益制衡美國的力量。

　　一如既往，中國在玩長遠遊戲。與此同時，由於變得愈加富裕和更重要，它越來越傾向於民族主義。北京知道英國的國際地位正在下降，而仍是超級大國的美國處於衰落中。但作為崛起中的大國，中國明白必須謹慎應對英美。

　　但中國領導人似乎也在表現影響力的不同方面。因此，在儘量使卡梅倫愉快地帶着所有收穫離開中國的同時，北京肯定也會為英國被輕輕抽了一鞭而感到相當滿意。

　　拜登表現如何呢？在中日島嶼爭端上，他似乎有助於局勢得到稍微緩和，這是個切實成就。但在公開場合下暗示中國人應挑戰政府，這可是與圓滑老練的外交策略背道而馳——對中美英三國而言，如今尤為需要這種策略。(作者約翰·辛普森，王會聰譯)