美軍太平洋艦隊情報處副處長法內爾此前表示，解放軍正準備好要對日本發動短暫且激烈的戰爭，對此說法，美國國防部發言人柯比20日在軍方記者會上避免直接回應該問題。有分析認為，此次美軍內部態度的表述不一也說明美國在亞太問題上搖擺不定的心理有可能影響到了軍方。

美國媒體20日爆出，美軍太平洋艦隊情報處副處長法內爾（James Fannell）日前在一場非官方舉辦的研討會上，表示解放軍正加大兩棲作戰與跨軍區演練，因為解放軍接到新指令，正在培養對日本發動短暫且激烈戰爭的能力，以在海上擊垮日本的自衛隊並且奪取釣魚島，甚至是奪下琉球群島南部的島嶼。

對此說法，美國國防部發言人約翰·柯比（John Kirby）2月20日在記者會上表示，這只是他當時在參加論壇並回答現場提問時表述的一種觀點。不過防長哈格爾（Chuck Hagel）堅持認為中國的和平繁榮的崛起對於地區和世界來說都是一件好事。“我們將會繼續促進雙邊的軍事合作關係，而中國的軍事開支透明度也在逐漸的變得透明，這是最主要的部分”。

不過柯比的回答並沒有消除外界關於美國對東海爭端等問題上表態不一的疑慮。有記者問及，作為太平洋艦隊的情報官員在中日東海爭端問題上與國防部的觀點產生了極大的不同，這種做法是否合適？  

卡比依舊錶示他已經要求該官員親自回應這個問題，不過他還是重申了哈格爾的觀點。不過在回答美國對於東海爭端的態度時，卡比並沒有直接回答這個問題。他強調這是一個透明度的問題，“中國需要公開的說明他們的意圖和動機以及他們和鄰國之間的關係”。

卡比最後強調，美國還是希望能夠通過和平的外交手段，在國際準則框架下解決相關問題。

美國太平洋艦隊情報信息副參謀長法內爾（James Fannell）在2月13日的聖地亞哥（San Diego）論壇上告訴其同僚，解放軍目前在臨近台灣的海域正在進行軍事訓練，內容是模擬武裝控制釣魚島的實戰場景。

他表示。“我們目睹了整個宏偉的計劃以及跨戰區作戰雄心”，所以我們推測解放軍正在計劃新的任務能夠主導一場簡短而又有強度的軍事戰爭，從而在東海摧毀日本武裝力量，奪取釣魚島或者琉球群島的南部地區（Ryukyu）。

與此同時，范奈爾表示，中國在南海的行為模式反映了中國正在增加對“九段線”海域進行實際控制的努力。“他們不管其鄰國的反對，以及有悖國際法的做法”。

分析認為，此次美國軍內部對中國的東海爭端出現了不同的觀點表達，顯示了美國軍方內部甚至對美在亞太戰略的思路存在一定的分歧，甚至是模糊的表述。

此前，美國國務卿克里（John Kerry）在訪華時甚至避開東海議題不談，反而與北京大談氣候變化議題。這就凸顯了華府對於目前東海複雜局勢以及亞太再平衡戰略實施的矛盾心態。一方面要遏制中國這個潛在對手，另一方面又要避免讓安倍晉三（Shinzo Abe）惹惱中國，從而引火燒身。而隨着美國軍費在2014年大幅度削減，經濟貿易成為奧巴馬未來政策的主題，美國重返亞太政策能否成為今年的主題恐怕連五角大樓也要揣度幾分吧。