斯里蘭卡政府星期四（5日）宣布，暫停中國在科倫坡的一個價值15億美元的豪華房產項目，直到獲得所須的相關當局的批准。

此舉可能為斯里蘭卡帶來與中國發生外交爭執的風險，中國是斯里蘭卡最大的外國投資者。

今年一月剛在大選中獲勝的斯里蘭卡新政府承諾，將結束它所稱的在該國已經“蔚然成風”的腐敗現象。

新內閣在一次會議上通過了暫停中國港口城項目的決定，批評者稱該項目是中國方面與斯里蘭卡前政府之間的“見不得人的私下交易”。

這一豪華港口城項目是中國在斯里蘭卡的數個海港和基建項目中最大的項目。

項目中包括在首都科倫坡港口附近填海造地，建造一個有購物中心、水上運動區、高爾夫球場、酒店、公寓和遊艇碼頭在內的港口城。

斯里蘭卡政府發言人說，中國交通建設公司股份有限公司的這個項目在未獲得有關當局的批准下就自行開始。

斯里蘭卡政府稱這一前政府批準的交易不透明，不符合環保標準，並威脅說，如果中交建股份公司自行開工，將對其採取法律行動。

印度的擔憂

中國的港口城項目還引發了斯里蘭卡鄰國印度在安保方面的關注，印度認為此舉是北京大力擴展自己在印度洋區域的存在和影響力的一部分。

根據協議，填海造地後的港口城的108公頃土地將歸中國交建股份公司所有，其中20公頃土地的所有權即時生效，其餘的土地有99年的租用地契。

這一協議內容引起印度方面的擔心，因為有許多印度貨輪要經過科倫坡海港。

北京說，科倫坡港口城項目和該國南部另一個港口建設項目將帶給斯里蘭卡巨大利益，能創造數萬工作崗位，帶來數百萬美元的國外直接投資。

周四早些時候，在斯里蘭卡內閣舉行會議之前，中國外交部說，中國希望科倫坡政府能用使中國投資公司保持信心的方式解決港口城項目問題。

中國近年來已經成為印度洋島國斯里蘭卡的主要投資者，重點在建造港口和高速公路方面。