一位航天專家曾說:“火箭的能力有多大,航天的舞台就有多大。”運載火箭技術水平不僅代表一個國家自主進入空間的能力,也體現着其最終利用空間和發展空間技術的能力和水平,是一個國家航天能力的基礎。
3月23日,我國正在研製的長征五號運載火箭,在北京成功進行了芯一級動力系統第二次試車。這就意味着長征五號最難關鍵技術取得重大突破,為其年內轉入發射場合練、2016年實現首飛打下了堅實基礎。
您知道嗎?作為我國目前研製中運載能力最大的火箭,它還有個形象的稱謂,叫“冰箭”。這源於其首次採用零下252℃的液氫和零下183℃的液氧作為推進劑,箭體內部極低溫,還實現了無毒無污染。但是為了鑄成這枚“冰箭”,我國科研人員整整花了10年時間,全面突破了12個大項、200多個關鍵核心技術。
那麼,我們為什麼要造這枚“冰箭”?它又新在哪裡牛在哪裡?做成它又要邁過哪些坎兒?未來它又將派上什麼大用場?本報記者將為您一一解答。
航天大國需要大火箭
進入新的時期,面對國際商業衛星發射市場和國內未來衛星發射、深空探測的更高需求,同時考慮環境保護、發射安全等因素,發展我國大直徑、大推力、高可靠、低成本、無污染的新一代運載火箭被提上重要日程。總結來看,長征五號運載火箭(“冰箭”)的出現主要源於兩點:
一方面,現役長征系列火箭面臨更新換代。作為中國航天科技集團公司董事長,雷凡培對此有清醒的認識。他認為,火箭的結構效率、火箭發動機的推重比、火箭運載能力等衡量我國運載火箭技術基礎的重要指標,都需要在研製新型火箭中獲得進一步完善。
另一方面,研製大推力運載火箭是未來進行深空探測的基礎,也是中國空間技術發展的必然要求。“嫦娥工程”二期和三期對月球探測的“落”“回”兩個階段工作,均需依靠這種新型大推力運載火箭。
正是這樣現實的壓力,直接促成了“冰箭”研製項目在2006年10月的正式立項。
而作為我國新一代運載火箭,“冰箭”採用無毒、無污染的液氫液氧推進劑,屬於綠色環保大型液體運載火箭。全箭總長約60米,芯級直徑達到5米,捆綁四枚3.35米直徑的液氧煤油助推器,火箭起飛質量約869噸,近地軌道運載能力25噸,地球同步轉移軌道運載能力14噸,與國際上主流運載火箭的運載能力相當。
“它的綜合指標達到國際主流的運載火箭水平,同時也將大幅度提升我國開發利用空間資源、維護國家安全的能力,為我國未來航天科技的發展搭建更廣闊的舞台。”長征五號運載火箭總指揮王珏表示。