众所周知，洲际弹道导弹是战略核力量的重要组成部分。该导弹威力巨大，射程大于8000公里的远程距离。洲际弹道导弹具有比中程弹道导弹和战区弹道导弹有更长的射程和更快的速度。目前只有美国、俄罗斯、中国、英国、法国等五大常任理事国拥有。因制造技术精密，印度还在研制当中。
美国和苏联在第二次世界大战期间就开始研制洲际弹道导弹。1957年8月21日，世界上试射成功的第一枚洲际弹道导弹是苏联的Р-7。世界第一枚洲际导弹长30米，直径4.5米，重量达254吨，可以携载重达4100千克的百万吨级核弹。因该导弹液体燃料不易贮存，就被苏联淘汰用于军事装备，把其转变为载人航天运载工具。随后于1959年，美国第一枚洲际弹道导弹“宇宙神”开始装备。两国都拥有一批火箭发展的先驱。
起初苏联在洲际导弹的研制中也出现重大事故，并没有一帆风顺。二战结束后，美国和苏联同为世界上的超级大国，为了争夺霸主的位置，两国展开了冷战。其中军备竞赛就是在此时如火如荼的进行，为了压制对付一头，美国和苏联都在投入巨资大力的研发各类先进武器。美苏两方都是军事大国，谁也不想输人一等，于是卯足了劲要压对方一头。
但是苏联作为军工大国，在研制洲际导弹专家过于急功近利，忘了检查洲际导弹的装置和机身，导致在实验过程中洲际弹道导弹发射失败，洲际导弹在地面就发生巨大爆炸，炸药威力危及周围人和物，地面被炸出一个大坑，近160名顶尖专家也瞬间被洲际导弹气化死亡。
从这次研制失败后，苏联吸取教训，稳步寻求洲际导弹研制，终于在美国前头先制造出世界第一枚洲际弹道导弹。
