世界各國對於空軍方面的建設從來沒有落下,自二戰末期步入噴氣式戰機時期,其更新換代的速度可謂是愈發的神速。最為關鍵的是新一代的戰機在面對各種各樣的國際需求時,總會建立起一條條的生產線,但戰爭又不會輕易爆發。所以這些戰機只能在一段時間內執行幾次一般的巡航任務後,等待新一代的戰機正式入列然後淘汰。這並不是浪費,對於一個國家來說必須時刻保持着戰備狀態,不然敵人的鐵蹄隨時可能踏進家門。
每個國家都有自己的“飛機墳場”,而其中最富有盛名的位於美國亞利桑那州圖森市的戴維斯·蒙山空軍基地,此處占地2600英畝,保存約4200架飛機,粗略估算價值超過350億美元。這相當於一個具有豐富資源的自然島嶼上的經濟價值,而此基地要遠遠高於島嶼,因為在戰時可以以很快的速度將這些陳列已久的飛機重新恢復成戰鬥狀態,並投入到戰鬥中,所以也可看作是美國空軍的戰備儲存室。
二戰結束後,對於美國的大批戰機來說,全部銷毀未免有些肉疼。存放在原有機場,後勤保障的費用不說還異常地占地方,導致新一代的戰機無法入住。這就產生“飛機墳場”誕生的客觀條件,而對於選址美軍更是細心考究。別看戰機經常槍林彈雨中穿梭,但是對於氣候條件卻有着極為苛刻的要求,存放更是如此。亞利桑那州南部氣候條件十分乾燥,屬於沙漠性氣候,而且土地表面含鹼成分很高,拖拽飛機時不容易陷入。
另外,這個基地的存在可以給美國帶來巨大的營收,有些戰機對於美國雖然過時,但是世界上其它國家卻依然在當作主力戰機繼續服役。而這些國家大多數又是處於戰亂或者軍事摩擦的國家,戰機磨損程度更大。但偏偏又沒有自主生產零部件的能力,戰機出現損壞後,只得求購於美國。而此時“飛機墳場”就派上用場了,這些退役的戰機雖然精密儀器都被卸掉,但是其外形是無法輕易拆卸的,必要時可將其出售。
綜合來看,“飛機墳場”即是戰備儲存以備不時之需,又是一處巨大的倉庫。而且按照美國人精明的計算,此處帶來的利益絕對不止實際價值那麼實惠。