在中印局勢緊張之際,專家們經常將印度國產LCA“光輝”戰機與殲20隱形戰機進行比較。殲-20最近已經開始大規模生產,而印度也將賭注押在本土生產的“光輝”戰鬥機。不過,這兩款戰機都還依賴於外國進口的發動機。
根據最新報道,殲-20戰鬥機所使用的國產發動機正在研發中。如果研發成功,將使其加入到美國、俄羅斯、法國和歐盟等航空發動機強國的行列。
同時,印度也試圖為其“光輝”戰鬥機研發國產發動機,但仍比中國落後了數十年。LCA “光輝”使用的印度國產“卡佛里”(Kaveri)發動機的研發工作一直面臨障礙,因為發動機的推重比低於“光輝”戰機的需求。在經過近40年的投資研發後,印度國防研究與發展組織因為成本太高等原因,最終被迫放棄在“光輝”戰機使用“卡佛里”發動機的計劃。
與之相反,中國正在積極努力為殲-20配備國產發動機,它可能是渦扇-10“太行”發動機的升級版。儘管目前的殲-20使用的是俄羅斯AL-31發動機,但中國的最終目標是為殲-20裝備國產渦扇-15發動機。這款國產發動機能提高燃油效率,增加殲-20的飛行距離。儘管中國工程師最初在設計和開發國產發動機上舉步維艱,但現在似乎已經取得了顯著進展。
正如《歐亞時報》早些時候報道的那樣,“光輝”是印度研製的4.5代單座多功能輕型戰鬥機。印度政府此前曾打算用國產的“卡佛里”發動機裝備“光輝”戰鬥機,但這個計劃已經失敗了。
“卡佛里”發動機是由印度國防研究與發展組織設計和開發的,它是一款雙轉子渦流風扇噴氣發動機,其設計推力為80千牛,可為現代戰鬥機提供足夠的推重比。然而“卡佛里”發動機的推重比卻低於“光輝”戰機的要求。因此,印度國防研究與發展組織被迫使用了美國通用電氣公司生產的F414-INS6發動機。
在實現完全國產化方面,與殲-20相比LCA“光輝”戰機至少要落後數十年。目前,“卡佛里”發動機被證明只能用在無人機上。
儘管印度政府已將發展國產武器裝備列為優先事項,但實際上,印度仍然要依賴外國來滿足其國防需求,而中國則在積極推進完全國產化。