近代英國的興衰很大程度上是因為錢太好賺了，生活太過安逸了，思想太過懈怠了，於是，堂堂日不落帝國，歷經兩次世界大戰，開始走起了下坡路，如今更是成為了美國的跟班小弟。那麼，大英帝國究竟失敗的因素有哪些方面呢？本篇文章帶大家了解下，大英帝國的興衰史。

英倫三島，歷史上對歐洲大陸影響有限

英國最初在歐洲的地位一直處於不上不下的地位；處於海外三島的英國，對歐洲大陸的歷史影響有限；例如，歐洲有被羅馬征服的歷史，有被法國拿破崙征服的歷史，也有被西班牙征服的歷史，但是恰恰沒有英國征服的歷史。英國在歐洲一直以來都是中上游的水準，東北部俄羅斯、德意志，東部的法國、南部的西班牙一直是英國的心腹大患，但是英國沒有任何辦法，島國經濟的限制，導致了英國只能夠偏安一隅，他們自保有餘，擴張不足。

英國打敗西班牙成為海上霸主

不過，英國的崛起機遇，卻來源於西班牙的殖民時代的開啟，西班牙依靠海外和歐洲大量的殖民地，使得自己一躍成為歐洲大哥。不過西班牙的過度強盛，引起了歐洲列強們的聯合圍剿，而英國也加入了這次的圍剿行動中，後來經歷百年的戰爭，曾經強盛的西班牙帝國開始走向衰敗，而西班牙麾下的歐洲殖民地被德法奧瘋狂的瓜分，但是海外的殖民地卻陷入了一種權力真空狀態。

基於這次的機遇，英國把僅有的家當都投入海軍建設，經過一消一漲的發展中，西班牙無敵艦隊開始沒落，英國的海軍艦隊開始強盛，於是英國和西班牙展開了一場海上大決戰。在這場世紀海戰中，英國憑藉或者艦船的龐大的數量，以及最新工業革命的技術支持，使得英國輕鬆地擊敗了當時世界上最強大的西班牙無敵艦隊。於是，西班牙開始退出了世界強國序列，而他們所有的海外受殖民統治開始被英國接受。

英國在第一次工業革命中獨占鰲頭

英國接手西班牙已經大量開發完畢的海外殖民地，源源不斷流入英國的金銀珠寶和礦石資源讓英國徹底傻眼了，他們知道，殖民地能夠產生巨大的效益，但是卻沒有想到這種效益是如此龐大的。不過，英國在黃金白銀的面前並沒有失去理智，反而他們開始吸取西班牙衰落的經驗，於是英國把大量的資源財富投入了國家建設和工業建設中，於是英國率先實行了人類史上第一次工業革命。

英國藉助第一次工業革命的技術紅利，國力發展在歐洲各國獨占鰲頭，其主要原因就是英國政府非常有戰略眼光，從王室到政府，從貴族到平民，所有大英子民們萬眾一心，大力發展工業革命。英國利用新開闢的航路，積極發展對外貿易，推行“重商主義”，為國家帶來巨額財富，而國內的圈地運動卻為資本主義的發展積累了大量的原始資本；着重發展海軍，當打敗“海上馬車夫”荷蘭後，奪回海上霸主地位，進而參與全球殖民地的占領；這才有了英國的強盛。

強大的英國滿足現狀，不思進取，開始走下坡路

然而，物極必反，最強大的日不落帝國卻開始走向了下坡路；英國在何時走向下坡路的，原因是什麼呢？原因就是第二次工業革命。在第二次工業革命之前的時期里，英國已經實現了海外大面積的殖民統治，從北美、南美到非洲、亞洲，再到大洋洲，世界各地都有英國殖民政府的存在。

而英國也通過這些殖民地得到大量的資源支持，不僅如此，英國把國內賣不出去的商品都一股腦的賣到殖民地中，於是，殖民經濟不僅讓英國得到了大量的資源，也讓英國的工商業發展迅速。在這種情況下，全世界的國家都認為英國是全球最富裕的國家，因為英國匯集了當時世界上近一半的財富。

日不落帝國靠壓榨殖民地獲取巨額財富

此時的大英帝國，因為錢多到花不完，國家工商業建設已經是世界領先，英國人開始有了上等民族的思想，他們認為，英國的白人們是地球最富裕的民族，也是最有文化思想的民族，於是在這種思想的催化下，英國開始了滿足於現實的安逸，他們認為世界的經濟命脈都在自己國家，就算世界上其他國家不和自己做生意，英國也完全有實力自己發展。

只要英國沒錢了，就派遣軍隊去殖民地大肆的搜刮各種資源，只要英國人賺不到錢，那麼就直接坐船去海外殖民地，壓榨當地的勞工而換取龐大的利潤（譬如印度，北美洲），這就是英國殖民經濟的思想：靠着壓榨和汲取殖民地的價值財富來滿足英國人的財富欲望。不過凡事有利也有弊，英國的過度汲取殖民地的資源，也會引起殖民地的反感，這也為後來二戰後，殖民地紛紛脫離英國埋下了伏筆。

德國、美國、俄國受益於第二次工業革命

我們先不講，殖民地如何反抗英國？我們先講，英國殖民經濟帶給英國的弊端。首先最重要的弊端就是直接腐蝕了英國人進步的思想，英國人有錢、有房、有車，那麼他們還追求什麼？只要在家裡躺着就有錢拿，這樣的人生讓一代又一代的英國人，根本不會被生存的壓力迫使着思想進步。

在世界第二次工業革命中，英國作為當時的世界大國，卻沒有重視這次工業革命，反倒是只是做做樣子的搞一些技術創新，實際上是錯失了，第二次工業革命帶來的技術紅利；反觀，德國、美國、俄國等國家是重視了這次工業革命，於是大量的新型工業產品被研發出來，這些國家在二次工業革命後，實力迅速壯大，與英國的實力逐漸縮小。

殖民經濟來錢太容易，英國錯失第二次工業革命

英國其實對於第二次工業革命的產物，也是很有興趣，但是他們不願意花費時間去鑽研，英國政府直接就收購其他國家的二次工業革命的成果，設備以及技術核心；但是，我們知道一個問題，不管是什麼產品，開發它的人遠比熟悉它的人更了解它，也因此，英國不管是花多少錢購買這些技術和設備，但是核心技術的研發主動權，依然掌握在別人的手中，這就使得了英國受到其他國家技術的制約。

第二次工業革命後，殖民地經濟已經不是時代發展的重點，工業經濟是一個國家強大的重點，英國政府很明白這個道理，但是他們沒辦法捨棄殖民經濟，因為殖民經濟是英國稱霸世界的後勤保障。所以，英國之所以在第二次工業革命後會走下坡路，其最主要的原因就是，殖民經濟的錢太好賺了，英國人不願意割捨這份蛋糕。

兩次世界大戰重創英國

日不落帝國的迅速衰落，除了因為第二次工業革命外，兩次世界大戰對其影響巨大；有人會有疑問。兩次世界大戰對哪個國家的損失最大？其實不是德國，也不是意大利，而是英國和法國。一戰，打崩英國的殖民地經濟體體係為什麼這麼說？第一次世界大戰，英法作為盟國和德奧進行開戰，但是這時候的德國和奧匈帝國，已經實現了二次工業革命的軍事化建設，他們的軍隊不管是在槍械上還是戰鬥力上已經是世界一流水準。

反觀，英法呢？英國的海軍還勉強是世界第一，但是陸軍和空軍已經沒有想象中那麼強大；法國也是一樣的情況。但是在一戰時，英法兩家的實力還是有的，因為瘦死的駱駝比馬大，他們還是勉強的戰勝了德奧取得了一戰的勝利。不過，第一次世界大戰直接把英國的經濟給打崩了，戰爭結束近十年的時間，英國都無法再現一戰前的經濟鼎盛。

第一次世界大戰結束後，英國還沒有恢復過來，二戰又爆發了，而這次戰爭，直接把英國給打入了世界二流水平的國家，甚至這場戰爭，如果不是蘇聯在東線鏖戰德國，美國在西線對戰德國，並且這兩國在戰爭中起到關鍵作用，或許英國會被德國碾壓。

所以，到了二戰結束後，英國國力和經濟已經是到了破碎的邊緣，而亞非拉等英國殖民地國家，紛紛要求自治和獨立，導致英國殖民地經濟體系徹底崩潰，英國再也壓榨不到巨額利潤了；最終，英國以放棄殖民地的代價，贏得了美國的經濟扶持，英國本土經濟才得以逐漸恢復。但是兩次世界大戰後，英國再也難顯昔日雄風。

結尾近代英國的興衰，雖然原因是多方面的，英國享受到第一次工業革命後，崛起於海權的強大，然而，隨着第二次工業革命後，陸權主義開始復甦，特別鐵路運輸的發展，陸地資源得到了最有效的整合，此時俄國、德國、美國開始崛起；特別是二戰後的美國、蘇聯建立了強大的陸軍、海軍，結束了傳統的海權、陸權、二元化模式，開啟超級大國之路。

總之，無論是兩次世界大戰，還是錯失第二次工業革命的紅利，還是後來的殖民地經濟體系的瓦解，英國衰落的根據其實是源於他們的安逸，衰於他們的思想。如果滿足於現有的經濟成果而不跟隨時代的腳步，最終時代將丟棄這個昔日的世界大哥。而跟不上時代的發展就意味着要承受時代的制裁，於是英國從一個世界強國淪落到如今的世界二流國家。