四代隱身戰鬥機問世後，讓空戰進入了一個新的時代。四代機依靠出色的對雷達隱身性能，面對三代機時可以做到遊刃有餘的攻擊，並且可以輕易突破現代化防空網絡在戰時承擔“踹門”的角色。隱身戰鬥機對一支空軍至關重要，擁有了隱身戰機就會獲得巨大優勢，但當前的隱身戰機並不是完美的，比如說“尷尬”的對地對海攻擊能力。
四代機想要實現最佳隱身效果，就必須採用內置彈倉，但戰鬥機的體積擺在那裡，內置彈倉的空間有限，不僅無法容納大型對地對海攻擊彈藥，就連空空導彈也放不了太多。隱身機自然也可以採用武器外掛，不過這樣一來四代機的隱身性能就會大幅下降，得不償失。不得不在隱身和多功能之間二選一的四代機，當前主要考慮的還是隱身，至於多功能作戰能力，暫時無法顧及到。
戰鬥機隱身化是一個趨勢，雖然隱身戰鬥機目前還未完全普及，但這只是一個時間問題。未來隨着成本降低和技術進一步成熟，戰機的隱身性能會像三代戰鬥機的超音速飛行能力那樣成為最基本的特徵之一，到那個時候四代機必須解決隱身和多功能作戰之間的矛盾，畢竟對地對海攻擊也是戰鬥機的主要任務之一，而且三代多功能戰機也不會一直伴隨四代機替其承擔這一任務。
殲20如何實現對地攻擊？
雖然隱身機多功能化是必然的趨勢，但其中有大量技術問題需要解決，不可一蹴而就，需要一步一步來完成，第一步就是三代機和四代機的配合。空軍在殲20之後又大量裝備殲16，就是因為殲16擁有當前殲20所不具備的多功能作戰能力，殲20取得制空權後殲16登場收割，而且殲16自身也具備極強的空戰能力，可以配合殲20進行制空作戰。
第二步是武器小型化，這是當前解決隱身機多功能作戰能力不足的最有效和最可行的方法。比如F35作為一款聯合攻擊機，對地對海模式下也只能採用武器外掛模式，但美軍當前正在進行武器小型化的研究，並且此前也準備引進挪威的NSM反艦導彈供F35使用。NSM反艦導彈體型較小，F35的彈倉可以掛載2枚這種導彈，雖然無法達到三代機動輒四枚以上的掛載量，但依靠隱身性能，F35即便只掛載兩枚NSM也可以實現出色的打擊效果。
第三步就是武器隱身化。戰鬥機的機身機翼下掛載武器後，就改變了原先的氣動布局，隱身性能自然下降，但相比於戰鬥機，導彈等武器沒有可強烈反射雷達波的形狀結構，本身有助於隱身化，若再使用隱身塗層等方法強化武器彈藥的隱身性能，四代機即便外掛武器對整體隱身效果的影響也會大幅降低。
此外，隨着技術的發展，隱身戰鬥機的成本也會進一步降低，像F35的單價與三代機已經無異，這為四代機的發展提供了最好的基礎。未來的四代機也會發展出蘇34、殲轟七這樣的戰鬥轟炸機，來完成對地對海作戰任務。
