B21隱身轟炸機進入衝刺階段

1997年4月，世界上第一款隱身轟炸機B2正式服役。B2採用了美國當時最為先進的技術，可以說為了打造這款具備性能絕對領先優勢的隱身轟炸機，美空軍是只要求性能，不考慮成本。由此導致B2轟炸機以其優異的隱身性能獲得了絕對的突防能力，但成本卻太過昂貴，單價達到了24億美金，兩架B2的成本就可以製造一艘尼米茲級核動力航空母艦！

兩架B2的價格與一艘尼米茲級航母相當

B2轟炸機不僅製造成本高昂，平時的維護也需要耗費巨資，即便是財大氣粗的美空軍也無力裝備太多，最終B2隱身轟炸機僅生產了21架就徹底關閉了生產線。B2停產以後，美空軍一直在尋求用一款新型隱轟作為其替代品，最終造就了B21轟炸機項目，當前B21的研發進入了最後衝刺階段，首架將在2022年左右首飛，雖然比原本計劃的2021年底這個首飛時間推遲了一下，但B21終究是來了。

首架B21正在組裝中

美空軍或大幅增加B21裝備數量

作為B2的替代者，B21在多個方面進行了改進。首先B21將具備超音速飛行能力，並且具備內置彈艙攜帶遠程導彈的能力，與B2相比突防能力和遠程打擊能力進一步增強，並且隱身性能也不亞於B2。而B21最大的特點就是成本下降，B21的單價僅有B2的四分之一，並且可維護性也得到增強，為這款新型轟炸機的大量裝備創造了最好的條件。

B21將具備超音速飛行能力

近日美空軍稱：隨着技術的不斷成熟和完善，B21的製造成本有望進一步下降，因此美空軍正在考慮大幅增加這款轟炸機的採購數量，或在原先100架的基礎上翻倍，達到200架的規模。單價下降採購量增加，製造數量更多會帶來單價的進一步下降，如此一來B21會進入一個良性循環，這與此前F35戰鬥機的研發過程如出一轍！

B21比B2小了一圈

B21並不是“顛覆者”

與B2相比B21的飛行速度、武器系統和成本優勢是顯而易見的，但卻遠達不到“顛覆者”的水平！事實上現代化戰機的製造成本一路攀升，如果現在去製造一款B2轟炸機，即便有技術成熟完善的條件成本也不會下降太多，而B21之所以在成本控制上卓有成效，是因為其並不是B2的升級版，而是更像B2的“縮水版”！

B21的載彈量或只有轟6的水平

B21在部分性能改進的同時，在載彈量等方面相比B2卻大幅縮水。B21的外形與B2非常相似，但機體面積卻整整小了一圈，從體型上來看屬於一款中小型轟炸機。美《航空航天技術周刊》曾經表示：B21的最大起飛重量或僅有80噸，最大載彈量只有10噸左右，因為機體大幅縮小的同時載彈量也必定會隨之減少，而且機體空間有限導致航程也會受到影響。

轟20無需與B21比拼數量

B21的規模數量或會達到一個非常高的程度，但卻無法完全替代美空軍的B1B、B52等轟炸機，畢竟像B1B這種最大起飛重量超過200噸，載彈量超過30噸的轟炸機有B21所不具備的特性。而作為我空軍接下來的主力，轟20大可不必與B21在數量上比較，按照實際的需求合理裝備即可！況且當前B21的裝備數量仍在理論階段，作為一款“高不成低不就”的機型，能否成為美空軍的新一代主力仍然存疑。