據印度媒體《歐亞時報》網站報道，在與中國關係日益緊張的情況下，印度獲得了美國最強大的“飛行器”。

　　印度海軍從美國租借了兩架MQ-9B“海上守護者”無人機（系“捕食者-B”無人機的變型機），為期一年，以增強其在與中國邊界爭端中的情報、監視和偵察能力。這些無人機將部署在印度洋地區。

　　報道稱，這兩架無人機於11月的第二周抵達印度，並於11月21日在印度海軍拉賈利基地進行了飛行活動。這筆租借交易是在美國國務卿蓬佩奧和時任美國防部長埃斯珀高調訪問印度參加美印“2+2”部長對話近一個月之後。

　　有報道稱，在美國官員訪問印度並簽署了《地理空間基本交流與合作協議》後不久，印度因的價格原因而拒絕採購MQ-9B無人機。但鑑於中印邊境的問題，印度海軍引進美國無人機的行動仍獲得了印度國防部的授權。

　　消息人士稱，這些美制無人機已經開始飛行，並且具有在空中飛行超過30小時的能力，這些無人機是印度海軍的一大資產。而印度未來還將從美國獲得另外18架MQ-9B無人機。根據印度此前出台的《國防採購程序-2020》和《國防採購手冊-2009》，從外國租借武器系統能夠幫助印度節省資金。相關文件規定，外國供應商還將為印軍租借的相應武器提供維護。

　　MQ-9B將是印度武裝部隊服役的第一款中高空長航時無人機，而印度也有一款國產無人機TAPAS-BH（又名“魯斯通-2”）目前正由印度國防研究與發展組織研發

　　MQ-9B無人機的生產商美國通用原子航空系統公司的工作人員也會前往印度，他們將幫助印度海軍操作這些無人機。消息人士說，根據租賃協議，美國的工作人員只會在維修和技術問題上提供幫助，而行動計劃和操作控制將由印度海軍人員負責。消息人士還強調，MQ-9B無人機在飛行過程中收集的數據將是印度海軍的“專屬財產”。

　　美國官員此前原本希望出口MQ-9B會成為他們訪問印度的亮點，因為印度早先有意採購30架MQ-9B“天空衛士”無人機，陸海空軍各10架。根據之前的提議，每架無人機的成本將為90億盧比（約1億美元），外加每年10%的額外維護成本。而且這筆交易還不會獲得美方的技術轉讓或補償。

　　在與中國的邊境緊張局勢中，印度得到了美國的支持。在此前美國高官訪問印度期間簽署的《地理空間基本交流與合作協議》旨在加強美印之間的軍事合作關係。