據美國媒體“thedrive”網站報道,尼日利亞空軍正在出售其剩餘的全部20架蘇聯製造的米格-21“魚窩”戰鬥機,同時出售的還有15台發動機以及備件。
尼日利亞已經將出售米格-21戰機的消息發布在一個交易網站上,該網站屬於總部設在內華達州的國際集團。但尼日利亞沒有列出這些戰機的價格,任何有興趣的客戶可以直接聯繫他們以獲取更多信息。而在這篇出售信息的照片中,可以看到一列已經退役的米格-21戰機,清楚的顯示了尼日利亞空軍的塗裝和徽章。
這些出售的戰機有11架米格-21bis單座戰鬥機,5架早期型號的米格-21MF單座戰鬥機,以及四架米格-21UM雙座教練機。雖然沒有這些古董戰機的詳細說明,但它們現在已經停飛多年。根據尼日利亞提供的信息,這些米格-21bis的飛行時間在34至169小時之間,而米格-21MF則有250至469小時。雙座型米格-21UM教練機已經累積飛行了199到547小時。儘管這些米格戰機的最高時速達到2000多公里,但其不到600公里的作戰半徑確實不理想。
尼日利亞早在20世紀70年代中期就向當時的蘇聯訂購了米格-21“魚窩”戰機,以取代其老化的米格-17“壁畫”。蘇聯在1975年交付了24架米格-21MF和6架米格-21UM。然而,這些戰機的消耗顯然很大,到1984年10月,尼日利亞就只有12架米格-21MF和5架米格-21UM了。當時,尼日利亞又訂購了13架更先進的米格-21bis,再加上兩架米格-21UM教練機來彌補這些損失。
米格-21在尼日利亞空軍的行動包括在1980年代初參與在該國東北部的部署,以支持非洲統一組織在乍得的維和行動。大多數尼日利亞的米格-21戰機都在90年代初退役並封存。2004年年,有報道稱,尼日利亞將對23架米格-21戰機進行升級大修並重新投入使用。但尼日利亞政府未能獲得升級戰機所需資金,因此該計劃被擱置了。
最終,尼日利亞轉向中國以滿足其升級戰鬥機的需求,在2010年引進了成飛的殲-7戰機,該機是中國對米格-21進行的現代化發展的型號。最近,尼日利亞空軍又訂購了3架JF-17“雷霆”(“梟龍”)戰機,計劃於2021年交付。
至於20架米格-21戰機,由於其有限的飛行時間意味着在理論上這些戰機還能繼續使用。然而,這些戰機已經露天存放了30年以上,這意味着讓它們恢復飛行狀態是一項重大的任務。
由於米格-21戰機仍然在世界各地的多國空軍中服役,這些國家很可能有興趣購買這些戰機作為零部件來源,尤其是尼日利亞還出售15台明顯未使用的發動機。僅在撒哈拉以南的非洲地區,就有7個國家仍在使用米格-21,其中一些戰機已經升級,以進一步延長其使用壽命。