近年來在國產固定翼無人機呈井噴式發展的同時，我國無人直升機也進入了百花齊放的時代，僅500千克級無人直升機一項，就出現了中航工業直升機的AV500和AR500C高原型、北航的“駝峰”500縱列雙旋翼、兵器工業集團的“金雕”CR500共軸雙旋翼無人直升機，令人眼花繚亂。

　　近日，隨着中航工業直升機宣布AR500B艦載型無人直升機成功首飛，着又一種新型號加入了我國500千克級起飛重量無人直升機大家族。從該機編號看，AR500B是航空工業直升機所AR500系列無人直升機的最新型號。

　　但與500家族的其他成員不同，AR500B並沒有採用傳統的航空汽油活塞發動機，而是換裝了一種截然不同的發動機，成為我國繼“彩虹”-5無人機之後第二種採用國產航空重油發動機的無人飛行器。

　　AR500B之所以要大費周章換裝重油發動機，都是為了提高艦載安全性。當然該機消耗的重油並不是“遼寧”號航母蒸汽鍋爐燃燒的“油渣”（提取汽油和柴油後的剩餘重質油），而是與輕質航空汽油（比重小於水）完全不同的柴油和煤油燃料，後者因比重大於水而被分類為重油，具有閃點更高、更不易蒸發的特點，與航空汽油相比在艦上存儲時大幅提高了安全性。

　　據傳AR500B安裝了一台國產150馬力“雲雀”四缸四衝程航空重油發動機，可以柴油或RP-3/RP-5航空煤油為燃料，實現了與軍艦柴油機或渦輪動力艦載機在燃料上的統一，這無疑大幅降低了該機艦載時的後勤需求。“雲雀”重油發動機的設計頗為先進，具有高壓共軌缸內直噴、渦輪增壓中冷、發動機全權數字化控制等特點。

　　AR500B的艦載化改造也是全方位的，除全新的重油發動機外，該機還對直升機設計進行了艦載適應性改裝，增強了機身的耐腐蝕性能，並配備了電動助降裝置和着艦引導系統，配合飛控系統的自動着艦控制律，有效提高了該機在高海況情況下的着艦能力。