在《“小弟”管不了？中国进口武器装备来源4大渠道，美国盟友占多半 》一文中，龙行提到，以色列曾经和我国有着频繁的贸易来往。而让人想不到的是，在上个世纪70年代以前，由于意识形态的不同，中以关系并不好。尤其是我国当时支持阿拉伯人民争取独立，在国际上多次抨击以色列。与中国对待以色列态度截然相反，以色列却一直想和中国建立长期稳定友好的国际关系，早在1950年以色列就承认了新中国，而我国直到1992年才与以色列建交。并且在唐山大地震期间，以色列向我国直接捐款1亿美元，是当时我国收到的最大一笔援助。
那么以色列为什么这么重视与我国的国际关系呢？
以色列始终认为自己是亚洲国家，而亚洲最大的国家就是中国，和中国保持良好关系，可以影响与新中国交好的阿拉伯国家， 改变自身孤立的局面，增强自身在国际事务上的发言权。而我国则考虑团结阿拉伯国家及反美原因，才迟迟没能和以色列建交。然而随着中美两国关系在1970年代渐渐回暖，以色列以军售为“敲门砖”，为中国送来迫切需要的军事装备技术，为两国长期的军事技术合作奠定了基础。而这一切的一切，都要从小小的5号电池开始说起。
1979年“对越自卫反击战”前期，我国从北约进口了少量制式电台，可能让人想不到的是，电台有了，但国内没有一家能够生产符合要求的5号碱性电池。不得已，只能向以色列塔迪兰公司（IAI）购买。自那以后，两国之间的军事技术合作就迈上了新台阶。以色列向中国派出了大批工程师，帮助中国改造苏式武器装备，而我国也向以色列派出技术人员，学习以色列先进技术，同时考察以色列军事工业，丰富国际购买渠道，力争货比三家。
在整个1980-1990年代，双方的军售贸易十分密切，从电池到导弹，从电子火控设备到无人机等武器装备，可以说应有尽有。而在这其中有两项最重要的军售合同，对我国影响深远。第一笔是怪蛇3空空导弹。该导弹是以色列研制的近程格斗导弹，在“贝卡谷空战”中取得了命中50发的优异成绩，是一款在当时具有世界领先水平的空空导弹。我国直接花费1.5亿美元，购买了数百枚导弹成品，以色列工程师还帮助我国开发出了自己新一代空空导弹霹雳8。另外一笔则是传言以色列IAI公司提供了“ 狮”式战斗机的部分技术图纸资料，帮助中国研制了歼10战斗机。直到今天仍有不少西方军事评论家相信，歼10身上“沾着狮毛”。
对于彼时的中国，尤其是在1991年第一次海湾战争后，中国越发认识到预警机的重要性，特别是在台湾获得4架E-2预警机后，对预警机的需求度一下提到“刚需”程度。在这里稍微介绍下预警机，预警机被称为“空战统领者”不是空有其名，而是有着实打实的真本事。 相比陆地或军舰上装备的雷达，“飞的高、看得远”的预警机，可以克服地球曲线率造成的信号盲区，不仅扩展了探测范围，还可以发现中、低、超低空飞行的目标，同时还可以作为空中机动指挥平台，多批次多架战斗机密切协同，优先精确攻击，甚至可以展开电子对抗，称其为“战场倍增器”那还真不是吹的。为了全面提升空军成体系作战能力，我国必须拥有自己的预警机。
其实中国研制预警机的起步时间并不晚，早在1969年，我国空军已经提出研制新型预警机的要求，而美国也是在1964年开始投产E-2“鹰眼”无人机，苏联用图-114客机改装了图-126“苔藓”预警机，英国在同一年由“彗星”3C改装了“猎迷”MK1型电子侦察机，又在其基础上研制了MK3型预警机,所以当1990年，一群英国航空专家到对外开放不久的中国航空博物馆参观，当他们看到我国第一款预警机“空警1号”时，瞪着大眼睛足足看了半天，其震撼程度可见一斑。
扯远了，“空警1号”是我国在1969年上马开始研制的预警机，其作战理念则是根据越南战争和打击入侵侦察机积累的经验，提出了“先敌发现（先敌攻击），胜利一半”的设想，将陆地上的预警机搬到空中这样的制导思想下，在当时已经失去战略轰炸机使用价值的图-4（B-29苏联版）轰炸机背上，加装了庞大的圆形雷达天线罩和支架，同时换用了4台NK-20K涡桨发动机，提升了飞行性能，1974年-1979年，“空警1号”进行了大量的试飞试验，对飞机性能和雷达性能进行了全面测试。由于载机雷达是由陆地测高雷达基础上研制的，性能并不理想，而且图-4的飞行品质也不适合作为预警机使用，最终无奈下马。
在这样的背景下，想要拥有自己的预警机，外购是非常现实的选择。而在当时，世界上有能力生产预警系统（机）的国家就那么几个，恰好以色列IAI公司就有现成的“费尔康”预警机。该系统原本是用波音707民用客机作为载体，使用新型的3面有源固态相控阵雷达以及飞机外皮和天线阵列融为一体等新技术，雷达不需要像E-3“望楼”预警机那样旋转，即可对360°空域进行覆盖扫描，最大警戒距离可达370公里，可同时处理100个目标。应该说“ 费尔康”预警机的技术并不比“望楼”差，价格却仅需后者的1/3左右。同时为了满足出口需求，“费尔康”雷达的适配性良好，既可以安装在波音系列客机上，也可以安装在空中客车系列，甚至是C130等运输机上面。
但到了1990年代，随着“中美蜜月”的结束，美国对华政策渐渐转变为接触和遏制，我国无法将西方生产的高性能客机挪作军用，而和俄罗斯关系回暖后，我国直接订购了4架A-50预警机相同的伊尔-76DM运输机，作为“费尔康 ”雷达的载机使用。1998年，中国和以色列签订了一份4架预警机合同：由中国提供4架伊尔-76运输机，以方负责在其上加装“费尔康”雷达系统，合同价值近10亿美元，平均每架近2.5亿美元。这个售价可以说，我国为了得到预警机可算是下了“血本”了。
对于这笔“天价”订单，以色列媒体欢天喜地的大肆报道，根据其报道，以色列内塔亚胡内阁政府已经将协议内容通知美国，并且强调这笔交易中不包含美国技术。美国政府当时没有反对，其中一个重要原因就是美国当年向台湾出售了4架预警机，我国强烈抗议下，美国也不好直接从中作梗。但以色列小瞧了美国的“反动”，美国媒体渲染说，中国预警机将改变两岸军事平衡，并最终会对美国飞机，船只造成威胁。美国国会议员桑尼·卡拉汉（请大家记住这个名字，搁现在就制裁了），此人还是美国众议院负责监督对外援助的拨款领导小组负责人，他提出：以色列卖多少架预警机，美国就从军援中扣掉多少个2.5亿美元。在强大压力下，克林顿向内塔亚胡表示，对以色列可能向中国出售军用雷达感到担忧。
而以色列是怎么做的呢？
长期以来，深陷阿拉伯世界的以色列奉行“一边倒”的外交政策，对美国可以说是言听计从，美国投桃报李，每年无偿给予以色列真金白银的援助。对于美国政府的表态，以色列起初并不打算轻易屈服，还能坚持。新上台的巴拉克总理曾经说道：
“我们知道美国对于中国的敏感性。当然，我们也知道自己对已经签字的合同遵守的责任”
2000年4月，我国最高领导人访问以色列并参观多家高科技企业，其中就包括向中方提供“费尔康”系统的IAI公司，陪同参观的时任以色列外长戴维·利维几乎就要拍着胸脯表示，以色列信守国际协定，签了字，付了款，就应该执行合同。可惜，说这话没多久，以色列就变卦了，这又是怎么一回事儿？
克林顿可以说是近年来，美国最成功的总统之一，虽然有污点，但不能否认在他领导下，美国政府赤字逐步降低，经济发展向好，在国际上也有着相当大的影响力。而2000年正是克林顿八年总统生涯的最后一年，雄心勃勃的克林顿政府正打算全面推行1978年签订的“戴维营协定”，力求一劳永逸的解决中东问题，解除美国能源危机。协定一旦达成，美国将向以巴提供约400亿美元一揽子援助计划，这让“四面楚歌”的以色列心动不已。美国“扔出胡萝卜”后，又“拿出大棒”，威胁以色列，如果不同意的话，将取消高达28亿美元的无偿年度援助，更狠的是将放弃戴维营协议。
一顿“胡萝卜+大棒”之下，以色列的选择我们就不难想象了，在反复权衡利弊之后，以色列最终屈服于美国压力，2000年7月单方面宣布“悬置”向中国出售预警机计划，在当时的情况下，这和以色列单方面撕毁合同也没什么差别了。可想而知，我国的反应是多么的激烈，咱们下篇再说中国的反制。在这里单就说说我国预警机后续。
幸运的是我国还有像王小谟这样令人尊敬的科学家群体。王小谟院士高瞻远瞩，立足实际，从全局出发，即使决定外购预警机的时候，也在默默探索设计中国自主生产的预警机。外购预警机之路被阻断后，国家决定对预警机领域进行巨大投入，王小谟总师和团队以极大的信心和使命感，历经千辛万苦，突破100余项关键技术，取得重大专利近30多项，创造世界预警机研制发展史上的9个第一，最终研制出具有世界先进水平的空警-2000大型预警机。就连我们的老“对手”，美国知名智库詹姆斯敦基金会发表评论：“中国采用相控阵技术的空警-2000比美国的E-3C预警机整整领先一代。”
现在，中国预警机从“空警1号”实现“零”的突破后，虽然发展道路崎岖，但取得了辉煌的成绩。现在我国的预警机已经形成由空警-2000、空警-200、空警-500等多种型号的预警机家族，尤其是空警-500更是远“嫁”“挑剔”的巴基斯坦，从侧面印证了我国预警机的技术已经迈入世界先进之列。
从2003年11月第一架空警-2000完成首飞算起，国产预警机已经在空中翱翔近18年时间，为保卫我国空疆安全，立下了汗马功劳。国产预警机的案例，再次证明，只有掌握核心科技才不会受制于人。同样，我们不能忘记在中国科技行业内默默耕耘的“王小谟”们，正因为有他们，我国科学技术才能突飞猛进，军事装备工业越来越发达，军事国防体系更强大。值此新春元旦，龙行恭贺我国武器装备发展蒸蒸日上，向默默付出，无私贡献的科研工作者致以最高的崇敬。也借此平台，祝愿各位亲爱的读者朋友们，新年新气象，万事如意，心想事成！
