据美国媒体《福布斯》网站报道，美国空军新推出的新型F-15EX战机是经典的F-15“鹰”的升级版。该机是一款威力强大的远程战机，而且还可以装备体积更大的空空导弹和高超音速导弹。

　　F-15EX也可以成为一款电子干扰平台。这款双引擎两座重型战机可以配备新型“被动/主动预警生存系统”（EPAWSS），在理论上该机可以在自身和附近的战机周围投射雷达干扰信号。在这种能力下的帮助下，新的F-15EX战斗机可以部分补充美国海军的EA-18G电子战飞机，也可以填补美国空军早在1998年就退役的EF-111电子干扰机的空缺。

　　此前五角大楼的成本评估和项目评估办公室，敦促该美国空军直接用最新型的F-15EX取代老旧的1980年代服役的F-15C战机。而美国空军也在两年前就做出决定，将采购至少144架F-15EX。

　　目前，已有两架F-15EX正式服役，其单价约为9000万美元。这些战机正在接受新系统的测试。F-15EX的机身和发动机与老式的F-15完全相同，但增加了最新的计算机、传感器和“被动/主动预警生存系统”（EPAWS）。

　　由BAE系统公司研发的EPAWS系统是一种射频接收机和干扰机。它可以探测敌方的雷达，确定其频率，并向这些雷达发射电子干扰信号。这样就会使敌军的雷达屏幕显示混乱，从而隐藏F-15EX及其周围的军机。雷达虽然干扰机不是什么新技术，但是EPAWS系统比老式战斗机配备的干扰机更有效，这得益于该系统采用的新算法，可以帮助它自动瞄准敌人传感器。

　　美国空军原本想为其大约200架F-15E战斗攻击机和200架老式的F-15C空优型战机上安装EPAWS系统。但由于已经决定采购新型F-15EX，美军从2018年开始逐步削减了老旧的F-15C的数量。现在，只有较新的F-15E和最新型的EX上才正在安装新的干扰机。到2030年左右，美国空军将拥有350多架装备了EPAWS系统的F-15系列战机。

　　干扰器的作用是显而易见的。这是因为中国和俄罗斯制造的防空系统越来越复杂，越来越先进，数量也越来越多。与F-15等非隐身战机相比，F-22、F-35等隐形战机能更好的避免被对手探测到，但即使这些隐形战机其实也并不是完全隐形的。面对强大先进的防空系统，隐身战机可能也需要电子干扰的支持。

　　问题是，冷战结束后，美军迅速缩减电子干扰力量。此前美国空军、海军和海军陆战队都拥有自己的电子干扰机，但在1998年，五角大楼将空军装备的全部40架EF-111退役，只依靠海军和海军陆战队装备大约200架EA-6B进行电子战。

　　十年后，美国海军逐渐用EA-18G取代EA-6B电子战飞机。EA-18G沿用了F/A-18F战斗机的机体。而美国海军陆战队终于在2019年退役了自己全部的EA-6B，但没有换装新的电子战飞机。这使得150架左右的EA-18G就成为美军唯一的电子战飞机。

　　但美国空军飞机需要能够保护自己的电子战机，而为F-15安装EPAWSS系统可以填补EF-111电子战机退役后的空白，但这还需要战斗机对EPAWSS系统进行测试。为此在5月初，两架F-15战机在阿拉斯加与数十架其他战机，进行了一场大规模的联合空战演习。F-15用其装备的EPAWS系统干扰了“敌人”的防空系统，以帮助F-35突防。而F-35的飞行员斯科特·波尔图少校称，我们正在摸索对彼此都有益的战术，以便更接近我们的对手而不被发现。

　　目前还不清楚epaws系统的工作情况，这些细节无意是保密的。但对美国空军来说，在实战背景下测试这种新型干扰系统是迈出的一大步。在过去20多年来，空军都或多或少的让其他友军去完成电子战任务，这是空军无法承受的。在经过漫长而危险的时期之后，现在F-15EX可能将会弥补空军电子干扰的空白。