問：最近雲南北遷象群的話題很火，據說象群北遷40天已經造成了幾百萬元的損失。而歷史上很多國家也曾使用大象作為武器。那麼歷史上各國是如何在戰場上使用和對抗大象的？大象又為何會在戰場上消失呢？

　　答：

　　大象是一種智商極高的動物，甚至曾有一頭亞洲象通過了鏡子測試。極高的智力意味着人們可以通過為其提供食物和住所作為交換來馴化它們。雖然將大象用於戰爭的確切時間已不可考，但普遍認為戰象起源於印度次大陸。

　　在使用上，戰象與戰馬類似，主要是通過速度和體重衝散敵軍的陣型。同時因為戰象的體型比戰馬大得多，所以戰象可以直接背負一個木製的平台供弓箭手在上面穩定射擊。這是只有多匹戰馬拉動的戰車才有的功能。此外，戰象還擁有戰馬不具備的象牙和靈活且力量巨大的鼻子，所以戰象也可以通過在象牙上捆綁利刃以及用鼻子捲起士兵將其砸在地上等造成殺傷。

　　雖然人類戰爭對大象的使用遠遠不及對戰馬的應用普遍，但戰象依舊作為一個重要的文化印記被保留了下來。比如中國象棋中黑方的“象”其實指的就是戰象（紅方的相一般認為是文官，兩子同音不同意，在英文習慣中，兩者都被稱為Elephant“大象”），俄語中的Слон既指象棋也指大象，西班牙語中國際象棋中的相（主教）被稱為al-fil，該詞也源於阿拉伯語中的大象。

　　不過戰象相比於戰馬有一個非常巨大的缺點——智商太高以至於非常貪生怕死。在承受較大傷害或者過量驚嚇的時候，經常會掉頭逃跑。而在戰場上，這就意味着其會反過來衝擊己方陣地。因此，相比於體型更加碩大，進攻手段更加多樣的戰象，勇敢到魯莽的戰馬才是人類最理想的戰爭工具。

　　由於戰象部隊的巨大破壞力（無論是對付敵人還是對付自己），古代各國軍隊也都研究出了一些行之有效的戰法來對抗戰象。下面我們來盤點幾次對付戰象的經典戰例：

　　南北朝時期南朝宋討伐林邑。林邑王范陽邁曾經派出戰象迎戰宋軍。宋軍初戰失利後，認為大象既然也是百獸之一，那肯定怕百獸之王獅子。因此趕製了許多假獅子，用假獅子嚇得林邑的大象落荒而逃。（以具裝被象，前後無際，士卒不能當。愨曰吾聞獅子威服百獸乃制其形與象相御象果驚奔眾因潰散遂克林邑收其異寶雜物不可勝計愨一無所取衣櫛蕭然文帝甚嘉之——《宋書》）

　　在南朝宋攻克林邑後150年左右，隋煬帝又派劉方討伐林邑。這次林邑又派出了戰象出戰。而劉方對付戰象的方法比之宗愨聽起來就靠譜多了：用強弓硬弩攢射，大象受傷了之後就開始四散奔逃。剩下沒受傷的大象看到這個陣仗整個象都不好了，也只能跟着逃命。大象一逃命，勢必會進入後面己方的陣線，因此林邑軍大亂而敗。（賊乘巨象，四面而至。方以弩射象，象中創，卻蹂其陣，王師力戰，賊奔於柵，因攻破之，俘馘萬計——《隋書》）

　　雖然中國歷史上戰象使用的非常少，但不妨礙我們在對外戰爭中經常面對大象。1075-1077年，北宋王朝與越南爆發了一場戰爭，越南也派出了戰象迎戰宋朝軍隊。這次，宋朝軍隊對抗大象的方法與之前的隋朝頗有相像，只不過這次是用長柄大刀去砍大象的鼻子。這是大象身體最敏感也最柔弱的部位，鼻子受傷後，越軍的大象也開始抱頭象竄，踩亂了越軍自己的陣腳。（賊屯決里隘，逵遣張世矩攻之。賊以象拒戰, 逵使強弩射之, 以巨刀斬象鼻, 象卻走, 自踐其軍, 大兵乘之, 賊潰去——《續資治通鑑長編》）

　　明朝是我國最早大規模使用火器的朝代，在明朝與越南的戰爭中，明朝軍隊給戰馬套上獅子頭，又使用火器和弓箭射擊大象，大象受驚之後又是掉頭沖向了越軍自己的軍陣導致越軍大敗。（以內府所出獅子象置於馬身；又調神機將軍羅文等，將神機銃列於馬之兩傍，銃箭齊發。象見獅形顫畏，又為銃箭所傷，倒回奔突，賊人潰亂——《越嶠書》）

　　中國軍隊最後一次遭遇敵軍的戰象應該是1942年。當時蔣介石的國民政府組織了遠征軍赴緬作戰。1942年5月12日，遠征軍遇到了泰國軍隊的戰象部隊。不過，這些手中拿着20世紀精銳火器的軍隊卻意外被泰軍的戰象衝散擊潰。這也說明火器的閃光和聲響對大象未必總是那麼有效。

　　在西方，給大象直接造成傷害使其害怕逃命的戰術也被大量使用。西方人第一次見到戰象大致可以追溯至亞歷山大大帝東征時。馬其頓軍隊使用鬆散的陣型讓笨重的戰象輕鬆的穿過他們的陣線，待戰象通過後向後笨拙的轉彎時才結成密集陣型用標槍攻擊戰象的腿部。這也令戰象驚慌失措，逃回了印度人自己的陣線。後來羅馬人也使用相似的方法應對過迦太基人的戰象。

　　除了直接造成傷害外，火、聲響和濃煙也被證明是對付大象的有效方式。西方人接觸戰象後，曾有謠言稱大象怕野豬。因此在亞歷山大大帝死後，亞歷山大帝國的繼業者戰爭中，也有一些軍閥開始用野豬對付大象。只不過他們不是真的希望野豬自己就能嚇跑大象，而是在野豬身上倒上油，然後點燃他們，驅趕這些着着火的野豬沖向對方的象群。這種方式也確實相當有效。

　　與之類似的，帖木兒帝國也曾在入侵印度時，將點燃的稻草綁在駱駝上沖向印度人的象群。稻草燃燒產生的濃煙也相當成功的動搖了印度人的陣線。

　　15世紀後，火器開始在歐洲普及。雖然火槍對皮糙肉厚的大象未必能造成多大的傷害。但是火炮可以對大象“一擊必殺”。此外，19世紀末英緬戰爭期間，英國還大量使用康格里夫火箭對付緬軍的大象，火箭爆炸造成的傷害和巨大的聲響也令緬軍的大象掉頭奔逃。