當地時間7月20日，莫斯科航展準時開幕。在開幕式上，俄羅斯亮相了蘇霍伊最新型隱身戰鬥機Checkmate（國際象棋中“一招斃命”的意思）的真身。關於這款戰鬥機的機頭部分，我們之前曾用在俄聯邦副總理辦公桌上“露了個臉”的模型進行了部分解析（《【校場】關於蘇霍伊換風格改設計“小朋友”戰機這件事》）。隨着該機的正式亮相，一款“新時代的米格-21”躍然眼前。事實上，蘇霍伊這款戰鬥機的主要賣點也和當年的米格-21一樣主打便宜耐用。那麼這款Checkmate戰鬥機能否延續米格-21的不老傳奇呢？

　　無論從任何意義上來說，米格-21都算得上是人類歷史上最經典的戰鬥機之一。從建造數量來說，米格-21的各種直接衍生型共建造了11496架（不包括殲-7及其衍生型）。其中蘇聯自己就生產了10645架。除了龐大的建造數量外，米格-21的性能在同代戰機中也算得上相當不錯，其最大假想敵美國的第二代戰機，重型的F-4鬼怪比她快，超視距作戰能力比她強，但是機動性不如她；輕型的F-5機動性比她強，但是速度沒她快，早期版本甚至沒有雷達。整個北約的同時代戰機中，可能只有法國的幻影3能夠在各項性能上都能與之相抗衡（瑞典不是北約）。

　　這次蘇霍伊Checkmate戰鬥機的定位也大約相當於四代機中的米格-21。俄羅斯武器出口公司Rostec負責人謝爾蓋·切梅佐夫表示，Checkmate戰鬥機的單位成本預計只有2500~3000萬美元，大致相當於梟龍戰鬥機的外貿價格。而目前國際市場上最火熱的四代機，F-35A的飛離價格約為7500萬美元，包含武器、訓練、售後等額外項目後，每架飛機的全套價格約在1.5~2.5億美元之間。如果Checkmate戰鬥機的飛離價格真的能控制在3000萬美元以內，其全套出口價格不太可能會超過6000萬美元。這不僅遠遠低於F-35A，甚至遠遠低於陣風、F-15E乃至蘇-35等三代半戰鬥機。可以說，只要其性能不是特別拉胯，勢必會在買不起飛機的第三世界國家掀起一陣熱潮。

　　在性能方面，俄羅斯人宣稱Checkmate戰鬥機的最大起飛重量僅為18噸，略輕於F-16C，大致相當於米格-29。而為了推動這一款最大起飛重量只有18噸的飛機，俄羅斯人採用了一部產品30發動機。據推測該發動機的加力推力約為18噸，如果這一推測成立，則Checkmate戰鬥機能夠在滿油滿掛的情況下實現大於1的推重比，空戰狀態下的推重比則將遠遠大於1。加之三維矢量控制噴管的應用，Checkmate戰鬥機將擁有極其卓越的機動性。

　　在氣動設計方面，Checkmate戰鬥機採用了無平尾氣動布局，其升降舵與發動機兩側的尾撐融為了一體。這種設計無論是對比美國四代機的常規布局還是對比其他國家四代機的鴨式布局，都擁有更好的正面隱身性能。此外，巨大的尾撐以及垂尾根部結構也可以對三維矢量控制的發動機噴口進行遮擋，使該機擁有更強的側向隱身性能。

　　此外，Checkmate戰鬥機不僅採用了時下流行的DSI進氣道，其進氣道還被類似於米格-15的進氣道隔板分成了左右兩大部分。雖然這樣做的動機尚不得而知，但進氣道隔板的存在可以有效遮擋其後的發動機，也在一定程度上增強了該機的正面隱身能力。

　　在武器搭載方面，該機已經曝光了一個還算不小的側彈艙。此外，其機輪艙後方還開有一個主彈艙。相比於發動機的安裝位置，Checkmate戰鬥機的機腹存在一塊“迷之突起”，猜測這樣的設計是為了增加機腹彈艙的高度，使其能夠掛載諸如Kh-59M2一類的大型彈藥。因此，Checkmate戰鬥機雖然體型是現在已經公開的四代戰機中最小的，但也算得上是麻雀雖小，五臟俱全——至少比AIM-9還要掛在翼尖上的F-35強多了。

　　雖然優點很多，但這架原型機還是一如既往的粗糙。在之前的文章中，我們已經說過蘇-57使用的有外加固框的座艙蓋對於隱身性的破壞，而Checkmate很有可能繼承這一缺陷。如今的正式亮相不僅證實了我們的推測，甚至還讓我們看到了不少新問題。首先是該機的IRST設備依舊與蘇-27、蘇-57相似，為圓柱形，擺放在座艙蓋右前方。在F-35和某鴨式布局的四代機上，類似的光學瞄準設備都被放在了多邊形的鍍膜玻璃中，以減小其對飛機隱身性的破壞。前兩天，俄羅斯人也展出了類似的光學瞄準設備的CG，但該設備卻並沒有出現在Checkmate原型機上，這或許意味着該設備還沒有成熟到能夠裝機使用的地步（甚至可能還沒有實物）。

　　為了不破壞飛機的隱身性，F-35、F-22、某鴨式布局戰鬥機都在儘量減少機身上的突起結構，甚至還對機身上的可開合結構進行了精心修整。這是一架F-35的機腹視角，雖然我們不難在上面辨別出起落架艙、彈艙，但這些可開合結構的邊緣都是肉眼可見的整齊。

　　與之相比，蘇-57早些時候就曾因“連嚴絲合縫都做不到”的彈艙而淪為眾人的笑柄。這次Checkmate原型機雖然確實把縫合上了，但在高清大圖上卻依舊露出了馬腳。根據照片光照不難發現，其其左側彈艙蓋板略高於其上方的機身蒙皮高度，卻又略低於下方的機身蒙皮高度。此外，彈艙蓋板合頁處還有明顯的變形。同時，駕駛員座艙左前方的受油管艙也存在相同的問題。一架兩架隱身飛機都因為彈艙“不夠規整”而被人詬病，一時間我們竟有些弄不懂俄羅斯人到底是造不好彈艙還是壓根懶得去弄平整一些。在這張圖片上我們還可以看到Checkmate戰鬥機的側彈倉下方存在着相當多的天線狀突起，這也同樣會影響戰鬥機的隱身性能。

　　對於第二代戰鬥機來說，速度和機敏性是決定其作戰性能的最重要變量。而在四代機時代，隱身、航空電子設備的先進程度則超越了飛機的速度和機敏性成為了戰鬥機戰鬥力的代表屬性。既然隱身一時半會還不太行，那麼航電設備呢？F-35戰鬥機的全套航空電子設備價格約為1200萬美元，陣風戰鬥機光RBE-2ASEA雷達就要780萬美元。在電子技術領域相比美歐處於劣勢地位的俄羅斯如果想為Checkmate戰鬥機配備與前兩者相仿的雷達和其他航空電子設備，其設備採購成本勢必要大於前兩者。同時，俄羅斯人還要為Checkmate配備一台推力超強的產品-30發動機（其對標的F-35的F135發動機單位成本也大約為1200萬美元）。計劃中2500~3000萬美元的飛離成本完全不夠分的。因此，很難期待Checkmate戰鬥機在航空電子設備方面有太好的表現。