據美國媒體《福布斯》網站報道，美國軍方完全依賴笨重的空中加油機來擴大戰鬥機的航程，使其能夠從美軍遙遠的太平洋基地飛行數百公里，到達台海、南海等地區。

　　而中國也知道這一點，目前正在努力研究擊落這些加油機的新方法。摧毀加油機和其他所謂的敵方“高價值空中平台”是中國空軍的首要任務之一。因此美國空軍的首要任務是阻止對手摧毀自己的“高價值空中平台”。為此美國空軍研究實驗室啟動了一項新計劃，它有一個有趣的名字——“怪獸”工程，指的是日本電影中那些體型巨大、面目猙獰的橡膠套裝怪物。

　　美國空軍研究實驗室日前發布了“怪獸”項目的初步徵集意見書。該實驗室指出，諸如加油機之類的“高價值空中平台”，對於空軍能夠成功完成任務是非常必要的，而且由於這些飛機的作戰距離遠遠超出了己方的前線，所以通常需要提供必要的保護措施。隨着對手了解到了加油機等平台對美軍任務成功的重要性以及這些飛機自身的弱點，因此這些又大又慢的飛機可能成為對方先進遠程防空系統威脅的目標。特別是，美國空軍擔心對手的新型遠程地空導彈和空空導彈具有“多模”導引頭。而傳統上，這些導彈只有一種導引頭，或是紅外製導、或是雷達制導的。

　　然而，越來越多的防空導彈擁有不止一種模式的導引頭。因此如果導彈在攻擊目標時受到雷達干擾，它就將切換到紅外製導。如果遭到紅外干擾，它就會切換到被動尋的導引頭上。美國空軍研究實驗室解釋說，一個可預見的問題是，當對抗多光譜威脅時，針對單一頻譜制定的應對措施在面臨多頻譜威脅時可能就不再適用了。

　　而加油機等高價值目標需要採用新的對抗設備，這些設備可以判斷出飛機究竟是被什麼樣的導引頭鎖定，然後迅速採取干擾措施擺脫對手的鎖定，並且還能隨着導引頭自身模式的變化而做出相應的改變。想象一下，有一種裝置將傳感器與各種干擾器結合起來，檢測來襲導彈，並將整個過程結合起來。這是一種複雜的人工智能，它能夠跟上敵方導彈制導模式變化的速度並快速做出反應。空軍研究實驗室將其稱之為“閉環感應和自我保護干擾”。

　　“怪獸”計劃共有九個部門，每個部門都是以一個著名的日本電影怪物的名字來命名的。包括伽美拉、基多拉國王、機械羅丹、庫蒙加、莫思拉、金剛、巴拉貢、巨像，當然還有最著名的哥斯拉。

　　美國空軍研究實驗室解釋說，在“怪獸”項目下進行的任何研發工作都不會是孤立進行的，而是要充分考慮新技術如何與大型複雜的武器系統實現全面集成，並隨時準備對作戰人員提供支持。

　　換句話說，“怪獸”智能干擾機需要作為一個可使用的硬件快速安裝到美軍的“高價值空中平台”。畢竟中國的戰機、導彈已經變得越來越先進，而美軍的加油機並沒有變得更快、更隱蔽，在遠程戰爭中的重要地位也沒有降低。

　　美國空軍實驗室計劃還將公布更多關於“怪獸”計劃的細節。預計到2026年，這項為期五年的項目將耗資1.5億美元。