继上周英国《金融时报》高调渲染中国航天试验威胁之后，该报21日再度以“中国军方今年夏天进行了两次高超音速武器试验，令美国担忧北京方面在研发新一代武器的竞赛中取得优势”为题刊发独家报道，“披露”所谓今夏中国军方两次测试新武器的细节，并声称中国展示的全新武器能力令美国五角大楼和情报部门“震惊”。
据《金融时报》报道，4名熟悉美国情报评估的人士披露称，中方于7月27日发射一枚火箭，首次利用“部分轨道轰炸系统”推动一个能搭载核弹头的“高超音速滑翔飞行器”环绕地球飞行。该报早前声称，中国首次进行这样的试验是在8月，这次则称中国在8月13日进行了第二次试验。报道还煞有介事地援引“了解”第一次试验的3名人士的话说，这次试验令五角大楼和情报部门震惊，因为中国成功展示了一种全新武器能力。一名人士说，美国政府的科学家正努力了解这项美国尚不具备的能力，并补充说，中国的成就似乎“违背了物理学规律”。
美国试射的AGM-183A效果
这篇报道迅速引起关注。“有报道称，中国两次测试高超音速武器，美国‘震惊’。”卡塔尔半岛电视台声称，这让美国对其“地缘政治对手”不断增长的军事能力更加担忧。此外，一些专家和媒体也表达了对有关报道的不同看法。《纽约时报》称，英媒依赖各种匿名消息源。“我们从多个可靠信源那里没有得到任何消息。”追踪全球太空发射的哈佛天文学家麦克道威尔说，负责报告轨道事件的美国军事单位公开的中国8月的发射信息中，没有任何武器试验与新闻报道中声称的相符。麻省理工学院物理学家戴维·赖特认为，对试射的一些描述是危言耸听。一匿名美国高级官员表示，问题不是有没有试射，而是有关描述的可信度。
俄罗斯“锆石”高超音速武器
18日，中国外交部发言人汪文斌曾就此事回应称，据了解，此次试验是一次例行的航天器试验，用于验证航天器可重复使用技术。这对于降低航天器使用成本具有重要意义，可为人类和平利用太空提供便捷、廉价的往返方式，世界上有多家公司都开展了类似试验。航天器返回前分离的是航天器配套装置，将在陨落大气层的过程中烧毁解体，落于公海海域。中国将和世界各国一道，为和平利用空间、造福人类共同努力。中国进行了一次例行的航天器试验，用于验证航天器可重复使用技术。
21日，路透社记者再次就此报道询问中国外交部发言人，发言人重申，此前媒体报道的试验是一次例行的航天器试验。
