很多老兵回忆当年的军旅生涯，有一件装具大多用过，这就是背在胸前的“56式弹夹携行袋”，部队也常常称其为“56胸挂”。

这款单兵装具的历史，可以追溯到1956年，新中国从苏联引进的AK-47正式仿制成功，并定型生产后，当时研发部门对于弹药携行袋的选择出人意料，并没有使用苏联配套原产的M1955弹药挎包。而是根据我军的使用经验，剑走偏锋，对弹药包采用了胸挂式设计，也就是56胸挂。

【56式弹夹携行袋一共有3个主袋，可放3个56式自动步枪的弹匣，侧面两个专用的手榴弹袋用于放各种零件枪油和急救包，当然还有一种则专门为56式半自动步枪设计制造的胸挂】

这种看似简单的胸挂设计，在当时的弹药包设计中其实是非常先进的。在同一时期的其他国家中，如美苏两国的弹匣包依旧沿用的是二战时的老设计，也就是腰挂式设计。这种设计缺点很多，在作战的时候由于无法完整地和战士的身体固定，在运动时很容易走位，尤其是换弹匣时较为困难。

【西方很多国家的冲锋枪携带方式，从二战开始就一直是腰间斜挎弹匣包，并配合武装带固定，在背后对挂一个Y带或H带进行固定，但实际上弹匣的固定方式并不牢固】

56胸挂则根据国内长期作战的经验而设计，将作战所需的弹匣和手榴弹以及其他零配件全部集中在战士的胸前。不仅方便战士快速适应，抽取使用。而且由于和身体固定，绝对不会出现腰挂弹夹包那种动作稍微大点就出现移位的情况。

56式胸挂的制作也非常简单，零件非常少。背带仅设有金属制日字调节扣。腰带是两条软帆布织带，直接在身后打结固定，非常朴素。封口采用木制扣袢，整体采用帆布材料制作，非常结实耐用且可以大量生产，适合中国国情。

越南战争爆发后，中国在援助给北越的大批物资中，也包括了配套使用的56胸挂。在之后的战斗中，美军缴获这种装备后，也开始大范围使用，并且赞叹有加。在美军的官方报告中认为：该装备非常符合人体工学设计，并且非常便捷，士兵在战斗过程中可以非常方便地换取弹药和使用各类装备，由于设计将装备全部集中视胸部，胸前设置了三个弹匣的56胸挂也拥有一定的防弹能力，在一定程度上可防护士兵的胸部。

战后，美军也更新了作战携行具体系，研发出了仿56胸挂设计的LBV作战携行具。

【越南战争时期，美国海豹突击队队员使用缴获的56胸挂，美军对这种装具似乎挺喜欢】

到了阿富汗战争时期，56胸挂又伴随着对阿富汗的军事贸易，进入了苏军的视野。当时苏军的M1969式弹药挎包又笨又重，而缴获的56胸挂非常轻巧方便，加上56式冲锋枪和AK-47又是同胞兄弟，两把枪的弹匣可以直接匹配，都可以非常轻松装进56胸挂的弹匣袋当中，这导致这种中国装具在苏军中十分受欢迎。

【苏联入侵阿富汗时期，使用缴获的56胸挂】

中国原产的56胸挂的缺点，是只能装三个弹匣，但苏军的作战需求则为6个。为了让56胸挂装载更多的弹药，苏联士兵在当日晚上会用热水浸泡胸挂，使其膨胀，让一个弹匣袋可以强行塞入两个弹匣。由于该装备广受好评，苏联立刻在56胸挂的基础上，山寨生产了Lifchik型弹药携行袋，并根据苏军的作战需求，在原基础设计上增加了弹匣袋的容量，胸挂原版的木扣设计更改为更加先进的魔术贴。并根据战术需求增加了信号弹插袋，直到今天这种弹药携行带一直是俄军的制式装备。

【苏联仿制56式弹夹携行袋，设计了Lifchik型弹药携行袋】

之后的几年里，便宜又好用的56胸挂和它的搭档AK系突击步枪，在世界各大战场上扩散，足迹遍布了四大洲的各大战场。各个国家又根据原设计和本国特点，衍生出了不同的改型。可能当年中国研发设计人员怎么也不会想到，当年无心插柳的胸挂设计，竟然会带来如此大的影响。

总的来说，在建国初期，新中国依靠苏联援助开展军事建设，大量武器都基本带有苏联特色，但能够根据我军作战特点和官兵的需求自行研制56式弹夹携行袋，大规模装备全军，并且之后数十年还影响其他国家的装备设计，是一件难能可贵的事。