近日，在完成第一次成建制搭载F-35C隐身舰载机，全程8万多海里的部署任务后，美国海军“卡尔·文森”号航母返回母港休整。作为在这次远洋行动中，“卡尔·文森”号航母打击群的指挥官丹·马丁少将，在事后总结中非常意外地表示：一旦航母靠近南海，便会有中国军舰出现。这种充满无限遐想的言论，顿时引发了外界的热议。而事实上，就目前国内官方公布的消息来看，丹·马丁少将提及的“中国军舰”，其实有些保留，双方在南海海域的遭遇要更加复杂，也更有冲击性。
在“卡尔·文森”号出航之际，可完全不是如今这般有些无奈的境遇，当时，美国海军在“卡尔·文森”号上，第一次成建制搭载了F-35C，并且使用极具科幻色彩的CMV-22B“鱼鹰”旋翼机，替代了之前老旧C-2运输机执行运输任务。也第一次在实现了F-35C、F/A-18E/F混编搭载，作为航母舰载机核心战斗机群，以及进入第三代预警机范畴的E-2D作为预警平台，EA-18G电子战机承担争夺战场电磁权任务，CMV-22B作为辅助运输机，这种堪称梦幻的组合。而“卡尔·文森”号在其早期的部署中，大体上也确实没有太大问题。但这一切随着2022年初，一架F-35C在降落时意外坠入南海而改变，无论是事故发生后美国海军语焉不详的报道，还是F-35C坠落深海至今未打捞出水的尴尬，都使得“卡尔·文森”号的此次部署行动，不免有一种虎头蛇尾的感觉。
而对丹·马丁少将来说，其在提及“中国军舰”时，不免有一种更加深刻的内涵。在2019年9月24日，当美国海军“里根”号航母，以高速在南海独自行驶时，遭遇了7艘军舰的围堵，在事后外媒公布卫星图后，引发了世界媒体一片哗然。而当时国内正集中注意力在国产075型两栖攻击舰首舰的下水，以及即将到来的大阅兵，对于此事缺乏足够的关注。直到阅兵上现身的东风-17及075首舰关注度下降后，“里根”号航母在南海遭遇多艘军舰围堵的消息，才在国内引起热烈讨论。而更让外界感到难以置信的是，由于对事件中导致航母孤身行动，以及处理过程非常不满，美国海军仅仅在事件发生5天，“里根”号航母尚未离开南海之际，就剥夺了当时指挥“里根”号航母的卡尔·托马斯少将职务。使其成为美国海军历史上，第一次在南海被降职的航母特混编队指挥官。
因此，当近日丹·马丁少将提及“中国军舰”时，其内心不免有一丝喘喘的味道。毕竟，有卡尔·托马斯少将应对不得力被撤职的例子在前，又有遭遇军舰在后，美国航母打击群在南海的活动，早已不像以前那么轻松。而对于航母打击群指挥官来说，更是要时刻警惕，小心应对，一时不慎便有丢官弃职的可能。
更重要的是，丹·马丁少将仅仅提到了“中国军舰”，并没有提到一个动作更大，对航母打击群有更大威慑意味的装备，那就是在空中，以轰-6为核心，由歼-16、歼-11战斗机护航，运-8高新电子战机为辅助的混编机群。事实上，就在2021年9月5日，“卡尔·文森”号航母率领1艘巡洋舰、1艘驱逐舰和1艘濒海战斗舰，经吕宋海峡进入南海时，其附近空域，就有国内海空军联合组织的14架歼-16、苏-30，1架运-8高新战机，4架轰-6组成的混编机群在盘旋。相比于水面上数艘，仅搭载少量射程较短的鹰击-83反舰导弹的军舰，空军近20架先进战机组成的型号各异，配合完善，尤其是有轰-6J这种，能搭载鹰击-12超音速重型反舰导弹的主力混编集群，是真正能威胁到航母打击群的强悍存在。
事实上，国内在轰-6身上搭载反舰导弹的历史由来已久，早在80年代中期，就成功的在第一代轰-6D上，整合了鹰击-6反舰导弹，并成功出口到伊拉克，在当时伊拉克空军针对油轮，及伊朗岸上储油设施的行动中，表现相当出色。但按照美国海军在海湾战争中缴获的，伊拉克装备的海鹰-2岸基反舰导弹（鹰击-6是海鹰-2的空基型号）试验来看，当时的海鹰-2/鹰击-6抗电子干扰水平较弱，在试验中百分百会被，美国海军军舰装备的电子干扰系统干扰，失去命中目标的可能。
至于海军第二代轰-6G与鹰击-83的组合，虽然抗电子干扰能力有明显提升，但其绝大部分时间以亚音速飞行的状态，以及不足300千米的射程，在面对以10万吨核动力航母为核心的航母打击群时，仍然是有力未逮。直到海军第三代轰-6J，装备了鹰击-12这种超音速反舰导弹后，国内在轰-6身上的20多年的努力，才真正收获硕果，具备了有效的反航母能力。此次丹·马丁少将对外界提及的虽然只有“中国军舰”，但恐怕当时其脑海中闪过的是，还有两年前因处理不当被撤职的卡尔·托马斯少将，以及航母上空更令人畏惧的混编机队。
曾几何时，美国海军航母打击群，是令全球几乎所有国家都感到畏惧的存在，每一艘航母上搭载的混编舰载机联队，几乎能压制一个中型国家的全部空中作战力量。也正是在这种几乎没有对手，并且冷战后装备经费明显压缩的情况下，美国海军才在F-4舰载战斗机，开启双发重型舰载机历史之后，第一次接受F-35这种，单发中型机作为主力舰载型号。而这一切随着F-35C首次成编制搭载到“卡尔·文森”号上后，在南海的意外坠毁，注定会使得美国海军内部波澜再起，围绕着吊着F-35C的争议，势必将再一次出现美国海军中。然而时至今日，无论争议有何种结果，F-35C作为未来美国海军20年间最核心舰载战斗机，是不可更改的事实。而这同样也意味着，在南海面临越来越困难的局势时，美国海军势必不再像以前那么轻松，并且在未来将会更加艰难。
