据美国军事网站“战争地带”（The war zone）2月17日报道，位于纽波特的美国海军水下作战中心和无人与小型战斗舰项目执行办公室本周发布了其负责开发的新型无人潜航器“黑鱼”（Snakehead）在洗礼仪式拍摄的照片。根据美国海军此前公布的消息，“黑鱼”最早将于2023年开始服役。

       据介绍，该无人潜航器可以从核动力潜艇的干甲板掩蔽舱进行发射和回收。美军计划将该型无人潜航器用于在有人舰艇抵达前对热点区域的预先侦察，监视和其他情报收集工作。

      报道称，目前为止，美国海军还没有披露关于“黑鱼”项目和其研发历程的太多信息，外界仅知道这是一款续航力较强的多用途无人潜航器。2019年，这款无人潜航器曾被描述为“由潜艇发射/回收的最大的无人潜航器”。美军还特意为“黑鱼”开发了配套的锂电子电池，使其具备更强的动力，更远的航程和更大的有效载荷。

       美国海军表示，“黑鱼”将被主要用于战场环境情报准备工作。该任务通常要求在行动开始前，对特定区域进行侦察。对于美国海军而言，这需要“黑鱼”拥有强大的情报收集能力，可以使用各型传感器对海床进行扫描，并监视其他水面上或水下目标。

       报称， “黑鱼”项目强大的载荷能力还使其可以承担一些其他无人潜航器难以做到的任务，负责水下战术开发的美国海军水下无人第一中队（UUVRON-1）就曾研究过使用“黑鱼”潜航器进行水下布雷的战术。

       据该中队指挥官罗伯·帕钦（Rob Patchin）表示，“黑鱼”可以在水下秘密布设可以自动发射的新型水雷，对敌军目标造成毁伤。美国海军水下作战平台和载荷整合部门主管克里斯托弗·德尔马斯特罗将“黑鱼”称为“美国海军开发无人潜航器的20年以来最大的里程碑式事件。”