阿薩姆邦(Assam)位於印度東北部。
向南,阿薩姆邦與孟加拉國接壤,擁有漫長的國際邊界。向北,它與印度最北端的阿魯納恰爾邦(Arunachal Pradesh,中國稱為“藏南地區”)相連。阿魯納恰爾邦是一個高度敏感的地區,因為中印兩國在此地(即麥克馬洪線沿線)存在着長期的領土主權爭議。
正是因為這種特殊的地理位置,阿薩姆邦見證了一段充滿苦難的流亡歷史。在1959年(歷史上這次著名的流亡事件發生在1959年,電影《seven years in Tibeta》有描寫),第十四世達賴喇嘛離開西藏,他翻越喜馬拉雅山脈,經由存在爭議的阿魯納恰爾邦達旺(Tawang)地區,沿着艱難的山路最終抵達了阿薩姆邦的提斯普爾(Tezpur)。隨後,成千上萬的藏族流亡者也沿着這條路線湧入阿薩姆邦,並被集中安置在米薩馬里(Missamari)等臨時難民營中。
然而,這些流亡者並未在阿薩姆邦建立起繁榮的藏族社區,其根本原因在於難以跨越的地理與氣候鴻溝。藏族人世代生活在乾冷、缺氧且高海拔的青藏高原,而阿薩姆邦卻屬於典型的亞熱帶季風氣候,海拔極低,天氣異常炎熱且極端潮濕。這種斷崖式的環境落差讓流亡者們難以忍受,難民營中很快爆發了結核病、瘧疾、痢疾和中暑等嚴重疾病,給他們的健康甚至生命造成了極大的代價。
由於阿薩姆邦惡劣而悶熱的生存條件對藏族人的身體造成了毀滅性的打擊,達賴喇嘛與印度政府最終決定對他們進行大規模的重新安置。他們被轉移到了氣候更為涼爽的高海拔地區(如位於喜馬偕爾邦的達蘭薩拉)以及印度的其他邦定居。隨着時間的推移,這些藏族流亡者又逐漸分散到了世界各地。因此,阿薩姆邦並沒有發展出龐大的藏族定居點,而是成為了他們流亡史上一個充滿痛苦記憶的短暫中轉站。