话说三百年前在苏州府，有一个大户人家。这天艳阳高照，门庭里走进一队人来，领头那个是个杭州商人，后面跟的是他的商队。车上驮着许多麻袋，上面印着杭州茶庄的字样。

   商人走进门，门口小厮一看，忙不迭地说，“ 老舅您来了，不是说还得晚几天么。我去告诉主母去。”

   这商人不是别人，就是杭州老舅（这里老是小的意思）。他到他大姐这来了。那时苏杭已是鱼米之乡，两地贸易频繁。不仅两地，怕是周遭许多地方都要来买他们的特产呢。这不是，他运来杭州特产的茶叶和丝绸，回去时带上苏州地区特产的太湖莼菜，银鱼，卤汁豆腐干，阳澄湖大闸蟹，稻香村点心等等。当然还有苏灯、苏扇、苏绣、苏州湖笔那些东西。没办法，这年头“吃货”太多。其实这个称呼是很不雅的，怎么能把人叫“货”呢。可是大家都这么说。

   小厮一去通报，就见一个姑娘风风火火地跑出来，嘴里叫着：“老舅，老舅，你来啦。”

   杭州老舅也高高兴兴地迎着说：“来啦，来啦。宛儿最近在搞什么好玩东西啊？  看我给你带的什么。”

   这姑娘可一点也不婉。人说苏州女子是以善解人意著称的，不喜喧哗，不像北方女子那么火辣辣的。可她们的一颦一笑，一举手，一投足，无不情意满满。但是这女儿不知怎么长的，不怕人。也许是她的家族中都是男丁，几代就她一个女儿。再加上她长得很像早逝的奶奶，所以父亲格外地宠爱。

   所以这姑娘也就天不怕地不怕。此女天资聪颖，好读书，不求甚解。她也不甚喜做女红，却喜欢研究天下大事。研究天下大事也罢了，还喜欢和人辩论。喜欢辩论也罢了，还一定要赢。输了明天再来过。

   宛儿说了：“老舅，我最近在想一个问题，为什么我们吴国败给了你们越国呢？没道理啊。”

“呵呵，你又想起干戈啊。”

宛儿说：“我知道卧薪尝胆的故事，但我还是有些不懂，当时吴王夫差和晋国争盟主的时候不是亮出了一支强大的军队了吗？连晋国在吴国面前都让步了，可为何后来撤兵回国会打不赢越国？越王勾践虽然卧薪尝胆那么多年，但越国军队应该没有强大到足以轻易击败吴军的程度吧？”

“上次不是跟你说了吗，要说吴国也是奇葩，打楚国打了一半不打了，几乎灭亡越国却又不根除残余势力，打齐国快把齐国折腾残了又半路撤兵，会盟晋国听到后院被抄不援救还要继续争霸主。。。”

宛儿又说了：“奧，是了，我记得史书上说，前485年，吴夫差再伐齐，败还。
前482年，吴夫差争盟黄池，越袭吴俘吴太子友。前480年，楚子西子期伐吴，及桐汭。前479年，吴夫差伐慎，楚白公胜破吴。前476年，越楚误吴，楚追越至冥。楚伐三夷，越勾践再破吴于笠泽。前475年，越伐围吴。前473年，越破吴，吴夫差亡。”

老舅说：“就是了。吴国是四处打仗远征，正绷紧意志跟晋国对扛争霸，结果后院被那个看似乖顺的勾践抄了，这对士气是多大打击啊。”

他们舅甥两人正说得高兴，这时门口又蹦进一人。一双剑眉，很阳光。谁？老舅的儿子，宛儿的表弟。刚才他在外面栓商队的马。

“你们说什么呢？最重要的就是吴国没有先得到西施。宛儿姐，你来看看这个好玩。”  说着，他把手心一摊，一串亮闪闪的东西，接着又把手合拢了。

宛儿果然给挑起兴趣，忙问：“那是什么？给我看看。”

“那可不太容易。你来拿啊。” 说着就跑。宛儿就追。两人在院子里嬉闹。

老舅看看他们，摇摇头，进内院去拜候老姐。两人寒暄已毕，老姐端出老舅最喜欢的荷包蛋。老舅边吃边说。

“最近生意不好做了，商路上来了一伙贼人，常常打劫我们，官兵也管不到。这不，前天我们就遇到一伙。一个个蒙面持械，叫着要我们留下买路钱。”

老姐一听紧张，忙问:  “没伤着你们吧？”

“没。我这次运气好了。在半路上碰上一个远地来的人，也是到苏州来做生意的，我们就结伴同行。那人虽不是汉人，却从小饱读诗书，唐诗宋词，无所不精，我都有点做诗做不过他。”

“ 说时迟那时快，只见那西域商人从包袱里抽出一把七尺宝剑，拉开架势，大喝一声，‘不怕死的都给我过来！’

“那毛贼也真是毛贼，看看沾不了便宜，就一窝蜂地走了。”

老姐这才松了一口气。“这人看样子真厉害，没打就把贼人吓跑了。你可得谢谢人家啊。”

老舅说: “ 这不是正想和你商量呢。那商人正在客栈里歇息，我想把他请过来，当面再谢。”

老姐忙说：“快去请，快去请。”

老舅这就来到院子里，准备出门。看到那姐弟俩还在玩呢。宛儿追不上表弟青云，不高兴了，背过脸去。青云蹑手蹑脚地跑到她背后，伸过手去把那玩具在她面前哗哗一抖，“不要了？”

宛儿早知后面有人。一个扫堂腿过去，把青云绊个趔趄，手里的东西也飞了出去。

宛儿伸手接住。这才哈哈大笑，“叫你知道姐姐厉害。”

青云也不恼，憨憨地笑着说：“就是给姐姐的么。”

青云又道：“这叫九环锁。你得想法摘环，解绳，才能把它打开。我还有好几样玩具，一会儿给姐姐送去。我还有一图，告诉你怎么玩。”

未几，老舅把客人接到。大家一看，果然是气宇轩昂，仪表堂堂。赶紧让进里屋。坐定，端上酒菜，你斟我饮，好不高兴。这时客人忽吟一诗：

故人赏我趣，挈壶相与至。

班荆坐松下，数斟已复醉。

老舅一听，啊，考我哪。忙说：“五柳先生的诗是没得说了，平淡自然。有那个境界的不多啊。谁不是为五斗米而汲汲然。”

随即也诵一首：

山瓶乳酒下青云，气味浓香幸见分。 呜鞭走送怜渔父，洗盏开尝对马军。

客人一听，说：“这首工部的诗选得好。有人以为最后一句的“对马军”是说两人边喝酒边下棋呢。其实不是。这有个故事。杜甫的朋友严中丞深知杜甫爱酒如命，派军卒扬鞭催马给杜甫送去一瓶难得的好酒。“鸣鞭走送怜渔父”。“鸣鞭”是指以鞭策马，“怜”为怜悯。“渔父”是工部自谓。在他诗中“野老”、“渔父”、“狂夫”等自谓语很多。他大概常居于江边或与“渔翁”为伴。当时的杜甫正在贫困线上挣扎。好友严武派人送酒，是怜悯，更是友情。“洗盏开尝对马军”。马军指的是送酒的军卒。这句是说，杜甫本人在马军前迫不及待地洗盏开尝了。”

老舅一听，乖乖，还好我没说下棋。旋即说一首：

李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠，

天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。

客人哈哈笑了说，看样子贤兄是工部的铁杆粉丝了。

这时突然从屏风后转出一穿青衣小帽的小个子书生。他面庞俊秀，一双凤眼，清澈见底。

这书生毫不怕生，作个揖，就说道：

我也不登天子船，我也不上长安眠。

姑苏城外一茅屋，万树梅花月满天。

客人愣了一下。

老舅一看傻了眼，只好说，“这是愚兄的外甥。。。” 生生把个“女”字吞了下去。

这时书生就拿眼瞅着客人，意思是说，你说说看这是谁的诗吧。

客人没说话。

老舅忙说：“听说贤弟的剑术世无匹敌，可否一观？”

客人也是豪爽之人，就说：

“好，那我就去院子里现一回丑。”