話說三百年前在蘇州府，有一個大戶人家。這天艷陽高照，門庭里走進一隊人來，領頭那個是個杭州商人，後面跟的是他的商隊。車上馱着許多麻袋，上面印着杭州茶莊的字樣。

   商人走進門，門口小廝一看，忙不迭地說，“ 老舅您來了，不是說還得晚幾天麼。我去告訴主母去。”

   這商人不是別人，就是杭州老舅（這裡老是小的意思）。他到他大姐這來了。那時蘇杭已是魚米之鄉，兩地貿易頻繁。不僅兩地，怕是周遭許多地方都要來買他們的特產呢。這不是，他運來杭州特產的茶葉和絲綢，回去時帶上蘇州地區特產的太湖蓴菜，銀魚，滷汁豆腐乾，陽澄湖大閘蟹，稻香村點心等等。當然還有蘇燈、蘇扇、蘇繡、蘇州湖筆那些東西。沒辦法，這年頭“吃貨”太多。其實這個稱呼是很不雅的，怎麼能把人叫“貨”呢。可是大家都這麼說。

   小廝一去通報，就見一個姑娘風風火火地跑出來，嘴裡叫着：“老舅，老舅，你來啦。”

   杭州老舅也高高興興地迎着說：“來啦，來啦。宛兒最近在搞什麼好玩東西啊？  看我給你帶的什麼。”

   這姑娘可一點也不婉。人說蘇州女子是以善解人意著稱的，不喜喧譁，不像北方女子那麼火辣辣的。可她們的一顰一笑，一舉手，一投足，無不情意滿滿。但是這女兒不知怎麼長的，不怕人。也許是她的家族中都是男丁，幾代就她一個女兒。再加上她長得很像早逝的奶奶，所以父親格外地寵愛。

   所以這姑娘也就天不怕地不怕。此女天資聰穎，好讀書，不求甚解。她也不甚喜做女紅，卻喜歡研究天下大事。研究天下大事也罷了，還喜歡和人辯論。喜歡辯論也罷了，還一定要贏。輸了明天再來過。

   宛兒說了：“老舅，我最近在想一個問題，為什麼我們吳國敗給了你們越國呢？沒道理啊。”

“呵呵，你又想起干戈啊。”

宛兒說：“我知道臥薪嘗膽的故事，但我還是有些不懂，當時吳王夫差和晉國爭盟主的時候不是亮出了一支強大的軍隊了嗎？連晉國在吳國面前都讓步了，可為何後來撤兵回國會打不贏越國？越王勾踐雖然臥薪嘗膽那麼多年，但越國軍隊應該沒有強大到足以輕易擊敗吳軍的程度吧？”

“上次不是跟你說了嗎，要說吳國也是奇葩，打楚國打了一半不打了，幾乎滅亡越國卻又不根除殘餘勢力，打齊國快把齊國折騰殘了又半路撤兵，會盟晉國聽到後院被抄不援救還要繼續爭霸主。。。”

宛兒又說了：“奧，是了，我記得史書上說，前485年，吳夫差再伐齊，敗還。
前482年，吳夫差爭盟黃池，越襲吳俘吳太子友。前480年，楚子西子期伐吳，及桐汭。前479年，吳夫差伐慎，楚白公勝破吳。前476年，越楚誤吳，楚追越至冥。楚伐三夷，越勾踐再破吳於笠澤。前475年，越伐圍吳。前473年，越破吳，吳夫差亡。”

老舅說：“就是了。吳國是四處打仗遠征，正繃緊意志跟晉國對扛爭霸，結果後院被那個看似乖順的勾踐抄了，這對士氣是多大打擊啊。”

他們舅甥兩人正說得高興，這時門口又蹦進一人。一雙劍眉，很陽光。誰？老舅的兒子，宛兒的表弟。剛才他在外面栓商隊的馬。

“你們說什麼呢？最重要的就是吳國沒有先得到西施。宛兒姐，你來看看這個好玩。”  說着，他把手心一攤，一串亮閃閃的東西，接着又把手合攏了。

宛兒果然給挑起興趣，忙問：“那是什麼？給我看看。”

“那可不太容易。你來拿啊。” 說着就跑。宛兒就追。兩人在院子裡嬉鬧。

老舅看看他們，搖搖頭，進內院去拜候老姐。兩人寒暄已畢，老姐端出老舅最喜歡的荷包蛋。老舅邊吃邊說。

“最近生意不好做了，商路上來了一夥賊人，常常打劫我們，官兵也管不到。這不，前天我們就遇到一夥。一個個蒙面持械，叫着要我們留下買路錢。”

老姐一聽緊張，忙問:  “沒傷着你們吧？”

“沒。我這次運氣好了。在半路上碰上一個遠地來的人，也是到蘇州來做生意的，我們就結伴同行。那人雖不是漢人，卻從小飽讀詩書，唐詩宋詞，無所不精，我都有點做詩做不過他。”

“ 說時遲那時快，只見那西域商人從包袱里抽出一把七尺寶劍，拉開架勢，大喝一聲，‘不怕死的都給我過來！’

“那毛賊也真是毛賊，看看沾不了便宜，就一窩蜂地走了。”

老姐這才鬆了一口氣。“這人看樣子真厲害，沒打就把賊人嚇跑了。你可得謝謝人家啊。”

老舅說: “ 這不是正想和你商量呢。那商人正在客棧里歇息，我想把他請過來，當面再謝。”

老姐忙說：“快去請，快去請。”

老舅這就來到院子裡，準備出門。看到那姐弟倆還在玩呢。宛兒追不上表弟青雲，不高興了，背過臉去。青雲躡手躡腳地跑到她背後，伸過手去把那玩具在她面前嘩嘩一抖，“不要了？”

宛兒早知後面有人。一個掃堂腿過去，把青雲絆個趔趄，手裡的東西也飛了出去。

宛兒伸手接住。這才哈哈大笑，“叫你知道姐姐厲害。”

青雲也不惱，憨憨地笑着說：“就是給姐姐的麼。”

青雲又道：“這叫九環鎖。你得想法摘環，解繩，才能把它打開。我還有好幾樣玩具，一會兒給姐姐送去。我還有一圖，告訴你怎麼玩。”

未幾，老舅把客人接到。大家一看，果然是氣宇軒昂，儀表堂堂。趕緊讓進裡屋。坐定，端上酒菜，你斟我飲，好不高興。這時客人忽吟一詩：

故人賞我趣，挈壺相與至。

班荊坐松下，數斟已復醉。

老舅一聽，啊，考我哪。忙說：“五柳先生的詩是沒得說了，平淡自然。有那個境界的不多啊。誰不是為五斗米而汲汲然。”

隨即也誦一首：

山瓶乳酒下青雲，氣味濃香幸見分。 嗚鞭走送憐漁父，洗盞開嘗對馬軍。

客人一聽，說：“這首工部的詩選得好。有人以為最後一句的“對馬軍”是說兩人邊喝酒邊下棋呢。其實不是。這有個故事。杜甫的朋友嚴中丞深知杜甫愛酒如命，派軍卒揚鞭催馬給杜甫送去一瓶難得的好酒。“鳴鞭走送憐漁父”。“鳴鞭”是指以鞭策馬，“憐”為憐憫。“漁父”是工部自謂。在他詩中“野老”、“漁父”、“狂夫”等自謂語很多。他大概常居於江邊或與“漁翁”為伴。當時的杜甫正在貧困線上掙扎。好友嚴武派人送酒，是憐憫，更是友情。“洗盞開嘗對馬軍”。馬軍指的是送酒的軍卒。這句是說，杜甫本人在馬軍前迫不及待地洗盞開嘗了。”

老舅一聽，乖乖，還好我沒說下棋。旋即說一首：

李白一斗詩百篇，長安市上酒家眠，

天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。

客人哈哈笑了說，看樣子賢兄是工部的鐵杆粉絲了。

這時突然從屏風后轉出一穿青衣小帽的小個子書生。他面龐俊秀，一雙鳳眼，清澈見底。

這書生毫不怕生，作個揖，就說道：

我也不登天子船，我也不上長安眠。

姑蘇城外一茅屋，萬樹梅花月滿天。

客人愣了一下。

老舅一看傻了眼，只好說，“這是愚兄的外甥。。。” 生生把個“女”字吞了下去。

這時書生就拿眼瞅着客人，意思是說，你說說看這是誰的詩吧。

客人沒說話。

老舅忙說：“聽說賢弟的劍術世無匹敵，可否一觀？”

客人也是豪爽之人，就說：

“好，那我就去院子裡現一回丑。”