那天我家司机把我和孩子从希思罗机场接了后，因为当时他不会开车，也没有车。他带我们乘flylink –一种机场到城市的专线巴士，然后再转公共汽车回到家。

为了我们要来，他从学校的公寓搬了出来，专门租了一套房子。这是一个连排两层楼带花园的房子。

房东是剑桥经济系的一个教授。房子里面本来是他的八十多岁老母亲住的，因为年纪大了搬到离他近的一个老人院。我们从花园后门进了房子，因为老太太还有几天才能搬走，我们先住其中的一间。

我当时觉得这栋房子就是很好的了，带花园别墅，房子里面全是地毯，水龙头里面可以自动流出热水，中央取暖系统。。。就是厨房设备很陈旧，一个很旧的小冰箱，化冰的时候水就直接往厨房地下流，还没有洗衣机！而当时我们在国内早已经有洗衣机了，冰箱也是很大的。

这老太太怎么洗衣服的？和我们合住的两个星期里面，没看见老太太洗澡她当然也就不用洗衣服啦！浴室只有浴缸，没有淋浴，我家司机自己买了个橡胶三通的淋浴头，分插在浴缸的冷热水龙头上，可以洗淋浴了。

洗衣服呢？我就先将衣服用热水和洗衣粉满满地泡在浴缸里，然后用手搓，然后大量放水清洗。等老太太搬走后，我们赶紧去旧货店买了个洗衣机，记得是60英镑给送到家。

我们租的这套房子三房两厅的，当时房租是300英镑一个月。老太太一搬走，经过房东允许，我们分租了其中一间给一对博士生夫妇。我们五个人，房租水电煤气费均按5份分摊。这在当时的留学生中开销算是比较高的了。因为我们租的这套房子区域好条件不错还临近大学，当时有的留学生租的房子最便宜的是一家三人租一间25英镑一个月！

当时国内讲师工资才一百多元一个月，英镑对人民币是1：10。到商店一看，不管是啥，心里总要乘上10---乖乖，都非常贵！记得第一次，我带孩子到商店，看了半天，买了一袋气球，算是最便宜的玩具了，50P一袋哈哈哈。好在老太太搬走时候留下一些儿童读物和玩具，记得那些玩具都是积木类开发智力的。后来我们也逐渐买些别的玩具。

两个月后，排队到一个公立幼儿园，每个星期有三天可以送去两个小时，免费的。

我孩子在国内上过幼儿园，几乎每天都是哭着不愿意去，奇怪的很，上这儿的幼儿园以后，居然每次是盼望着要去。孩子当时中文也讲得不多，英语更是一句不会，但是居然也能和小朋友们一起愉快玩耍。那时外来人员少，英国政策宽松，我们孩子一来就可以英国人一样每月享受60英镑左右的儿童补贴。

那时，中国来的留学生中有访问学者、公费留学生和英费留学生。因为英国收海外留学生费，比本国学生多5千多英镑，当时英国本国博士生学费是两千多英镑，海外学生博士生学费是七千多英镑，对于当时的中国学生就是天文数字，自己交学费是不可能的。

英国本国学生一般有导师申请的英国国家研究基金会科研经费，里面带学费和每月四百多英镑的生活费，而且这种经费严格规定不可以给海外学生。那时英国国家每年还有一种海外学生奖学金，每年有5千多英镑。当时也有些中国学生有导师帮助到了申请这种奖学金，然后导师有钱的，会付另外的学费和生活费。如果导师没有钱，系里会通融，免掉其余的学费，生活费要自己解决。

和美国大学不同，英国大学博士生都不可以当助教和助研来挣生活费，因为在英国大学里面所有的工作都是正式工作，都要有工作许可。学生不能打工，但是持探亲签证的留学生家属可以去做工。

就是有生活费的，一月才四百多英镑，本国学生多是单身，而中国学生都是拖家带口，一个人的生活费明显不够，当时的留学生和留学生家属几乎都会轮流去中国餐馆和华人超市打工。

我刚来的时候也想去打工，因为英国的钱太大呵呵。但是我平时要看孩子。周末晚上去外卖店里面去打工？我家司机不让，说外卖店的活太苦，还听说有的华人老板会欺负人。

后来我找了个一家中餐馆收碗，每个星期天三小时。这是啥工作涅？就是每次客人吃完了，拿个塑料盆去收碗和盘子。总共去了四次，后来不去了，为啥涅？因为一次挣9镑，俺要去市中心来回公共汽车1英镑，我不在家，我家司机要花3英镑租一盘儿童录像哄孩子。这样我其实每次只净赚5英镑，一共要近5个小时，晚上回来煮晚饭都有点迟。算算不合算也是加上心理上觉得委屈，俺国内一个大学讲师就干这么个活？连饭店里的男女招待们都能指挥俺，所以干了几次以后主动放弃。

后来又找了个工作，一周一次，送免费报纸，可以带着孩子一起送。60份报纸，送一次报纸是4镑，如果有广告夹着送可以多拿钱。我送了四次又不干了。为啥涅？一手牵着孩子一手拉着个拉杆箱，走路非常慢。我送的这个区域是个富人区，房子到房子之间距离比较远，虽说是60份报纸，每次要两个多小时才能送完。英国的天气说变就变，有次我送报纸的两个小时间，下雨天晴下冰雹几次轮换，想着让孩子也跟着受罪，就不干了。我还曾想去有钱人家当清洁工，被俺家司机坚决否决了，说不让我去受这样的委屈。

于是，我的低级打工生涯就这么几乎没开始就结束了，不过，也算是有过打工经历。我带孩子来的时候，我家司机已经拿到正式工作，有工作许可，是大学里的博士后研究员，虽说是合同的，但收入和待遇和当时的大学讲师同等，他的工资足够我们一家人舒服地生活。

当时还想，就是不能在英国留下来要回国，我们俩是大学里的讲师/教授，生活也不会发愁的，干吗要委屈自己涅！现在回过头来看，真是正确决定呀！

所以，后面很长一段时间，我就是在家里带孩子和玩耍，当然还有学英语。

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回忆当年第一次飞来英国的那天