我眼中的美国教育：大学（2）学分的奥秘

杭州阿立

2020年3月19日

书接上集《我眼中的美国教育：大学选择、申请（1）》

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开车送小阿立到蜜大学的荣誉学院（Honor College）宿舍大楼。小阿立上大学了。

（一）闲侃学分制

美国大学一般都是学分制，具体每个大学、学院甚至系各有自己的细则、要求。这里只说蜜大学。

首先学校有总学分要求，以及四个年级的学分总分界限：根据每个学生已获得的学分总数来划分年级（而不是进大学的年份）：新生（freshman），二年级（sophomore），三年级（junior），四年级（senior）。

很多高中生已经获得不少大学承认的学分，比如IB,AP或就近上大学课程等。学校根据自己的要求来决定每个学生入校已有的学分，因而决定该学生的年级划定。至于这些学分是否是该学生所读的学院、系要求的，没有关系。

大学都是自己选修各项课程，没有年级啊、班级之类的。所以这个年级的划分不等于实际需要就读的年份。而是对学费的决定有关系。

一般低年级（Lower Class,新生，二年级）和高年级（Upper Class,三、四年级）的学费不同。高年级的学费要贵。具体差别不只是因学校而不同，还看所学的院系等。

高中带入的学分多，所交的学费就可能会多。如果就读年份一样的话（不提前毕业），那就可能要多交很多钱。

经济的学费比工学院低，当时本州学费也便宜（具体不记得了）。到小小阿立（小儿子）读大学时，本州学费已贵了很多，他又带过去太多学分（不能选择放弃的），差别更明显。这是后话，以后再细说。

交学费是一回事，毕业的学分要求是另一回事：

根据所在的学院或系的不同，有各自的总分和核心课程积分要求。两者必须都满足才能毕业。

毕业的总分未必等于学生的总学分，因为有些课程的学分不算在毕业院系的总分里（只有收钱时所有学分都算）。

如果按部就班的就读四年，一般不会出错，而造成核心课程学分不够而不能毕业（差一分也不行）。

但既然高中带过去不少学分，学费也迟早提前按高年级交了，能早一年半载的毕业，自然是好事（假定无须额外多修课，学习也不吃力）。

这就得注意了：

有些核心课程是有前提要求的：比如必须修了课程甲之后，才能选择课程乙。

而一些核心课程一年只有一次，不是每学期都有。这就可能学分三年没问题，但有一门核心课程三年内没选上、没接上。三年毕业不了。

这些不是理论探讨，小阿立真的碰上了，差点儿就高中白费劲了（幸亏他大事不糊涂）：

新生入学是秋季（这里依然只谈蜜州）。如果是最基本的新生课程，大课为多，一般少有选不上的烦恼。即使选不上，下学期再学也可以（大课往往每学期都有）。

小阿立带了不少学分，自然不是新生了。要选的课程可能是二年级或高年级学生的课。他们可能在新生入学前已经选好了。而这些课程不少是小课，教授有人数限制。选修的人数到了就关闭了。

小阿立因为在荣誉学院，比一般新生有小优势：可以优先选课（比一起入学的新生优先）。

但毕竟刚入学，还不清楚：到底哪些课程必须修的，哪些课程有前提要求，哪些课程不是每学期都有。。。

他能想到这些问题蛮不错了，但网上查询依然不是很清楚。给学校、院系电邮询问：答案居然不同？！

他直接去院校和系里找人去问。终于搞明白了。

这些都是事后闲聊他说起的，当时并没时刻向我们汇报。汇报了我们也不知道答案。

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阿立闲侃补充：

公立大学，尤其州的龙头老大，学校很大、学院多多。学生数量也多。可能是使新生容易迷糊的原因之一吧。

若上私立大学，或小的文理学院等，学校人数往往少很多。应该是小学校的优势。

我们自己虽无体验。小小阿立高中的一个美国同学。她的外婆和阿立嫂很熟：最早是美国教会派她上门，传教未成，改成不定期来和阿立嫂聊天，帮阿立嫂英语口语进步（后来就成了朋友）。

这同学也是高中全优生，得奖多多。她和小小阿立还一起参加过好几个音乐比赛，两人都常得奖。

小小阿立只是爱好。她是真的喜欢音乐，大学要读音乐学院的。

一次阿立嫂和朋友聊天，说起她外孙女要去南方一个州的私立音乐学院了。

阿立嫂：她这么优秀，为何不去著名的音乐学院，比如纽约？

朋友：她不喜欢热闹。南方音乐学院很小，她自己挑的。个人喜欢。

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总之他三年大学很轻松的毕业了，而且最后一个学期特别轻松：

学分毫无问题，只是再享受一学期大学生活。就业也早就决定了：一家大公司前一个学期（秋季）就已经给了offer（他接受了）。他暑假实习的公司也给了offer（他婉言谢绝了）。

暑假实习啊，找工作就业等，下集再细说。

欲知后事如何，请听下集分解。

下集预告《我眼中的美国教育：大学（3）暑期实习、就业》：

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