天門山
這天是重頭戲: 上天門山。
游天門山主要有兩條路徑：乘纜車上山頂，乘觀光車下山；或反之。
一早，阿牛帶隊來到張家界市區索道站，開始了他說的驚險之旅。
天門山索道是世界最長的高山觀光客運索道，全長7454米，高差1277米，局部斜度高達37度，單程運行時間近30分鐘。
天公作美，又是一個艷陽天。更令人慶幸的是，天門山頂次日封山。
從索道站順着索道遠眺，晨曦薄霧中的天門山忽隱忽現，遙遙在望。纜車先經過張家界市區，高高越過民宅屋頂，不遠處是火車站,據說不久就通高鐵了。說話間纜車離了市區，越爬越高，這半個小時的行程，就像看電影。往後看是連綿起伏的山巒以及林立如柱的群峰，越來越小; 往前看是巍峨山嶺，巨石般壓頂而來。勁風吹過，車廂顫動，不寒而慄；風過後又如平步青雲，徐徐升天。
凌絕頂，來到原始空中花園。舉目四望，浮雲中峰巒競秀，千奇百怪，盡收眼底。據中央台報道，天門山前一晚出現霧凇。霧凇沒看到，看見晨霜耿耿，地面還結了一層薄冰，特別是通往玻璃棧道那段必經之路 - 一段在懸崖絕壁開鑿的棧道，路很狹窄，僅容二人通過，外側護欄，下臨萬丈深淵。南來客雙手扶着山壁，時而抓住上面的野草凸石，小心翼翼地往前挪，以防滑倒，好幾次想打退堂鼓了。正在進退失據間，阿牛過來伸出左手，攙南來客渡過難關。到了玻璃棧道口，大家忙手忙腳戴上鞋套，隨即踏上期待已久的的玻璃棧道。玻璃棧道並不長，兩邊有玻璃護障，更重要的是上面沒結冰，站在玻璃上面俯視，深谷大壑，鬱鬱蔥蔥。剛才路面結冰那段棧道走得膽戰心驚，這玻璃棧道反倒有些小意思了。
天門山另一個重要景點是天門洞。離開玻璃棧道，一行九人順着山巔小路繼續一覽眾山小，正陶醉在美景中指指點點，只見浮雲中冒出一座山峰，中間有一個大洞：天門洞到了。遠眺天門洞，“造化鍾神秀”，大自然鬼斧神工，嘆為觀止，而沿岩邊棧道從山巔下去洞口近觀，又是另一番景致，只不過更令人讚嘆的是人力而非天工。時近中午，霜雪消融，水滴滴答答順着頭頂岩石落下，大家七繞八繞來到天門洞附近，眼前豁然開朗，一排大道般的台階，直通山下停車場。這就是999級台階了。999級台階高一百三十一米、寬五十餘米，從台階頂上望下去，999級台階一級疊一級，密密麻麻，仿佛一堵城牆，又深又陡，使人望而卻步；下面天門洞底停車場上，遊人一個個變成螞蟻大小。不知是因為周圍在施工還是下行太危險，台階封閉了，要乘穿山電梯下去。穿山電梯為扶梯，分上下行，全程在山體隧道中運行，共12段，梯級運行總長度為897米，提升高度340米，總跨度為692米，從山頂直達天門洞底停車場，耗時十來分鐘。999級台階的氣勢已經令人震撼；而穿山電梯工程之浩大，施工之艱巨，更是難以想象。
下到洞底停車場，周圍是陰冷潮濕的洞天屏障，外面是紅日蒼穹，兩種景觀形成鮮明對照。仰視天門洞以及999級台階，南來客再一次感受到大山撲面而來的氣息。
下山走的是號稱天下第一公路的盤山公路。盤山公路共有99道彎，路險彎急，從車窗往外看，陽光下，高聳入雲的天門洞不時在林木間一掠而過；往下看，一道道彎曲折蜿蜒，汽車在深淵大壑邊盤旋，驚心動魄。張家界山峰險峻，名不虛傳，可是有了索道、電梯和公路，叢山峻岭走來如履平地。
不一會，觀光車風馳電掣來到山腳，大家換乘上原來的14座麵包車，告別了張家界，奔赴鳳凰城。