今年人民共和国的两会上，温家宝总理首次将“尊严”二字正式写入《政府工作报告》,他呼吁”要让人民活得更加幸福，更加有尊严。”尽管并没有一些具体详尽的解释，海内外一些媒体还是议论，中国当局终于开始重视一个被长期忽视了的问题。

尽管唯物论者也承认人是万物之灵, 但他们只不过是把人看成是高级动物. 而基督信仰认为，人与动物的确有许多相似之处,但是人有一样东西是动物所没有的, 那就是人有神的形象, 人是按照神的形象被造的. 动物只是各从其类被造的. 圣经创世纪1:26-27, “神说：「我们要照著我们的形像、按著我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。」神就照著自己的形像造人，乃是照著他的形像造男造女.”

人之所以是人是因为人有神的形象. 那么, 什么叫神的形象呢?

关于神的形象, 目前有三种观点, 分别是实质性形象, 关系性形象和功能性形象.

实质性形象认为, 神的形象是人性中的心理或者属灵的性质, 尤其表现在人的理性方面. 不论人是否相信神, 神的形象都存在于人的里面. 关系性形象认为, 神的形象是指人与神以及与其他人的关系. 那就是人是可以和神建立关系的. 事实上, 神对人的旨意就是要人爱神和爱人如己. 旧约和新约圣经的最大戒命都是在强调这两种关系.

功能性形象认为, 神的形象是指人管理受造之物的功能. 功能性形象的主要是根据创1:26, “神说：「我们要照著我们的形像、按著我们的样式造人,不是使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。」这节经文上半节说到了神的形象, 下半节说到了人的管理.

功能性形象的观点也成为改革宗所倡导的“文化使命”的基础.因为神的形象的确与人的管理有密切关系. 可是, 创世记第一章并没有说神的形象就是执行管理. 人是先有神的形象, 然后才执行管理. 执行管理是神的形象的结果,并不是神的形象的本身.

以上这三个观点各有其可取之处, 那么到底什么才是神的形象呢? 除了不应该把人的智力作为衡量神的形象的标准以外, 实质性形象的观点是最合乎圣经的. 神的形象是指人所是的, 并不是指人所有的, 或者人所做的. 只要是人, 就有神的形象. 经历与神的关系以及执行管理只是神的形象的应用和结果, 并不是神的形象的本身.

神的形象是普遍存在于所有人里面的, 因此我们不应该咒诅任何人, 正如雅歌3:9-10说,“我们用舌头颂赞那为主、为父的，又用舌头咒诅那照著神形像被造的人；颂赞和咒诅从一个口里出来！我的弟兄们，这是不应当的！”我们也不应该谋杀任何人, 正如创世纪9:6说, “凡流人血的，他的血也必被人所流，因为神造人是照自己的形像造的.” 这两处经文都是在人堕落以后说的, 并且适于用所有的人类. 可见, 神的形象并没有因为人的堕落而失去, 只是因着人的堕落而被被扭曲和受损.

另外, 神的形象也没有程度高低之分. 智商高并不代表神的形象多. 既然神的形象是神放在人本质里的东西, 神的某些属性人也具有. 比如说, 神是有位格的, 人也是有位格的. 尽管所有人都有神的形象, 但是因着人的堕落, 所有人里面的神的形象已经被扭曲和受损.

基督教义告诉我们：只有一个人完全活出了神的形象, 那就是耶稣基督. 耶稣与神有一个亲密的关系, 约翰福音17:21说, “使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面，叫世人可以信你差了我来.” 耶稣也完全顺服父神的旨意, 约翰福音6:38说, “因为我从天上降下来，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我来者的意思行.” 耶稣也常常显出对人的爱, 马福音太9:36说, “他看见许多的人，就怜悯他们；因为他们困苦流离，如同羊没有牧人一般.”

神的形象与我们人的尊严之间有什么关系呢?

既然每个人都有神的形象, 每个人都是有价值的. 所以我们应该珍惜人的生命, 维护人的尊严. 我们不应该歧视不同种族的人, 也不应该轻看穷人,愚昧人和残疾人. 我们甚至应该给予坐监的犯人适当的尊重. 虽然按法律他们是该受惩罚的, 但是他们不应该受到非人的虐待.

200多年前，当英国伟大的废奴运动领导人韦伯福斯在与强大的黑奴贸易利益集团作斗争的时候，鼓舞他正义斗争的力量源泉就在这里。他在布里斯托海港指着贩运非洲黑奴的脚镣手铐和肮脏的船舱，对英国上层贵族们疾呼：记住，每个人都是按上帝的形象造的。这些黑奴的境况连动物都不如。亵渎人的尊严，就是亵渎神的形象！他的正义呼声让那些获利的贵族贵妇们羞愧难当。经过数十年奋斗，终于成功地使英国在世界上第一个废除了黑奴贸易。韦伯福斯的精神，也极大地鼓舞了后世的林肯，马丁路德金，以及纳尔森曼德拉的解放黑奴，争取黑人民权以及结束种族隔离制度的正义斗争。

既然每个人都有神的形象, 我们就应该把自己看的合乎中道. 一方面我们有神的形象, 但我们不是神. 把自己当成神是高抬了我们的价值. 人本主义者就是把人看成了宇宙的中心。.另一方面, 我们也不是动物, 而是有神形象的人. 把人看成是动物是贬低了人的价值.