復興，重生（REGENERATION）
（摘自《聖經新詞典》）
希臘文名詞 palingenesia 在新約聖經只出現兩次（太十九28，RSV 譯作「新世界」，AV 作「復興」，〔譯註：和合本同〕；多三5，「重生」）。在馬太福音，該詞含有末世的意思，即指萬物的復興。這點提醒我們，個體的更新其實是那個更大的、宇宙性的復興的一部分。在提多書，這字則指個人的重生。
其他經文採用了不同的字彙來表達聖靈所帶來的改變。gennao{ （與 ano{then 一起出現於約三3、7）是指「生育」，用於約一13，三3-8；約壹二29，三9，四7，五1、4、18。彼前一3、23則用 anagennao{ 一字──「再生」或「使之重生」。這些字是用來形容更新的第一步。名詞 anakaino{sis （羅十二2；多三5）及其動詞 anakainoo{ （林後四16；西三10）則有使之變新或更新之意。這些經文均顯示這兩個字眼並不單指更新的最初階段，還包括其後整個過程。諸如 kaine{ ktisis ──「新創造」（林後五17；加六15）〔譯註：和合本譯作「新造的人」〕──及 kainos anthro{pos ──「新人」（弗二15，四24）──等用字，所指的是新生的結果。synzo{opoieo{ ──「使與……一同活過來」（弗二5；西二13）──這字出現了兩次，它不但暗示一種如出生一般的戲劇性轉變，而且也暗示一種好像復活的戲劇性改變。apokyeo{ （雅一18）的意思是生產或生出。
研究過這些字眼後，我們便發現它們全都指出一種激烈的、戲劇性的改變，可與出生、再生、再造甚或復活相比。其中一些詞彙若從上下文來看，則更表明這種改變對經歷者實在有永久和深遠的影響。
Ⅰ 舊約的觀點
重生的概念在新約聖經比在舊約聖經更為突出。許多舊約經文都有國家復興的觀念。這觀念可見於有關新的約、寫在人心上的律法，和賜予新心靈等經文中（耶廿四7，卅一31-32，卅二38-39；結十一19，卅六25-27，和「枯骨的山谷」的經文，卅七1-14）。
雖然這些經文所論及的是國家，但只有當個別國民改變更新的時候，國家才會得到更新。因此，在國家更新的觀念中，我們看到個人得「新心」的概念。其他的經文則較直接論及個人（參：賽五十七15），特別是詩五十一10里所記載大衛的禱文。這篇詩既提到罪的嚴重性及其帶來的後果，它表明個人需要更新就毫不希奇了。
Ⅱ 新約的觀點
要了解重生的教義，我們必須從「人在罪中」的觀點去看（約三6；弗二1-3、5）。罪對人的本性有極嚴重的影響，因此罪人若不重生，就不能看見神的國，更不用說要進入神的國了（約三3、5；參：林前二6-16）。
「重生」是由神採取主動（約一13），來自天上（約三3、7），並藉聖靈達成的（約三5、8）。同樣的概念出現於弗二4-5；約壹二29，四7，等等。這齣於神的行動是決定性和徹底的。約一13，三3、5、7等地方採用了過去時態，而約壹二29，三9，四7，五1、4、18等處則採用了完成時態，顯示這獨一、創始的行動具有長遠深邃的影響。這些經文所論及的持久性後果包括行事正直、不犯罪、彼此相愛、相信耶穌為基督、戰勝世界。這些後果顯示在屬靈的事情上，人不是完全被動的，他只在重生的事上處於被動狀態，由神在他身上工作，然而這行動的結果卻是長遠的行動：他主動地悔改，相信基督，且自此以後過新生活。
約三8警告我們，這課題內有好些莫測高深的地方。然而我們一定要了解在重生時，究竟有何事在個人身上發生。我們可以很放心地說，人的位格沒有改變，他仍舊是過去的那個人；但現在他卻受到不同的支配。在重生前，罪控制了他，使他反叛神；現在聖靈管理他，引導他歸向神。這重生的人跟隨聖靈行事，活在聖靈之中，由聖靈指引，且領命要被聖靈充滿（羅八4、9、14；弗五18）。他並非完全，他仍要成長及進步（彼前二2），但他個人的每一範疇都朝神的方向發展。
我們可以這樣界定重生：它是聖靈對墮落的人性所施行的一種激烈行動，以致人對一切事物有截然不同的看法。我們可以形容一個重生的人為新人，他在基督里尋找、發現並跟隨神。
Ⅲ 重生的方法
彼前三21說洗禮與人進入救恩狀況有密切關係，而多三5也提及「重生的洗」。彼前一23和雅一18則指出神的道是重生的方法。許多人根據上述經文聲稱這些就是人重生必經之途。然而按照林前二7-16，我們要問究竟神的道是否就如此成為重生的方法。這段經文清楚說明，人在天然的狀態中根本不能領會神聖靈的事。在人聽道得救以前，必須先有神的介入，使人能接受神的道。當這事發生後，神的道便給人帶來新生。彼前一23及雅一18對重生的論述顯然比約翰的更全面。約翰區分了重生與由此而來的信心（如：約一12-13；約壹五1）；彼得及雅各既指出道是重生之途，就顯示他們所想及的是整個過程，神藉此過程使人自覺地相信基督。
我們也可用懷孕及生產的觀念來思想這個課題。聖靈直接在人的心靈工作，藉此栽種或孕育新生命，然後真道使這新生命生出來（apokyeo{，雅一18）。gennao{（彼前一23）一字不僅指孕生，也可指生產。
聖經中還有另一些理由，足以反對洗禮本身能帶來重生恩典的說法。這種對洗禮抱持「因功生效」（ex opere operato）的觀點，與其他經文的意思有所衝突；特別是先知對濫用祭禮的抗議和保羅對猶太人高舉割禮的指摘（參：羅二28-29，四9-12），都不利於「因功生效」的說法。事實上，有些重生事件是沒有洗禮在先的（徒十44-48，十六14-15）。後一段經文尤為有趣，因為那裡特別記載，呂底亞的心早在她接受洗禮之前已蒙主開導了。若有人辯稱，對日後世代的基督徒來說，情況已不相同，那麼保羅對有類似爭拗的割禮一事的態度，應該可以解決問題。重生的恩惠是直接透過聖靈賜給失喪的罪人的；神的道使這恩典在信心和悔改之中彰顯出來；*洗禮則見證人與基督在屬靈上的聯合，同死同活，並藉此得新*生命。然而，人若沒有*信心，洗禮並不會使人自動得這生命。
書目：以下人士所著有關重生的文章：J. V. Bartlet (HDB), J. Denney (DCG), A. Ringwald 等人，NIDNTT 1，頁176-88。大部分的系統神學著作都有討論這個課題，特別值得注意的是 Hodge (Vol. 3, 頁1-40)，與 Berkhof （頁465-79）; T. Boston, Human Nature in its Fourfold State, 1720，頁131-68; B. Citron, The New Birth, 1951。
M.R.G.
