后来录取通知书来了，我确实被北大录取了，但不是物理系，而是地理系（后来改名叫城市环境学系）。我一方面感到庆幸，另一方面十分沮丧。庆幸的是终于进了名校，当时传说假如第一类学校的第一志愿没有被录取，即使你有很高的分数，大多数人也要被抛进第二类学校（中国当时院校分类比较复杂，不知现在还是不是那样，相信那年代高考的人都知道我在说什么）。沮丧的是我做物理学家的梦想可能从此幻灭了，这是我从初中以来一直期盼，梦寐以求的。总之，我心情很复杂，但谈不上高兴。若有什么高兴的成份，也只是比可能更坏的要稍好一点（怎么说都是个名牌大学）。因为有这个态度，我在大学四年中一直是得过且过，课堂内外都是敷衍了事。尤其是六四之后。

父啊，高考时的事离我已有快二十年了，但是反过头来看，当时没有进入物理系对我确实不是一件坏事。首先，我一定成不了爱因斯坦。我们从小就被教育要向最高，最好的看齐；做学问要成爱因斯坦，搞电脑要当盖茨，写文章要成莎士比亚。其实几十亿人中才出这么一个，代表绝大部份人注定是要平庸的；其实假如我真的学了物理，醉心于自己喜爱的专业，可能会丢掉对更重要事物，即神你自己的追求，如同很多浸淫于自己所喜爱的专业，成名或未成名的人一样。父啊，当时物理学对我已成了一个偶像，一个虚拟的神。而你是要打击我们所拜的一切假神，让我们回归于你。求你继续击打我仍残留的一争偶像，好使我行在你的道中，不偏左右。

我初入北大时学校的气氛相当活跃，各种讲座应有尽有，大多是我在中学从来不曾听到的。刚上大学时有两个讲座给我留下极深的印象。一个是方励之关于天体物理学的，另一个是厉以宁的宏观经济学。

在中学时我知道方励之是反党反社会主义，惟恐天下不乱的一小撮人。我很奇怪北大居然可以给他提供讲坛。抱着看看这个青面獠牙的人的想法，再加上他的讲题也是我兴趣所在，我便去听了。记不清讲座是在哪个楼，只记得能容纳两百多人的大教室被挤得水泄不通。走道上，甚至教室外的走廊里都站满了人，少说也有四百。我第一次感觉到原来人民公敌也有受欢迎的时候，我很幸运地坐在前排的位置上，因为提前就来了。

方励之讲话很有条理，也很幽默。他从宇宙大爆炸讲起，说到宇宙的演变，星系和恒星的形成等，让我这个天体物理学的门外汉也很入迷（当时我还自以为物理基础雄厚）。整个演讲他没谈什么政治问题，但到了提问阶段，大部分学生提的却是有关政治的。有一个问题是中央前不久将他的言论印成小册子发给党政干部做批判材料，问他本人有什么看法。方回答：我确实说过这些话，第一感谢邓小平先生免费帮我出书做宣传；第二我要求邓小平先生不要只印刷我的前半句而漏掉后半句，断章取义得出我要搞垮中国的结论，让党员干部看看我的全部话，是不是有道理。另一个问题是经过这一番政治打出，他是否收回以前的言论。方回答：我仍坚持自己的意见，近四十年的一党专政，已经证明四个坚持是行不通的。以前的错误总说是由个人崇拜造成的，为什么英美等民主国家几百年来都没有这种个人崇拜，而我党一执政就有了呢？不光中共，全世界所有的共产党都有这个毛病。

方的演讲给我极大的震撼。以前想到方励之，就想到电视里希特勒、蒋介石的形象，恶狠狠，凶巴巴。但见到本人却是彬彬有礼，又诙谐幽默，全然不是宣传的那样。那么，我以前在电视、文艺作品中见的坏人是不是真的那么坏，好人是不是真的那么好？第二，我以前所见的方励之的讲话不是他的全部，而是因宣传需要选取的语录。我们以前看过的历史、新闻、分析等有没有原著的上下文？我们是不是被引导着去理解别人的原意？我们所获取的知识（历史、文化等）到底有多少真知的成份？最后，我惊异地听到方称英美资本主义为“民主国家”，影射我们为“独裁国家”。我一直认为英美是资产阶级专政的独裁国，只有在我们社会主义人民才真正的民主了。

厉以宁是北大的一个经济学家，人大常委，是邓小平改革的重要经济顾问之一。如果说邓是所谓的改革开放的总设计师，厉则是经济设计师之一。我上大学正值李鹏在搞“治理整顿”时期，厉以宁在他的演讲中表示反对治理整顿。又说中央某派意见如何，另一派意见又如何等等。我印象最深刻的是一，居然有人反对中央政策，而且反对的人是人大常委；二，中央居然有派别之分，我还以为中央始终是铁板一块，决策永远正确。