据梵蒂冈教廷官方推特账号于当地时间2月5日中午12点半公布的消息表示，罗马教皇方济各（Pope Francis）将与莫斯科和全罗斯大牧首基里尔一世（Patriarch Kirill of Moscow and all Rus‘）于2月12日在古巴首都哈瓦那会晤。自基督教廷于公元1054年正式分裂之后，这将是近千年来拉丁基督教（天主教、新教）和东正教实际最高领导人的第一次会晤。


　　罗马教皇方济各将在下周五12日前往墨西哥进行为期6天的访问，途中将在哈瓦那转机停留。基里尔一世则是在11日至22日期间访问巴拉圭、智利及巴西，12日在古巴停留。二人将在哈瓦那几场进行两个小时的面谈。谈话内容将主要涉及中东的战局，教皇和大牧首会联合呼吁各方势力停止对该地区基督徒的迫害和杀戮。然而除此以外，这次会晤的宏观意义却更值得注意。




　　首先，这将意味着东西教廷有共弃前嫌的可能。其实这并不是西方教皇与东方牧首的第一次见面。东正教与天主教不同，并没有一个如教皇般的法定最高人物。从历史传承以及象征性地位来说，坐镇伊斯坦布尔（Istanbul）的君士坦丁堡大牧首有着东正教最高的地位。然而，从实际影响力来看，全球东正教徒大约有2.5亿，领导其中1.6亿的莫斯科和全罗斯大牧首才是东正教的实际最高领导人。此前罗马教皇曾与君士坦丁堡大牧首（Patriarch of Constantinople）有过会晤，不过与东正教实际最高领导人的见面这还是第一次。


　　不过更为重要的，却是这次会议的政治意义。莫斯科教廷之所以与天主教廷有着长期隔阂，一方面是因为欧洲人与俄罗斯人之间本来就存在的种族与文化差异，而另一方面则是从未停止的政治冲突。以眼下的世界格局为例，罗马教廷正逐渐向俄罗斯、乌克兰等传统东正教地区扩张，这令莫斯科教廷颇为不满。与此同时，东西两教宗的破冰会谈，也象征了俄罗斯与西方之间的相对缓和。考虑到俄罗斯总统普京与莫斯科教廷的紧密合作关系，以及眼下围绕乌克兰、叙利亚等地东西方的冲突，此次会晤的政治意义就更加让人在意。


　　下周五的会议之所以能够达成，尚有赖前两代教皇的努力。在此前的二三十年间，教宗圣若望·保禄二世（圣约翰·保罗二世，John Paul II，1978-2005）与本笃十六世（Benedict XVI，2005-2013）便开始改善罗马教廷与犹太教、伊斯兰、新教、以及东正教廷之间的关系，并有长足的进展。可惜的是，碍于莫斯科与罗马围绕乌克兰等地的隔阂，罗马教皇与莫斯科大牧首之间的面对面交谈一直未能成型，不过却也是为此次做了铺垫。


　　方济各自继任后便多有高调之举，并一反天主教保守的传统，多有惊人之举。2013年，教皇方济各在访问巴西期间被人问及同性恋的问题，方济各宽容认可的态度使其一度成为全球基督徒群体中的舆论中心；2014年，他又在梵蒂冈教宗科学院（Pontifical Academy of Sciences）表态，认同进化论和宇宙大爆炸起源论，对基督教信仰造成了又一轮冲击。加上他言论主张进步改革，这也使得他在年轻人间备受欢迎。


　　然而他更为高调的举止尚在政治层面。在美国与古巴的破冰过程中，教皇方济各穿针引线，扮演了重要的角色，最终促成两国时隔几十年后关系正常化。在这过程中，方济各也赢得了古巴领导人劳尔·卡斯特罗（Raul Castro）的信任。此次罗马教皇与莫斯科大牧首的会谈得以最终敲定，正是卡斯特罗从中协调的结果。在对中国方面，方济各也多次抛出橄榄枝，表示希望成为第一位访问中国的教皇。就在几天前，教皇接受了《亚洲时报》专栏作者、中国人民大学高级调研员Francesco Sisci的采访，祝习近平以及中国人民新年快乐，并向世界表示了对中国的认可，声称中国不会对世界和平造成威胁。


　　身居高位者频有举动就总会受到来自各方怀疑与监督，教皇方济各也是享尽了媒体的关注。