启示录中的七个教会同其他章节的关系

凡读过启示录的人都可以发现，启示录好象分成两个毫不相干的部分，一是给七个教会的信，另一个是异象部分。关于七个教会在全书中的意义，有几种说法，一是七个教会是从基督升天到第二次再来期间教会的七个时期；另一种说法是七个教会代表天下所有教会的属灵状况，两千年来全世界所有的教会都脱不出这七种类型。这些说法都有一定的道理，但我还未见到谁将启示录的两个部分当成一个整体来研究。前面给教会的信同后面的异象部分到底有什么联系呢？我们知道神不会说一些毫不相关的话，同一部书的前后不会没有联系。现在我们试图分析一下这种关系，我相信，这是研究圣经预言的目的及基础。

我们知道，启示录前面给七个教会的信是在一个艰难时期写的，当时教会正受到空前的逼迫，大批信徒殉难。这些

信对第一世纪的信徒起到了不可估量的鼓励与警戒作用，对于历代包括今天的信徒，也起着同样的作用。七封信的结构基本相同，都是按着赞扬、责备、应许的顺序进行的，其中有两个教会完全没有赞扬，另有两个教会完全没有责备。在信中，耶稣许诺持守信仰的教会在审判时会得到奖赏而不听话的则要受罚甚至失去永生。在这里，我们看到这七封信都是针对“审判”来的。当基督再来时，教会在神的面前要交帐，而审判教会的标准就放在这些信中。从信的内容来看，所有背道的教会都是与世俗力量妥协而放弃纯正信仰的，就如当年以色列人既敬拜耶和华，又敬拜迦南当地的神。而一切被赞扬的都是顶信世俗压迫，坚持以基督为中心的。在后面异象部分，我们看到的是神对整个不信世界的审判。可以说，启示录的这两部分通过“审判”有机地联系在一起。在前一部分，神对自己的教会发出呼吁，你们要选择同神站在一起的圣洁道路，拒绝同撒旦掌权的世俗世界妥协。在异象部分，神让教会看到，如果选择世俗会是怎样的后果，而选择神会有怎样的荣耀。启示录这本书自始至终都是对教会讲话，而不是为了让不信的人作各种无聊的猜测。通过异象部分，神安慰那些在信中受赞扬的教会，他们的苦难都是暂时的，而胜利却是最终的和永恒的，因为神始终是掌权者。神最终会摧毁魔鬼，将荣耀加给信他的人。同时神警告教会中的假信徒，当神击败撒旦的时候，他们得到的将是毁灭与屈辱。启示录是一本充满异象与预言的书，更是一本象哥林多、希伯来书一样的教导书。因此基督徒研究预言时要从警示的角度来研究，而不是满足我们的好奇心。实际上只要单纯地信靠神，即使对未来一无所知，也是有福的。但神知道我们能力有限，常常会堕入撒旦的阴谋，因此在异象部分，神资质撒旦对世界的计划和神自己的计划提前公之于众，好让事情发生时我们不至于站错了队。我们授受神的信息，必须要分辩撒旦的动作，以免不小心落入罗网中。

那么，神在启示录中展现撒旦的计划到底是什么呢？我不想在此作长篇解经，因此长话短说，相信基督徒们都能明白。神的计划和撒旦的计划其实有一定程度的相似性，两者都要建立一个统一的世界，不过神希望这个世界由基督来掌权，而撒旦想自己掌权。撒旦希望人们放弃敬拜神而敬拜他自己，于是他要建立一个全球性的政论，采取统一的意识形态，统一的经济秩序，迫使人们来敬拜他而远离神。这样看来，凡是有利于建立这个一体化秩序的努力，基督徒就不应该参与，凡是世俗力量同声叫好的，基督徒就应该小心。我们没有力量阻止，但我们可以不参与，将来可能连不参与的权利都没有。现在每当人们避开基督而大谈什么普世价值的时候，我便开始怀疑。比如所谓民主、人权、环保、多元文化、扶贫甚至世界和平等。因为撒旦要运用一切可能的机会实现他的目标。约翰一书列出了分别邪灵的标准，即是否承认基督。我的专业是环保，也曾很关注环境问题。但一旦绿色风暴袭转全球时，我便相信撒旦正在借此大做文章，以期占领制高点。

在圣经中，神对以色列人强调，筑祭坛的时候，不可用雕琢过的石头，而要用天然的。是因为凡经人手的，都污秽了。即使是人设计为了美好用途的东西，时间不长便要被污染，最后变得臭不可闻。因为撒旦在利用所有人认为美好的东西为自己服务，假如一个“好”东西不以基督为中心，就是撒旦在夺权。共产主义理想是为了世界大同，建设人间天堂，最后所有的共产主义国家都变成人间地狱。股票本是为缺钱但有前途的公司筹资，但现在的股票变成了一种纯粹的投机行为。设立律师制度是为了查明真相，使无权无势的人不受司法歧视，但现在的律师则成了谎言的代名词。所以，对于这个世俗，我们应该提高警惕。