馮箏人雖然不住在霞姐這裡，但是天天來這裡報道。剛開始是因為她一個人不想開火，常常拎點東西到這邊來湊份子。霞姐比她整整大一輪，又很豪爽幽默，舉目無親的馮箏很快就將霞姐看做姐姐一樣。霞姐也很幫她的忙，周末時先是帶馮箏到她打工的旅館去干，後來又把馮箏介紹去和她一起在報社插廣告。

插廣告這活比起在旅館裡的活計算是很輕鬆的了，只不過時間上有點難受。夜裡12點上班，站在那裡將一份一份廣告夾到周末報紙中，4點鐘完工，送報的人就來取報了。站着幹活雖然有點腿酸，好在可以聊天兒，來打這種工的都是移民，大家各說各自的語言，自得其樂。霞姐有一天困得厲害，聊天兒都沒用了，乾脆大聲唱起“紅梅贊”，大家雖然沒人能聽得懂詞，但是等霞姐唱完，一致誇獎這個歌好聽。

霞姐的周末安排得非常滿，白天她到旅館裡做清潔，晚上6點回家，吃完飯，打個盹兒，就得上報社插報紙了。這樣連軸轉48個小時，換誰也承受不了。每到星期一早上上學時，霞姐都是一臉憔悴，不過她說：“這也沒有什麼苦的，比當年插隊修水庫時好多了。”在她的影響下，馮箏也連軸幹了兩天，正要叫苦的時候，旅館那邊因為生意清淡把她給辭了，好在學校這邊有獎學金，她的日子倒也不是不能過，就乾脆只打一份工了。霞姐的身份很特殊，她即不是訪問學者，也不是象馮箏她們這樣來讀研究生，她是來讀語言的，所以除了打工沒有任何其它經濟來源，日子真的比較艱苦。難以想象的是，她在國內時在外企職位做得滿高的，老公也是個大廠的廠長，她卻一心要出國。她在國內學歷很好，人也很聰明，但是唯一的缺陷就是過不了語言關。她在語言班讀了一年多，也曾為了“語言環境”專門住在老外家，但是這一切好像都不起什麼作用，她的英文還是非常生澀，過不了托福，沒辦法申請讀研。霞姐有個8歲大的兒子，還在國內，每次霞姐打國際長途兒子都會問“媽媽你什麼時候回來”，霞姐就說：“再過一年，媽正在攢錢給你買汽車呢。你想不想要汽車？”

霞姐對自己很節省，為了打工不得不買了一輛車，怎麼形容這輛車呢？誇張一下可以說除了喇叭不響哪裡都響，車底盤上還繡出來了一個洞，安檢的時候多虧老程在那裡貼了一塊泥巴才矇混過關。這輛車的減震器壞了，人座在後排感覺有點象大師傅熱鍋炒菜，叮咣叮咣的。霞姐很滿意，因為便宜，這輛車才200塊錢，在國內買輛好自行車還不止這個價吧。

這輛車也很有點心靈美的意思，雖然樣子慘點兒，可是特別能幹不出毛病。霞姐開着它到處打工，馮箏也跟着沾光，下雪的時候房子裡的其它留學生們也沒少噌車，大家常常感嘆霞姐這200快錢花得真值，想再找到這樣的便宜還真不容易。本城學生里還有一輛比霞姐的車還便宜的，就是X系的大劉，他美國的哥們兒白送他一輛，不過那車看上去樣子漂亮，缺是個銀樣蠟槍頭，在這冰天雪地的地方，它沒有暖氣，大劉又不捨得花錢去修，大劉開車時全副武裝，戴着帽子手套，大衣裹得很緊，也算是小城富有留學生特色的一道風景線。

這天下雪的周末晚上，馮箏跟着霞姐正要去打工，電話響起來，霞姐接起來說了幾句就掛了。她對馮箏說：“你說奇怪不奇怪，剛才打電話的是大劉他老婆，要搭我車去打工。”馮箏說：“就是上禮拜來插報紙的那個新人？”霞姐說：“就是她，她為什麼不讓她老公接送啊，怪會心疼自己人的。”兩個人一邊說，在旁邊聽的小胖說：“你們還不知道麼？大劉跟他老婆分居了。”霞姐吃驚地說：“哎，不是她剛從國內來麼？”小胖說：“是剛來。可是你也知道大劉和我們系的芳芳好上了，也不是一兩天的事兒了，辦他老婆來純屬人道主義。一來就分居啦，估計准得離。”霞姐問：“那帶來的女兒呢？”小胖說：“聽說是跟着她媽哪。”霞姐說：“好可憐。早知道剛才不拒絕她了。”

開車一路，霞姐和馮箏都沉默着，最後霞姐說：“前兩天我家老公打電話來還說，我要是再不回去他就要叛變了。”馮箏說：“你們不是青梅竹馬麼？”霞姐說：“那又怎麼樣？他說了國內小姑娘進攻得厲害，他快抗不住了。”馮箏說：“那你回去麼？你要是回去我肯定會想你的。”霞姐說：“哼，我不回去。再熬兩年吧。反正該跑的早晚得跑。”馮箏說：“我要是象你一樣豁達瀟灑就好了。”霞姐笑道：“等你到我這個年齡，會比我強。”